Bendy and the Ink Machine

Bendy and the Ink Machine on episoodiline esimese isiku vaates ellujäämisõudusmäng, mis põimib meisterlikult vanaaegse animatsiooni võlu ja psühholoogilise terrori. Joey Drew Studiosi arendatud ja välja antud mängu esimene peatükk ilmus esmakordselt 10. veebruaril 2017. Loo keskmes on Henry Stein, pensionil animaator, kes saab salapärase kutse oma endiselt sõbralt ja äripartnerilt Joey Drew'lt palvega naasta oma vanale töökohale. 1960ndatesse paigutatud tegevustikus saabub Henry kunagisse animatsioonistuudiosse, et avastada, et stuudio on muutunud õudusunenäoliseks tindiga üle ujutatud labürindiks. Mäng on tugevalt inspireeritud Ameerika animatsiooni kuldajastu pioneeridest, ammutades mõjutusi eelkõige 1920ndate ja 1940ndate Walt Disney ja Max Fleischeri loomingust. See inspiratsioon peegeldub iseloomulikus kummivooliku-stiilis animatsioonis, mis on esitatud täielikult seepia-toonides paletis, tekitades tunde, nagu kõnniks elavas, ehkki rikutud vanaaegses multifilmis. Mängu narratiivne ülesehitus ja keskkonnapõhine jutuvestmine toetuvad suuresti BioShocki seeriale, kasutades rõhuvat atmosfääri, helilinte ja stuudio räämas koridoridesse peidetud krüptilisi vihjeid. Mängitavus Bendy and the Ink Machine'is keerleb keskkonna uurimise, mõistatuste lahendamise, hiilimise ja kerge võitluse ümber. Esimese isiku perspektiivist navigeerivad mängijad stuudio maa-alustes sügavustes, täites ülesandeid ja kogudes edasiliikumiseks vajalikke esemeid. Kogutavate asjade hulgas on purgid peekonisuppi – mängu loojate theMeatly ja Mike Moodi suunas tehtud mänguline viide –, mida saab Henry tervise taastamiseks tarbida. Võitlusmehaanika nõuab mängijatelt erinevate lähivõitlusrelvade, nagu kirveste, torude, pumba ja vikatite kasutamist, lisaks harvadele kaugrelvadele, nagu Tommy püstolkuulipilduja. Kuna ressursid on piiratud ja vaenlased erineva vastupidavusega, peavad mängijad sageli lootma hiilimisele, peites end "Little Miracle Station" kabiinidesse, et vältida võitmatuid vaenlasi. Lugu hargneb viie erineva peatüki kaudu. "Esimeses peatükis: Moving Pictures" avastab Henry multifilmitegelase Borise surnukeha ja aktiveerib kogemata nimelise tindimasina, kutsudes esile tindideemoni. Järgnevates peatükkides sügavamale stuudio maa-alustesse tasanditesse laskudes kohtab Henry õudseid tindist monstrumeid ja stuudio endiste töötajate moondunud versioone. Henry peab navigeerima reetlikus Bendy Landi lõbustuspargis, parandama masinaid ja elama üle halastamatuid jälitusi. Kulminatsioon saabub "viiendas peatükis: The Last Reel", kus Henry purjetab läbi sõnasõnalise tindijõe, võitleb kõrguva Beast Bendyga ja alistab ta, mängides maha salajase filmirulli pealkirjaga "The End". Mäng lõpeb siiski filosoofilise ja mitmetähendusliku noodiga; Henry ärkab Joey Drew' korteris, kõnnib läbi ukse ja näib naasvat otse esimese peatüki algusesse, paljastades, et ta on lõksus lõputus tsüklilises puhastustules, mida tuntakse "Tsükli" nime all. Sügav mütoloogia ja mitmekesine tegelaskuju rikastavad mängu salapärast lugu. Henry Stein toimib mängija avatarina ning on algne looja sellistele tegelastele nagu Bendy, Boris ja Alice Angel, kelle kontseptsioonid Joey Drew sisuliselt varastas. Finantskrahhist ja meeleheitlikust soovist oma multifilme ellu äratada juhituna partnerlus Joey Gent Corporationiga, et ehitada tindimasin, katsetades protsessi käigus omaenda töötajate peal. See viis selliste hirmuäratavate olendite loomiseni nagu tindideemon, stuudio maskoti hingetu ja deformeerunud kehastus. Teiste tähelepanuväärsete tegelaste hulka kuuluvad Sammy Lawrence, stuudio endine muusikajuht, kes läks hulluks ja kummardab nüüd tindideemonit kui päästjat; Susie Campbell, kibestunud häälenäitleja, kes moondus Alice Angeli väändunud versiooniks; ning Norman Polk, peaprojektsionist, kellest sai koletislik "Projectionist". Teekonnal abistavad Henryt sõbralikud tindianomaaliad, nagu Buddy Boris, aga ka Allison Angel ja Tom, kes on häälenäitleja Allison Pendle'i ja Genti tehniku Thomas Connori reinkarnatsioonid. Bendy and the Ink Machine'i arenduslugu on põnev jutustus indie-edust. Peamiselt kunstniku ja kirjaniku "theMeatly" ning programmeerija Mike Moodi loodud mäng ilmus esialgu lühikese prototüübina platvormidel nagu Game Jolt ja Itch.io. Huvitaval kombel kavandasid arendajad projekti alguses vaid loo alguse ja lõpu; keskmisi peatükke mõjutasid tugevalt fänniteooriad ja kogukonna kaasamine, mis aitasid lugu arendustegevuse käigus vormida. Joey Drew Studios kaasas aktiivselt fännibaasi, korraldades enne iga peatüki ilmumist fännikunsti konkursse ja paigutades võidutööd otse mängu. Hoolimata tohutust edust seisis arendusstuudio (mis tegutses ka nime all Kindly Beast) silmitsi sisemiste raskustega, mille tulemuseks oli ligi 50 töötaja ootamatu koondamine 2019. aasta oktoobris – samm, mida kinnitas tegevjuht Mike Mood. Kriitiliselt vaadatuna avaldas Bendy and the Ink Machine märkimisväärset mõju õudusmängude maastikule. Mäng pälvis laialdast kiitust erakordselt ainulaadse visuaalse esituse, kõhedust tekitava helikujunduse ning nostalgilise, kuid häiriva atmosfääri eest, mis pööras pea peale peresõbralike multifilmide süütuse. Selle narratiivne sügavus ja varjatud keskkonnapõhine jutuvestmine köitsid publikut, võimaldades frantsiisil kiiresti laieneda multimeedianähtuseks, mis sisaldab romaane, eellugu "Boris and the Dark Survival", järge "Bendy and the Dark Revival" ja isegi plaanitud filmiadaptsiooni. Mäng ei jäänud siiski kriitikata. Paljud arvustajad ja mängijad märkisid, et võitlusmehaanika tundus kohmakas ja frustreeriv. Samuti kirjeldati viimast bossivõitlust Beast Bendy vastu kui pettumustvalmistavat, tuginedes pigem korduvatele lülitite ümberlülitamise mõistatustele kui pingelisele, tegevuspõhisele kulminatsioonile, mida mängijad olid oodanud. Kokkuvõttes seisab Bendy and the Ink Machine kaasaegse indie-õudusmängude žanri defineeriva teosena. Ühendades särava 1930ndate esteetika korporatiivse ekspluateerimise ja ohjeldamatu ambitsiooni tumedate teemadega, lõi Joey Drew Studios unustamatu õudusunenäo. Vaatamata mehaanilistele puudujääkidele tagavad mängu kaasahaarav maailm, traagilised tegelased ja kõhedust tekitav mütoloogia, et tindimasina tume pärand kummitab ja paelub mängijaid veel aastaid.