NEKOPARA Vol. 1

NEKOPARA Vol. 1, stworzona przez NEKO WORKs i wydana przez Sekai Project, ukazała się 29 grudnia 2014 roku. Jest to pierwsza odsłona serii visual novel osadzonej w świecie, w którym ludzie współistnieją z dziewczynami-kotkami, które można trzymać jako zwierzątka domowe. Gra przedstawia graczom Kashou Minadukiego, protagonistę pochodzącego z długiej linii japońskich cukierników. Postanawia on wyprowadzić się z domu, aby otworzyć własną cukiernię o nazwie „La Soleil”. Centralny wątek fabularny zostaje uruchomiony, gdy Kashou odkrywa, że dwie z należących do rodziny dziewczyn-kotków, wesoła i energiczna Chocola oraz bardziej powściągliwa i sprytna Vanilla, przemyciły się w jego pudłach przeprowadzkowych. Początkowo Kashou zamierza je odesłać, ale ulega ich błaganiom i prośbom. Cała trójka zaczyna współpracować, aby „La Soleil” ruszyło z miejsca. Rozwijająca się narracja to podnosząca na duchu i komediowa opowieść z gatunku slice-of-life, skupiająca się na ich codziennych interakcjach i okazjonalnych wpadkach. Przez całą grę pojawia się młodsza siostra Kashou, Shigure, która darzy go wyraźnym i silnym uczuciem, wraz z pozostałymi czterema dziewczynami-kotkami należącymi do rodziny Minaduki. Jako visual novel, rozgrywka w NEKOPARA Vol. 1 jest minimalna, co klasyfikuje ją jako „kinetic novel”. Oznacza to brak wyborów dialogowych ani rozgałęzionych ścieżek fabularnych, przez które gracz musiałby nawigować. Głównym sposobem interakcji jest klikanie, aby posunąć tekst i cieszyć się rozwijającą się historią. Unikalną cechą gry jest „E-mote System”, który pozwala na płynne animowane sprite’y postaci. System ten ożywia postacie, umożliwiając im dynamiczną zmianę wyrazu twarzy i poz. Dostępna jest również funkcja pozwalająca graczom „głaskać” postacie. Gra została wydana w dwóch wersjach: ocenzurowanej, przeznaczonej dla wszystkich grup wiekowych, dostępnej na platformach takich jak Steam, oraz nieocenzurowanej wersji dla dorosłych, która zawiera sceny erotyczne. Opis zawartości dla dorosłych na platformie Steam wspomina o „sprosnych żartach i dialogach” oraz „nagości”, choć nagość w scenach kąpielowych jest objęta cenzurą Steam. NEKOPARA Vol. 1 spotkała się z ogólnie dobrym przyjęciem przez docelową publiczność, która docenia jej słodki i podnoszący na duchu ton. Styl artystyczny Sayori jest znaczącym atutem, z żywymi tłami i atrakcyjnymi projektami postaci. Gra aktorska i lekka ścieżka dźwiękowa również przyczyniają się do uroczej atmosfery gry. Chociaż niektórzy krytycy wskazują na brak głębokiej lub wciągającej fabuły, gra spełnia swój cel bycia „moege”, czyli grą zaprojektowaną tak, aby wywoływać uczucie przywiązania do jej uroczych postaci. Jest to lekka rozgrywka, skupiająca się na komediowych i ujmujących interakcjach między głównymi postaciami. Seria rozwijała się od tego czasu, a w latach następujących po oryginale wydano wiele tomów i dysk dla fanów.