EDENGATE: The Edge of Life

EDENGATE: The Edge of Life, veröffentlicht am 15. November 2022, ist ein interaktives Abenteuerspiel, entwickelt und veröffentlicht von 505 Pulse. Das Spiel präsentiert eine erzählerisch geprägte Erfahrung, die aus der globalen COVID-19-Pandemie hervorgegangen ist und Themen wie Isolation, Unsicherheit und Hoffnung widerspiegelt. Die Hauptfigur ist Mia Lorenson, eine talentierte junge Wissenschaftlerin, die in einem verlassenen Krankenhaus mit Amnesie erwacht. Sie hat keine Erinnerung daran, wie sie dorthin gelangt ist oder was auf der Welt geschehen ist. Dies bildet die Grundlage für eine Entdeckungsreise durch die trostlose Stadt Edengate, während Mia versucht, die Rätsel ihrer Vergangenheit und das Schicksal der Einwohner der Stadt zu entschlüsseln. Das Gameplay in EDENGATE: The Edge of Life ist hauptsächlich das eines Walking Simulators. Die Spieler steuern Mia auf einem linearen und vorgegebenen Weg mit begrenzten Möglichkeiten zur Erkundung. Die Kern-Gameplay-Schleife besteht darin, durch Umgebungen zu gehen und mit hervorgehobenen Objekten zu interagieren, um Rückblenden auszulösen und narrative Fragmente aufzudecken. Obwohl Rätsel in das Erlebnis integriert sind, werden sie oft dafür kritisiert, übermäßig einfach zu sein und wenig Herausforderung zu bieten. Einige Rätsel werden überflüssig, da das Spiel explizite Anweisungen zur Lösung gibt. Das gesamte Spielerlebnis ist kurz und hat eine Spieldauer von etwa zwei bis drei Stunden. Die Erzählung steht im Mittelpunkt und soll eine emotionale und allegorische Reflexion über die Gefühle während der Pandemie sein. Viele empfanden die Geschichte jedoch als zerstückelt, verwirrend und letztendlich unbefriedigend. Der Bezug zur Pandemie wird erst in den Abspann gemacht, was die Spieler während eines Großteils des Spiels ratlos zurücklassen kann. Die Handlung führt mysteriöse Elemente ein, wie ein Geisterkind, das Mia führt, versäumt es jedoch, klare Erklärungen für diese Vorkommnisse zu liefern. Visuell präsentiert das Spiel detaillierte und atmosphärische 3D-Umgebungen. Trotz der Wiederverwendung von Assets wird das Worldbuilding in einigen Bereichen für sein kreatives Design gelobt. Das Sounddesign und die Musik werden oft als Stärke hervorgehoben und schaffen effektiv eine angespannte und immersive Atmosphäre. Die Synchronisation der Protagonistin Mia wurde ebenfalls für ihre emotionale und glaubwürdige Darbietung gelobt. Die kritische Rezeption von EDENGATE: The Edge of Life war gemischt bis negativ. Während die atmosphärischen Klänge und die lobenswerte Synchronisation des Spiels anerkannt werden, sind die schwache und verwirrende Erzählung, die übermäßig einfachen Rätsel und das Fehlen sinnvoller Spielmechaniken bedeutende Kritikpunkte. Einige beschrieben das Erlebnis als langweilig und vergessenswert, mit einer Geschichte, die keine befriedigende Auflösung liefert. Das Potenzial des Spiels wird anerkannt, aber viele sind der Meinung, dass es letztendlich nicht ausgeschöpft wurde.