BLEAK FALLS BARROW | The Elder Scrolls V: Skyrim | Ολοκληρωμένο Παιχνίδι, Χωρίς Σχόλια, 4K

Το *The Elder Scrolls V: Skyrim*, που κυκλοφόρησε την 11η Νοεμβρίου 2011, είναι ένα παιχνίδι ρόλων δράσης που αναπτύχθηκε από την Bethesda Game Studios. Διαδραματίζεται στην παγωμένη επαρχία του Ταμιέλ, 200 χρόνια μετά τα γεγονότα του *Oblivion*. Ο κόσμος βρίσκεται σε αναβρασμό λόγω εμφυλίου πολέμου μεταξύ των Stormcloaks και της Αυτοκρατορικής Λεγεώνας, ενώ μια αρχαία προφητεία προμηνύει την επιστροφή των δράκων, με επικεφαλής τον Alduin, τον «Καταναλωτή Κόσμων». Ο παίκτης αναλαμβάνει τον ρόλο του «Τελευταίου Dovahkiin», ενός θνητού με ψυχή δράκου, ικανού να απορροφά ψυχές δράκων και να χρησιμοποιεί τη Φωνή. Το *Skyrim* ξεχωρίζει για τον τεράστιο, ανοιχτό κόσμο του, την ελευθερία επιλογών και ένα σύστημα εξέλιξης «μαθαίνεις κάνοντας», που επιτρέπει ποικίλους συνδυασμούς δεξιοτήτων. Η μηχανική των Dragon Shouts, μαγικών λέξεων δύναμης, και οι τυχαίες αποστολές (Radiant Quests) προσφέρουν ατελείωτη εξερεύνηση. Οπτικά, το παιχνίδι υιοθετεί ένα τραχύ, αρχαίο νορδικό στυλ, εμπνευσμένο από τη Σκανδιναβία, ενώ το εμβληματικό soundtrack του Jeremy Soule ενισχύει την ατμόσφαιρα. Το Bleak Falls Barrow αποτελεί μία από τις πιο εμβληματικές τοποθεσίες στο *The Elder Scrolls V: Skyrim*, λειτουργώντας ως η πρώτη ουσιαστική επαφή πολλών παικτών με την αρχαία ιστορία των Nords και την επανεμφανιζόμενη απειλή των δράκων. Βρίσκεται ψηλά στα χιονισμένα βουνά, δυτικά του Riverwood, αυτός ο αρχαίος νεκρικός θάλαμος των Nords κυριαρχεί στον ορίζοντα με τις επιβλητικές πέτρινες αψίδες και τα ερειπωμένα μνημεία του. Εντός του παιχνιδιού, χρησιμεύει ως ένα κρίσιμο πεδίο δοκιμών, γεφυρώνοντας το χάσμα μεταξύ ενός απλού τυχοδιώκτη και του προφητευμένου Dovahkiin, καθώς περιέχει απαραίτητα αντικείμενα τόσο για την κύρια πλοκή όσο και για μια αξιομνημόνευτη δευτερεύουσα αποστολή. Το Barrow είναι στην ουσία ένας ναός που χτίστηκε από τον αρχαίο Δρακοτικό Λατρευτικό Κύκλο, μια αίρεση Nords που λάτρευε δράκους κατά την Merethic Era. Η αρχιτεκτονική αντικατοπτρίζει αυτή την ιστορία, γεμάτη εργαλεία ταφής, ταφικούς αμφορείς και τα ανήσυχα νεκρά, τους Draugr, που περιπολούν τους διαδρόμους για να προστατεύσουν τα μυστικά που κρύβονται εντός. Η πρόσβαση στην είσοδο απαιτεί ανάβαση σε ένα ελικοειδές ορεινό μονοπάτι, συχνά με λύκους και ληστές που έχουν στήσει ένα παρατηρητήριο στην εξωτερική αυλή. Η παρουσία αυτών των ληστών δεν είναι απλώς ένα εμπόδιο, αλλά υποδηλώνει ότι τα ερείπια έχουν παραβιαστεί πρόσφατα, ένα αφηγηματικό νήμα που οδηγεί τον παίκτη βαθύτερα στο μυστήριο. Μόλις εισέλθει κανείς στην εσωτερική ζώνη, γνωστή ως Bleak Falls Temple, ο παίκτης συναντά μια μεγάλη αίθουσα όπου ληστές συζητούν τους κινδύνους που παραμονεύουν. Αυτή η περιοχή εισάγει έναν από τους κύριους μηχανισμούς του μπουντρουγιού: το παζλ με τους πυλώνες. Ένας ληστής προσπαθεί να λύσει μια σειρά από περιστρεφόμενους πυλώνες για να ανοίξει μια πύλη, μόνο για να αποτύχει και να σκοτωθεί από μια παγίδα με δηλητηριώδη βέλη. Για να προχωρήσει, ο παίκτης πρέπει να παρατηρήσει τα σύμβολα που είναι τοποθετημένα πάνω από την αψίδα – Φίδι, Φίδι, και Φάλαινα. Το μεσαίο σύμβολο έχει σπάσει και έχει πέσει στο πάτωμα, απαιτώντας οξεία παρατηρητικότητα για να εντοπιστεί. Η περιστροφή των πυλώνων για να ταιριάζει αυτή η ακολουθία επιτρέπει στον παίκτη να τραβήξει τον μοχλό με ασφάλεια και να κατέβει βαθύτερα στον τάφο. Βαθύτερα στο εσωτερικό, το περιβάλλον μετατοπίζεται από ερείπια που καταλαμβάνονται από ληστές σε μια πιο πρωτόγονη και μολυσμένη ατμόσφαιρα. Αφού κατέβει μια σπειροειδή σκάλα και πολεμήσει skevers, ο παίκτης βρίσκει μια αίθουσα καλυμμένη με παχιούς ιστούς, την φωλιά μιας τραυματισμένης αράχνης του πάγου. Εδώ, η αφήγηση της δευτερεύουσας αποστολής "Golden Claw" τέμνεται με την κύρια αναρρίχηση στο μπουντρούμι. Ένας Dunmer κλέφτης, ο Arvel the Swift, βρίσκεται παγιδευμένος στους ιστούς. Διαθέτει το Golden Claw, ένα διακοσμητικό κλειδί κλεμμένο από το Riverwood Trader. Ο Arvel, ωστόσο, είναι δόλιος. Μόλις απελευθερωθεί, προσπαθεί να διαφύγει, συναντώντας αναπόφευκτα το τέλος του από τους Draugr ή τον παίκτη. Η ανάκτηση του νυχιού είναι ζωτικής σημασίας, όχι μόνο για την ανταμοιβή στο Riverwood, αλλά και επειδή λειτουργεί ως το φυσικό κλειδί για το εσωτερικό ιερό. Ο δρόμος προς το ιερό είναι ένας χαοτικός συνδυασμός Draugr και περιβαλλοντικών παγίδων, όπως πλάκες πίεσης που ενεργοποιούν κινούμενους ακανθώδεις τοίχους. Αυτό οδηγεί στην Αίθουσα των Ιστοριών, μια τεράστια πόρτα προστατευμένη από ένα περιστρεφόμενο δακτύλιο παζλ. Η λύση αυτού του παζλ δεν βρίσκεται στους τοίχους, αλλά στο ίδιο το Golden Claw. Επιθεωρώντας το αντικείμενο στο απόθεμα, ο παίκτης μπορεί να δει τα τρία ζωικά τοτέμ – Αρκούδα, Σκόρος και Κουκουβάγια – που πρέπει να ευθυγραμμιστούν στην πόρτα για να την ξεκλειδώσουν. Αυτή η στιγμή είναι ένα λεπτό σεμινάριο για το πώς να λύσετε παρόμοια παζλ που βρίσκονται σε άλλα νεκρικά μνημεία των Nords σε όλο το Skyrim. Πέρα από την πόρτα βρίσκεται το Bleak Falls Sanctum, ένα σπηλαιώδες, καθεδρικό παρόμοιο θάλαμο φωτισμένο από φυσικό φως...