DOOM: The Dark Ages

DOOM: The Dark Ages, שפותח על ידי id Software ובהוצאת Bethesda Softworks, הוא משחק יריות מגוף ראשון המיועד להשקה ב-15 במאי 2025, עבור PlayStation 5, Windows ו-Xbox Series X/S. הוא יהיה זמין גם ב-Xbox Game Pass מהיום הראשון. כותר זה משמש כפריקוול למשחקים עטורי השבחים DOOM (2016) ו-DOOM Eternal, מה שהופך אותו לחלק השלישי בסדרה המודרנית והכניסה הראשית השמינית בפרנצ'ייז הכולל. המשחק צולל לתקופה מוקדמת יותר בחייו של ה-Doom Slayer, המתעד את עלייתו כשהוא הופך לנשק האולטימטיבי נגד כוחות הגיהינום בסביבה אפלה בהשראה ימי-ביניימית. עולם ה"טכנו-ימי-ביניימי" הזה הוא היבט מפתח של The Dark Ages, המשפיע על הכל, מהסביבות ועד עיצוב הנשק. הנרטיב חוקר את המלחמה בין Night Sentinels של Argent D'Nur לבעלי בריתם Maykr נגד הגיהינום, זמן רב לפני הפלישות למאדים וכדור הארץ. ה-Doom Slayer, המועצם על ידי המייקרים, נלחם כדי להפוך את הקערה על פיה, אם כי רצונו מדוכא על ידי מכשיר הנקרא ה-Tether, הנשלט על ידי אדונו, Kreed Maykr. בינתיים, מנהיג הגיהינום, הנסיך Ahzrak, מחפש את ה-Heart of Argent, ומעדיף להימנע מעימות ישיר עם ה-Slayer האדיר. הסיפור מתואר כחוויה קולנועית אפית שמטרתה להרחיב את יקום Doom, כולל ההיסטוריה של קונפליקט אדם-שד והפלגים של Sentinels ו-Maykrs. משחקיות ב-DOOM: The Dark Ages עוברת לעבר חווית קרב כבדה ומבוססת יותר בהשוואה לאקרובטיקה המהירה של קודמיו. ה-Doom Slayer מתואר כ"טנק ברזל", עם דגש על התמודדויות אסטרטגיות ואפשרויות קרב קרוב משופרות. תוספת משמעותית חדשה היא ה-Shield Saw, כלי רב-תכליתי המשמש לחסימה, התחמקות והתקפה. שחקנים יכולים גם להשתמש בכלי נשק חדשים כמו ה-Skull Crusher, רובה שיורה רסיסי עצמות, לצד כלי נשק קרובים כמו כפפה, אלת ברזל ושרביט. גם אקדחים מוכרים כמו ה-Super Shotgun חוזרים. חידוש משמעותי לסדרה הוא הצגת כלי רכב הניתנים להפעלה. שחקנים יוכלו לשלוט בדרקון סייברנטי ובמכאנוס אטלן עצום בגובה 30 קומות בקטעי משחק מסוימים. כלי רכב אלו מגיעים עם סט יכולות משלהם ואינם גימיקים של פעם אחת. המשחק מבטיח את השלבים הגדולים והמרחיבים ביותר של id Software עד כה, המעודדים חקר של ממלכות כמו טירות הרוסות, יערות אפלים ונופי גיהינום עתיקים. הנרטיב יכלול יותר סצנות קצרות ופיתוח דמויות כדי לספק תובנה עמוקה יותר למקורותיו של ה-Doom Slayer. DOOM: The Dark Ages בנוי על מנוע id Tech 8, המציג פיזיקת משחק מתקדמת וסביבות ניתנות להרס. המפתחים שאפו להפוך את הלחימה לנגישה וגמישה יותר עם מערכת קושי חדשה ומחוונים המאפשרים לשחקנים לכוונן היבטים כמו מהירות המשחק וחלונות התחמקות לפי העדפותיהם. יהיו זמינים מספר קביעות מראש של קושי, הנעות בין חוויה רגועה יותר למצב פולחן מאתגר. המשחק מציע גם אפשרויות נגישות שונות, כולל שינוי גודל טקסט, מיפוי מחדש מקיף של פקדים ומצב ניגודיות גבוהה. הפסקול הולחן על ידי הצוות ב-Finishing Move, במטרה ליצור נוף סאונד מתכתי עם השפעות ימי-ביניימיות. הקדם-הפקה למשחק החלה לאחר השלמת ה-DLC של DOOM Eternal, "The Ancient Gods", בשנת 2021, וההפקה המלאה החלה באוגוסט 2022. המשחק, שנודע תחילה בשם "Doom: Year Zero", הוכרז רשמית ביוני 2024. פיל ספנסר, ראש Microsoft Gaming, הסביר כי ההחלטה על שחרור מרובה פלטפורמות, כולל PlayStation 5, נבעה מההיסטוריה של סדרת Doom בפלטפורמות שונות, וקבע ש"כולם ראויים לשחק". מהדורת פרימיום של המשחק תציע גישה מוקדמת, ספר אמנות ופסקול דיגיטליים, חבילת סקינים ו-DLC לקמפיין עתידי.