Borderlands: The Pre-Sequel

Borderlands: The Pre-Sequel je prvoosebna strelska videoigra, ki služi kot narativni most med izvirnim Borderlandsom in njegovim nadaljevanjem, Borderlands 2. Igro je razvil 2K Australia v sodelovanju z Gearbox Software, izšla pa je oktobra 2014 za Microsoft Windows, PlayStation 3 in Xbox 360, z naknadnimi prenosi na druge platforme. Postavljena na Pandorino luno, Elpis, in njeno krožečo vesoljsko postajo Hyperion, igra raziskuje vzpon k moči Handsome Jacka, osrednjega antagonista v Borderlands 2. Ta del se poglobi v Jackovo transformacijo iz relativno benignega programerja Hyperiona v megalomanskega zlikovca, ki ga oboževalci sovražijo. S poudarkom na razvoju njegovega značaja, igra obogati celotno naracijo Borderlandsa, igralcem ponuja vpogled v njegove motive in okoliščine, ki vodijo do njegovega zlikovskega preobrata. The Pre-Sequel ohranja značilen cel-shading umetniški slog serije in nenavaden humor, hkrati pa uvaja nove igralne mehanike. Ena izmed izstopajočih lastnosti je okolje z nizko gravitacijo na luni, ki bistveno spreminja bojno dinamiko. Igralci lahko skačejo višje in dlje, kar dodaja novo plast vertikalnosti v bitke. Vključitev kisikovih bomb, ali "Oz kitov", ne zagotavlja le igralcem zraka za dihanje v vakuumu vesolja, ampak tudi uvaja strateške premisleke, saj morajo igralci upravljati s svojimi nivoji kisika med raziskovanjem in bojem. Druga pomembna novost v igranju je uvedba novih vrst elementarne škode, kot so kriogeno orožje in lasersko orožje. Kriogeno orožje omogoča igralcem, da zmrznejo sovražnike, ki jih nato lahko razbijejo z nadaljnjimi napadi, kar dodaja zadovoljivo taktično možnost v boj. Laserji nudijo futurističen pridih že tako raznolikemu arzenalu, ki je na voljo igralcem, in nadaljujejo tradicijo serije ponujanja nabora orožja z edinstvenimi atributi in učinki. The Pre-Sequel ponuja štiri nove igralne like, vsakega z edinstvenimi drevesi veščin in sposobnostmi. Athena Gladiator, Wilhelm Enforcer, Nisha Lawbringer in Claptrap Fragtrap prinašajo različne igralne sloge, ki ustrezajo različnim željam igralcev. Athena na primer uporablja ščit tako za napad kot obrambo, medtem ko Wilhelm lahko postavi drone, ki pomagajo v bitki. Nišine veščine se osredotočajo na streljanje in kritične zadetke, Claptrap pa ponuja nepredvidljive, kaotične sposobnosti, ki lahko soigralcem pomagajo ali jim ovirajo. Koperativni večigralski vidik, ki je ključen za serijo Borderlands, ostaja osnovna komponenta, ki do štirim igralcem omogoča, da se povežejo in skupaj premagujejo misije v igri. Družabnost in kaos večigralskih sej izboljšata izkušnjo, saj igralci sodelujejo pri premagovanju izzivov, ki jih predstavlja ostro lunarno okolje in številni sovražniki, s katerimi se srečujejo. Narativno, The Pre-Sequel raziskuje teme moči, korupcije in moralne nejasnosti svojih likov. Z uvrstitvijo igralcev v vloge prihodnjih antagonistov jih izziva, naj razmislijo o kompleksnosti Borderlandsovega univerzuma, kjer sta junak in zločinec pogosto dve strani iste medalje. Humor igre, obložen s kulturnimi referencami in satiričnim komentarjem, zagotavlja lahkotnost, hkrati pa kritizira korporativno pohlep in avtoritarstvo, kar odraža resnične probleme v njegovem pretiranem, distopičnem okolju. Kljub temu, da je bil dobro sprejet zaradi svojega privlačnega igranja in narativne globine, se je The Pre-Sequel soočil z nekaj kritikami zaradi svoje odvisnosti od obstoječih mehanik in svoje zaznane pomanjkanja inovacij v primerjavi s svojimi predhodniki. Nekateri igralci so menili, da je igra bolj razširitev kot popolnoma nova nadaljevanje, čeprav so drugi cenili priložnost za raziskovanje novih okolij in likov v okviru Borderlandsovega univerzuma. Zaključek je, da Borderlands: The Pre-Sequel nadgrajuje edinstveno mešanico humorja, akcije in pripovedovanja zgodb serije ter igralcem ponuja globlje razumevanje enega njenih najbolj ikoničnih zlikovcev. S svojo inovativno uporabo mehanik nizke gravitacije, raznoliko zasedbo likov in bogatim narativnim ozadjem zagotavlja prepričljivo izkušnjo, ki tako dopolnjuje kot tudi izboljšuje širšo sago Borderlandsa.