Lost in Play

Lost in Play är ett peka-och-klicka-äventyr som fördjupar spelare i den gränslösa fantasivärlden från barndomen. Spelet, som utvecklats av den israeliska studion Happy Juice Games och publicerats av Joystick Ventures, släpptes först den 10 augusti 2022 för macOS, Nintendo Switch och Windows. Sedan dess har det blivit tillgängligt på Android, iOS, PlayStation 4 och PlayStation 5. Spelet följer syskonen Totos och Gals äventyr när de navigerar i en fantastisk värld född ur deras låtsaslek, i ett försök att hitta hem igen. Berättelsen i Lost in Play utspelar sig inte genom dialog eller text, utan genom dess livliga, tecknade visuella stil och gameplay. Detta designval gör spelet universellt tillgängligt, eftersom karaktärerna kommunicerar genom charmigt nonsens, gester och bildsymboler. Historien är ett feel-good-äventyr som har jämförts med nostalgiska animerade TV-serier som *Gravity Falls*, *Hilda* och *Over the Garden Wall*. När Toto och Gal reser genom sina inbillade landskap möter de en rad magiska och storslagna varelser, från udda troll till en kunglig padda. Deras uppdrag innefattar att utforska drömlandskap, starta ett uppror i en by med troll och till och med hjälpa ett grodteam att befria ett svärd ur en sten. Gameplayet i Lost in Play är en modern tolkning av det klassiska peka-och-klicka-äventyret. Spelare styr syskonen genom en serie distinkta episoder, där varje episod presenterar en ny miljö med sin egen uppsättning pussel att lösa. Spelet innehåller över 30 unika pussel och minispel som är genomtänkt integrerade i berättelsen. Dessa utmaningar sträcker sig från miljöbaserade pussel och "fetch quests" till mer distinkta minispel som kortspel med troll eller att bygga en flygmaskin. Pusslen är utformade för att vara logiska och intuitiva, och undviker de utomjordiska lösningar som ibland kan plåga genren. För spelare som fastnar finns ett generöst ledtrådssystem tillgängligt för att ge en knuff i rätt riktning utan att avslöja lösningen helt. Utvecklingen av Lost in Play var ett tre-och-ett-halvt-årigt projekt av Happy Juice Games, en studio grundad av Yuval Markovich, Oren Rubin och Alon Simon. För den Tel Aviv-baserade studion var detta deras debutspel. Grundarna, som har bakgrunder inom animation och mobilspelsutveckling, siktade på att skapa ett spel som hyllade barns fantasi med ett starkt fokus på konst och animation. Deras tidigare arbete med "The Office Quest" informerade deras tillvägagångssätt för att skapa ett tillgängligt och engagerande äventyrsspel. Spelets konststil är en medveten hyllning till de tecknade serier som utvecklarna växte upp med, och karaktärerna Toto och Gal baserades till och med på barn till en av designerna. Ursprungligen självfinansierat, fick projektet senare ekonomiskt stöd från den nybildade utgivaren Joystick Ventures, vilket gjorde det möjligt för studion att expandera och slutföra spelet. Vid sin lansering möttes Lost in Play av överväldigande positiva recensioner. Kritiker och spelare hyllade dess fantastiska, handgjorda animation och drömska konststil, och beskrev ofta känslan som att spela ett tecknat spel. Spelets hjärtliga berättelse, charmiga karaktärer och kreativa pussel lyftes också ofta fram som starka sidor. Medan vissa recensenter noterade spelets relativt korta längd på cirka fyra till fem timmar, var den allmänna uppfattningen att upplevelsen var glädjande och underbar. Spelets ljuddesign, inklusive dess galna, tecknade ljudeffekter och väl levererade nonsens-röster, fick också beröm för att förbättra den uppslukande och lekfulla atmosfären. Spelets framgång har erkänts med flera utmärkelser, inklusive utnämningen till Bästa iPad-spel 2023 av Apple och en Apple Design Award för Innovation 2024. Det nominerades också till priser vid 38:e Golden Joystick Awards och 26:e Annual D.I.C.E. Awards.