DOOM: The Dark Ages

DOOM: The Dark Ages, entwickelt von id Software und veröffentlicht von Bethesda Softworks, ist ein Ego-Shooter, der am 15. Mai 2025 für PlayStation 5, Windows und Xbox Series X/S erscheinen soll. Es wird auch ab dem ersten Tag auf Xbox Game Pass verfügbar sein. Dieser Titel dient als Prequel zu den hochgelobten DOOM (2016) und DOOM Eternal und ist damit der dritte Teil der modernen Reihe und der achte Hauptteil der gesamten Franchise. Das Spiel taucht in eine frühere Periode im Leben des Doom Slayer ein und erzählt seinen Aufstieg, während er in einem düsteren, mittelalterlich inspirierten Setting zur ultimativen Waffe gegen die Horden der Hölle wird. Diese "Techno-Mittelalter"-Welt ist ein Schlüsselaspekt von The Dark Ages und beeinflusst alles von den Umgebungen bis hin zum Waffen-Design. Die Handlung erkundet den Krieg zwischen den Nachtwächtern von Argent D'Nur und ihren Maykr-Verbündeten gegen die Hölle, lange bevor die Invasionen von Mars und Erde stattfanden. Der Doom Slayer, gestärkt durch die Maykrs, kämpft darum, das Blatt zu wenden, doch sein Wille wird durch ein Gerät namens Tether unterdrückt, das von seinem Meister, Kreed Maykr, kontrolliert wird. Unterdessen sucht der Anführer der Hölle, Prinz Ahzrak, das Herz von Argent und vermeidet eine direkte Konfrontation mit dem furchterregenden Slayer. Die Geschichte wird als episches, filmreifes Erlebnis beschrieben, das darauf abzielt, das DOOM-Universum zu erweitern, einschließlich der Geschichte des Mensch-Dämon-Konflikts und der Fraktionen der Sentinels und Maykrs. Das Gameplay in DOOM: The Dark Ages verschiebt sich hin zu einem schwereren, geerdeteren Kampferlebnis im Vergleich zu der rasanten Akrobatik seiner Vorgänger. Der Doom Slayer wird als "eiserner Panzer" dargestellt, wobei der Schwerpunkt auf strategischen Auseinandersetzungen und erweiterten Nahkampfoptionen liegt. Eine bedeutende Neuerung ist die Schildsäge, ein vielseitiges Werkzeug zum Blocken, Parieren und Angreifen. Spieler können auch neue Waffen wie den Schädelbrecher, eine Waffe, die Knochenfragmente abfeuert, sowie Nahkampfwaffen wie einen Fausthandschuh, einen Eisenknüppel und eine Keule einsetzen. Vertraute Schusswaffen wie die Super Shotgun kehren ebenfalls zurück. Eine bemerkenswerte Premiere für die Serie ist die Einführung von steuerbaren Fahrzeugen. Spieler können in bestimmten Spielabschnitten einen kybernetischen Drachen und einen massiven 30-stöckigen Atlan-Mech steuern. Diese Fahrzeuge verfügen über ihre eigenen Fähigkeiten und sind keine einmaligen Gimmicks. Das Spiel verspricht die bisher größten und weitläufigsten Level von id Software, die die Erkundung von Reichen wie zerstörten Burgen, dunklen Wäldern und uralten Höllenlandschaften fördern. Die Handlung wird mehr Zwischensequenzen und Charakterentwicklung bieten, um tiefere Einblicke in die Ursprünge des Doom Slayer zu gewähren. DOOM: The Dark Ages basiert auf der id Tech 8 Engine und bietet fortschrittliche Spielphysik und zerstörbare Umgebungen. Die Entwickler haben versucht, den Kampf zugänglicher und flexibler zu gestalten, mit einem neuen Schwierigkeitsgradsystem und Schiebereglern, mit denen Spieler Aspekte wie Spielgeschwindigkeit und Parierfenster nach ihren Vorlieben anpassen können. Es stehen mehrere Schwierigkeitsgradvoreinstellungen zur Verfügung, die von einem entspannteren Erlebnis bis hin zu einem herausfordernden Permadeath-Modus reichen. Das Spiel bietet auch verschiedene Barrierefreiheitsoptionen, darunter Textgrößenanpassung, umfangreiche Steuerungsumbelegungen und einen High-Contrast-Modus. Der Soundtrack wird vom Team von Finishing Move komponiert und zielt auf einen Metal-Soundscape mit mittelalterlichen Einflüssen ab. Die Vorproduktion für das Spiel begann nach Abschluss des DLCs "The Ancient Gods" für DOOM Eternal im Jahr 2021, die vollständige Produktion begann im August 2022. Das Spiel, das ursprünglich unter dem Titel "Doom: Year Zero" gerüchteweise bekannt war, wurde im Juni 2024 offiziell angekündigt. Phil Spencer, Leiter von Microsoft Gaming, erklärte, dass die Entscheidung für eine Multiplattform-Veröffentlichung, einschließlich PlayStation 5, aus der Geschichte der DOOM-Reihe auf verschiedenen Plattformen resultiere, und sagte: "Jeder verdient es, zu spielen." Eine Premium-Edition des Spiels bietet frühen Zugriff, ein digitales Artbook und einen Soundtrack, einen Skin-Pack und zukünftige Kampagnen-DLCs.