DOOM: The Dark Ages

DOOM: The Dark Ages, udviklet af id Software og udgivet af Bethesda Softworks, er et first-person shooter, der forventes at udkomme den 15. maj 2025 til PlayStation 5, Windows og Xbox Series X/S. Spillet vil også være tilgængeligt på Xbox Game Pass fra dag ét. Titlen fungerer som en prequel til de kritikerroste DOOM (2016) og DOOM Eternal, hvilket gør det til den tredje del i den moderne serie og det ottende hovedspil i hele franchisen. Spillet dykker ned i en tidligere periode af Doom Slayerens liv og fortæller om hans opstigen til at blive det ultimative våben mod Helvedes kræfter i et mørkt, middelalderinspireret miljø. Denne "tekno-middelalderlige" verden er en nøgleaspekt af The Dark Ages og påvirker alt fra omgivelserne til våben designet. Fortællingen udforsker krigen mellem Argent D'Nurs Night Sentinels og deres Maykr-allierede mod Helvede, længe før invasionerne af Mars og Jorden. Doom Slayeren, styrket af Maykrs, kæmper for at vende tidevandet, selvom hans vilje undertrykkes af en enhed kaldet The Tether, der kontrolleres af hans herre, Kreed Maykr. Imens søger Helvedes leder, Prins Ahzrak, Hjertet af Argent og vælger at undgå direkte konfrontation med den formidabele Slayer. Historien beskrives som en episk filmoplevelse, der sigter mod at uddybe Doom-universet, herunder historien om menneske-dæmon-konflikten og fraktionerne Sentinel og Maykr. Gameplayet i DOOM: The Dark Ages skifter mod en tungere, mere jordnær kampoplevelse sammenlignet med forgængernes tempofyldte akrobatik. Doom Slayeren portrætteres som en "jernkanon", med fokus på strategiske kampe og forbedrede nærkamp muligheder. En væsentlig ny tilføjelse er Shield Saw, et alsidigt værktøj, der bruges til at blokere, parere og angribe. Spillere kan også benytte nye våben som Skull Crusher, en pistol der affyrer knoglefragmenter, sammen med nærkampvåben som en handske, en jernmølle og en flail. Kendte skydevåben som Super Shotgun vender også tilbage. En bemærkelsesværdig nyhed for serien er introduktionen af pilotérbare køretøjer. Spillere vil i visse spilsegmenter kunne styre en cybernetisk drage og en massiv 30-etagers Atlan mech. Disse køretøjer kommer med deres egne evner og er ikke blot engangsindslag. Spillet lover id Softwares største og mest ekspansive niveauer til dato, der opfordrer til udforskning af riger som ødelagte slotte, mørke skove og gamle helvedeslandskaber. Fortællingen vil indeholde flere cutscenes og karakterudvikling for at give dybere indsigt i Doom Slayerens oprindelse. DOOM: The Dark Ages er bygget på id Tech 8-motoren og byder på avanceret fysik og ødelæggelige omgivelser. Udviklerne har tilstræbt at gøre kamp mere tilgængelig og fleksibel med et nyt sværhedsgradssystem og sliders, der giver spillere mulighed for at justere aspekter som spilhastighed og pareringsvinduer efter deres præferencer. Flere sværhedsgradsprofiler vil være tilgængelige, lige fra en mere afslappet oplevelse til en udfordrende permadeath-tilstand. Spillet tilbyder også forskellige tilgængelighedsmuligheder, herunder skalering af tekststørrelse, omfattende kontrolomkonfiguration og en høj kontrasttilstand. Soundtracket komponeres af teamet hos Finishing Move, der sigter mod et metal lydbillede med middelalderlige påvirkninger. Forproduktionen af spillet påbegyndtes efter afslutningen af DOOM Eternals DLC, "The Ancient Gods," i 2021, med fuld produktion startende i august 2022. Spillet, der oprindeligt blev rygtet under titlen "Doom: Year Zero," blev officielt annonceret i juni 2024. Phil Spencer, leder af Microsoft Gaming, forklarede, at beslutningen om en multiplatform-udgivelse, herunder PlayStation 5, stammede fra Doom-seriens historie på forskellige platforme, idet han udtalte, at "alle fortjener at spille." En Premium Edition af spillet vil tilbyde tidlig adgang, et digitalt kunst- og soundtrackbog, en skin-pakke og fremtidig kampagne DLC.