SOUTH PARK: SNOW DAY!

South Park: Snow Day!, udviklet af Question og udgivet af THQ Nordic, markerer en markant afvigelse fra de kritikerroste rollespil, *The Stick of Truth* og *The Fractured but Whole*. Spillet, der blev udgivet den 26. marts 2024 til PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch og PC, skifter genre i dette nye kapitel i *South Park*-spilbiblioteket til et 3D co-op action-eventyr med roguelike-elementer. Spillet kaster igen spilleren ind i rollen som "New Kid" i den navngivne by i Colorado, hvor de slutter sig til de ikoniske figurer Cartman, Stan, Kyle og Kenny i et nyt fantasy-temaeventyr. Kerneideen i *South Park: Snow Day!* kredser om en massiv snestorm, der har begravet byen i sne og, vigtigst af alt, aflyst skole. Denne magiske begivenhed får børnene i South Park til at deltage i en episk, byomfattende leg med fantasi. Spilleren, som New Kid, bliver trukket ind i denne konflikt, som styres af et nyt sæt regler, der har startet en krig mellem de forskellige børnefaktioner. Historien udfolder sig, mens New Kid kæmper sig gennem de snefyldte gader for at afsløre sandheden bag den mystiske og tilsyneladende uendelige snestorm. Gameplayet i *South Park: Snow Day!* er en co-op oplevelse for op til fire spillere, der kan slå sig sammen med venner eller AI-bots. Kampene er en afvigelse fra de turbaserede systemer fra forgængerne og fokuserer nu på realtids, actionfyldte kampe. Spillere kan udstyre og opgradere en række nærkamps- og afstandsvåben samt benytte sig af særlige evner og kræfter. En nøglemekanik involverer et kortbaseret system, hvor spillere kan vælge evneforbedrende kort og kraftfulde "Bullshit-kort" for at opnå betydelige fordele i kamp. Fjender har også adgang til deres egne sæt kort, hvilket tilføjer et uforudsigeligt element til møderne. Spillets struktur er kapitelbaseret med fem hovedhistoriekapitler. Fortællingen byder på et gensyn med flere velkendte ansigter fra den animerede serie. Eric Cartman, som Grand Wizard, fungerer som en guide, mens andre figurer som Butters, Jimmy og Henrietta tilbyder støtte i form af regelhåndhævelse og opgraderinger. Plottet tager en drejning, da det afsløres, at snestormen er et værk af en hævngerrig Mr. Hankey, the Christmas Poo, der tidligere var blevet forvist fra byen. I en karakteristisk drejning forråder Cartman gruppen for at forlænge snedagen, hvilket fører til en konfrontation, før han genoptager kampen mod den sande antagonist. Modtagelsen af *South Park: Snow Day!* har været klart blandet. Mange kritikere og spillere har udtrykt skuffelse over ændringen i gameplayet og fundet hack-and-slash-kampene monotone og uinteressante. Spillets korte varighed, med en hovedhistorie, der kan gennemføres på kun få timer, har også været et væsentligt kritikpunkt. Ydermere er en almindelig klage, at spillets humor og manuskript mangler den skarpe, satiriske kant og de chok øjeblikke, som *South Park*-franchisen og dets tidligere spil er kendt for. På trods af disse kritikpunkter har nogle fundet glæde i spillets co-op multiplayer og den klassiske *South Park*-humor, der er til stede, omend i en mere afdæmpet form. Spillet tilbyder en sæsonpas og indhold efter udgivelsen, herunder nye spiltilstande, våben og kosmetik, hvilket potentielt kan forlænge dets levetid for nogle spillere. Spillet understøtter dog ikke cross-platform play. I sidste ende repræsenterer *South Park: Snow Day!* en dristig, men splittende ny retning for franchisens spiladaptationer, der bytter de dybe RPG-mekanikker fra forgængerne for en mere tilgængelig, omend muligvis mere overfladisk, co-op actionoplevelse.