Wolfenstein: The New Order

Wolfenstein: The New Order, udviklet af MachineGames og udgivet af Bethesda Softworks, er et first-person shooter-spil udgivet den 20. maj 2014 til flere platforme, herunder PlayStation 3, PlayStation 4, Windows, Xbox 360 og Xbox One. Som det sjette hovedspil i den langvarige Wolfenstein-serie, genoplivede det franchisen, der oprindeligt startede first-person shooter-genren. Spillet foregår i en alternativ historie, hvor Nazi-Tyskland, ved hjælp af mystiske avancerede teknologier, vandt Anden Verdenskrig og dominerede verden i 1960. Fortællingen følger seriens protagonist William "B.J." Blazkowicz, en amerikansk krigsveteran. Historien begynder i 1946 under et sidste allieret angreb på general Wilhelm "Deathshead" Strasse's fæstning, en tilbagevendende antagonist kendt for sin teknologiske dygtighed. Missionen fejler, og Blazkowicz pådrager sig en alvorlig hovedskade, der efterlader ham i vegetativ tilstand i 14 år på et polsk asyl. Han vågner i 1960 for at finde nazisterne herskende over kloden og lukke asylet ned, hvorved de henretter dets patienter. Med hjælp fra sygeplejersken Anya Oliwa, som han udvikler et romantisk forhold til, undslipper Blazkowicz og slutter sig til den fragmenterede modstandsbevægelse for at kæmpe mod nazi-regimet. Et nøgleelement i fortællingen er et valg, der træffes i prologen, hvor Blazkowicz skal beslutte, hvilken af hans kammerater, Fergus Reid eller Probst Wyatt III, der skal udsættes for Deathsheads eksperimenter; dette valg påvirker visse karakterer, plotpunkter og tilgængelige opgraderinger gennem hele spillet. Gameplayet i The New Order blander old-school shooter-mekanik med moderne designelementer. Spillet, der spilles fra et first-person-perspektiv, lægger vægt på tempofyldt kamp på tværs af lineære baner, der primært navigeres til fods. Spillere bruger nærkampangreb, skydevåben (hvoraf mange kan bruges med to hænder) og sprængstoffer til at bekæmpe en række fjender, herunder standard soldater, robotter og tungt pansrede supersoldater. Et dækningssystem giver spillere mulighed for at læne sig rundt om forhindringer for at opnå taktisk fordel. I modsætning til mange nutidige skydespil, der har fuldt regenererende helbred, bruger The New Order et segmenteret helbredssystem, hvor tabte segmenter skal genoprettes ved hjælp af helbredspakker, selvom individuelle segmenter kan regenerere. Helbredet kan midlertidigt "overlades" ud over dets maksimum ved at samle helbredsgenstande op, når man allerede har fuldt helbred. Snige-gameplay er også en levedygtig mulighed, der giver spillere mulighed for lydløst at nedlægge fjender ved hjælp af nærkampangreb eller lyddæmpede våben. Spillet indeholder et perk-system, hvor færdigheder låses op ved at fuldføre specifikke udfordringer i spillet, hvilket tilskynder til varierede spillestilarter. Spillere kan også opgradere våben fundet i hemmelige områder. Spillet er udelukkende single-player, da udviklerne valgte at fokusere ressourcerne på kampagneoplevelsen. Udviklingen begyndte i 2010 efter MachineGames, grundlagt af tidligere Starbreeze-udviklere kendt for historie-drevne spil, erhvervede rettighederne til franchisen fra id Software. Teamet havde til formål at skabe en action-adventure-oplevelse med fokus på intens kamp og karakterudvikling, især for Blazkowicz, hvor de portrætterede ham heroisk, mens de udforskede hans indre tanker og motivationer. Den alternative historiske ramme gav kreativ frihed til at designe en verden domineret af imponerende nazistisk arkitektur og avanceret, ofte bizart, teknologi. Spillet bruger id Tech 5-motoren. Ved udgivelsen modtog Wolfenstein: The New Order generelt positive anmeldelser. Kritikere roste dets engagerende fortælling, veludviklede karakterer (inklusive Blazkowicz og skurke som Deathshead og Frau Engel), intense kampmekanikker og overbevisende alternative historiske ramme. Blandingen af snige- og action-gameplay, sammen med perk-systemet, blev også rost. Nogle kritikpunkter omfattede lejlighedsvise tekniske problemer som tekstur-pop-in, linearitet i banedesignet og det manuelle indsamlingssystem for ammunition og genstande, selvom andre værdsatte sidstnævnte som en reference til klassiske skydespil. Dual-wielding-mekanikken modtog blandede tilbagemeldinger, hvor nogle fandt den besværlig. Samlet set blev spillet betragtet som en succesfuld genoplivning af serien, og det vandt nomineringer til flere Game of the Year og Best Shooter-priser. Dets succes førte til en standalone prequel-udvidelse, Wolfenstein: The Old Blood (2015), og en direkte efterfølger, Wolfenstein II: The New Colossus (2017).