Portal 2

Aprillis 2011 välja antud Portal 2 on monumentaalne saavutus videomängude tööstuses, mille on arendanud ja välja andnud Valve Corporation. Kui kriitikute poolt kõrgelt hinnatud 2007. aasta tiitli Portal järg, laiendas see originaali lühikestele, füüsikal põhinevatele puzzle kontseptsioonidele, et luua rikkalik, narratiivipõhine kogemus. Kui esimest mängu peeti sageli poleeritud eksperimendiks, mis sisaldus "The Orange Boxis", siis Portal 2 oli täieõiguslik kassahitt, mis sai universaalset tunnustust oma kirjutamise, häälte näitlemise, uuenduslike mängumehaanikate ja atmosfäärilise disaini eest. Mäng, mis on saadaval platvormidel nagu Microsoft Windows, macOS, Linux, PlayStation 3, Xbox 360 ja hiljem Nintendo Switch, kindlustas Valvel maine, mis ühendas jutustamise interaktiivse mängudisainiga. Portal 2 narratiiv jätkub määramata aja pärast esimese mängu sündmusi. Peategelane Chell, kes oli varem hävitanud pahatahtliku tehisintellekti GLaDOS (Genetic Lifeform and Disk Operating System), ärkab pikaajalises animatsioonis lagunevas motellisarnases toas Aperture Science Enrichment Centeris. Teda juhendab Wheatley, isikukoor, mille programm oli "moraalselt" juhitud ja millele andis hääle Stephen Merchant närvilise energiaga ja komöödiatundlikkusega. Püüdes lagunenud rajatisest põgeneda, aktiveerivad nad kogemata GLaDOSi, millele andis hääle taas ooperlik ja külmavereline Ellen McLain. GLaDOS jätkab koheselt oma kontrolli rajatise üle, eraldab Chelli Wheatleyst ja alustab uut testimistsüklit, samal ajal kui ta taastab rikutud laborid. Selle loo sügavus ja tegelaskujude areng on kiidetud. Loo arenedes puhkeb võimuvõitlus, mille tulemusel usurpeerib Wheatley GLaDOSi keha ja võtab rajatise üle. Testimise "kihelusest" ja absoluutse võimu äkilise tormist hulluks aetud Wheatley muutub peamiseks antagonistiks, samal ajal kui GLaDOS on taandatud kartulipatareiga toidetud teadvuseks. See pöörang sunnib Chelli ja GLaDOSi ebatõenäolise liidu. Duot heidetakse rajatise sügavustesse, kus nad läbivad "vana Aperture" testimisšefte, mis on suletud alates 1950ndatest, 60ndatest ja 70ndatest. Siin tutvustatakse mängijale Aperture Science'i veidrat ja karismaatilist asutajat Cave Johnsonit, kellele andis hääle J.K. Simmons. Eelnevalt salvestatud sõnumite kaudu paljastab Johnsoni ajalugu ettevõtte traagilise allakäigu ja GLaDOSi isiksuse päritolu tema assistendis Caroline'is, lisades antagonisti taustalugusse emotsionaalset sügavust. Mängu vaatepunktist säilitab Portal 2 "Aperture Science Handheld Portal Device'i" põhimõtte, mis võimaldab mängijatel luua tasastele pindadele kaks ühendatud portaali, et ruumis kiiresti liikuda. Järg aga tutvustab mitmeid uusi pusle elemente, mis muudavad väljakutsed keerulisemaks ja mitmekesisemaks. "Hard Light Bridges" pakuvad tahkeid kõnniteid; "Thermal Discouragement Beams" on laserid, mida saab ümber suunata hävitamaks torne või lüliteid aktiveerimiseks; ja "Excursion Funnels" toimivad nagu traktorid, mis transpordivad mängijat või objekte. Võib-olla kõige olulisem lisandus on liikuvusgeelide tutvustus, vanade Aperture'i ajastu jäänukid. Sinine "Repulsion Gel" võimaldab mängijatel suurtele kõrgustele põrgata, oranž "Propulsion Gel" annab ülikiiruse ja valge "Conversion Gel" võimaldab paigutada portaale pindadele, mis olid varem mittejuhtivad. Need elemendid interakteeruvad füüsikamootoriga keeruliselt, nõudes mängijatelt hetkemomendi ja keskkonna manipuleerimise kombineerimist, et testkambreid lahendada. Üksikmängija kampaaniale lisaks pakub Portal 2 robustset koostöörežiimi oma eraldiseisva looga. Kaks mängijat juhivad roboteid Atlas ja P-Body, kelle GLaDOS ehitas, et jätkata testimist pärast seda, kui inimkatsealused olid tunnistatud liiga probleemseks. See režiim nõuab suuremat koordineerimist, kuna mängijad peavad kasutama nelja portaali ja töötama ühtselt takistuste ületamiseks. Koostöö kampaania keskendub usaldusele ja suhtlusele, sundides mängijaid sageli oma tegevusi täiuslikult ajastama või keset õhku objekte edasi andma. Koostöörežiimi narratiiv laiendab ajalugu, viies robotid lõpuks salajase inimkatsealuste voldi avastamiseni, mis on paljastus, mis seostub taas üksikmängija looga. Portal 2 arendamine oli tohutu ettevõtmine, mis muutus algsest kontseptsioonist nimega "F-STOP" – mis ei sisaldanud portaale – tagasi fännide armastatud põhimõtetesse. Kirjutamismeeskond, sealhulgas Erik Wolpaw, Jay Pinkerton ja Chet Faliszek, lõi tumeda huumori ja psühholoogilise nüansiga tiheda stsenaariumi. Mängu heliline kogemus on samuti oluline, sisaldades Mike Morasky dünaamilist heliriba, mis kohandub protseduuriliselt mängija tegevustega. Näiteks teatud pusle elementidega interakteerumine lisab muusikale kihistusi. Mäng sisaldab ka The Nationali originaallugusid ja lõputiitrite teemat "Want You Gone" Jonathan Coultoni esituses, jätkates esimese mängu "Still Alive" traditsiooni. Väljaandmisel saavutas Portal 2 tohutu kriitilise edu, saades Metacriticul skoori 95/100. See võitis arvukalt auhindu, sealhulgas "Ultimate Game of the Year" Golden Joystick Awardsil ja parima narratiivi ja näitlemise eest Game Developers Choice Awardsil. Kriitikud kiitsid mängu selle võimet õpetada mängijatele keerulisi mehaanikuid ilma pealetükkivate õpetusteta ja selle laitmatu rütmi eest. Selle pärand elab edasi elava modifikatsioonikogukonna kaudu, mida toetab Valvel "Perpetual Testing Initiative", mis võimaldas mängijatel hõlpsasti luua ja jagada oma mõistatusi. Tänapäeval jääb Portal 2 puzzle-platvormimängude standardiks ja seda peetakse laialdaselt üheks kõigi aegade parimaks videomänguks, mis toimib meistriklassina selle kohta, kuidas kududa mängitavust ja narratiivi sujuvasse, interaktiivsesse kunstivormi.