Five Nights at Freddy's 4

Five Nights at Freddy's 4 ซึ่งพัฒนาและเผยแพร่โดย Scott Cawthon ในปี 2015 ถือเป็นการฉีกกฎเกณฑ์เดิมของซีรีส์เกมสยองขวัญเอาตัวรอดชื่อดังอย่างสิ้นเชิง เดิมทีเกมนี้ถูกประกาศเปิดตัวในเดือนเมษายน 2015 ภายใต้ชื่อชั่วคราวว่า "Five Nights at Freddy's 4: The Final Chapter" โดยถูกโปรโมตให้เป็นบทสรุปของเนื้อเรื่องหลักในซีรีส์ หลังจากมีการเลื่อนกำหนดการวางจำหน่ายจากเดิมคือวันที่ 31 ตุลาคม ให้เร็วขึ้นหลายครั้ง ในที่สุดเกมก็ถูกปล่อยออกมาให้เซอร์ไพรส์แฟนๆ บนแพลตฟอร์ม Microsoft Windows ผ่านทาง Steam เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม 2015 ก่อนจะพอร์ตลงสมาร์ทโฟนทั้ง Android และ iOS ในเวลาต่อมา และได้รับการพัฒนาโดย Clickteam เพื่อลงเครื่องคอนโซลอย่าง PlayStation 4, Xbox One และ Nintendo Switch ในช่วงปลายปี 2019 ต่างจากภาคก่อนๆ ที่ผู้เล่นต้องรับบทเป็นพนักงานรักษาความปลอดภัยที่คอยเฝ้าดูผ่านระบบกล้องวงจรปิด ในภาคที่ 4 นี้ ผู้เล่นจะได้สวมบทบาทเป็นเด็กชายตัวน้อยที่พยายามเอาชีวิตรอดจากยามค่ำคืนภายในห้องนอนของตนเอง เกมได้ตัดระบบกล้องวงจรปิดที่เคยสร้างความอุ่นใจออกไป และบีบให้ผู้เล่นต้องพึ่งพาประสาทสัมผัสทางการฟัง การสังเกตในที่มืด และการรับรู้สภาพแวดล้อมเป็นหลัก ตั้งแต่เวลาเที่ยงคืนจนถึง 6 โมงเช้า ผู้เล่นจะต้องคอยสลับไปมาระหว่างเตียงนอน ตู้เสื้อผ้า และประตูสองบานในห้องโถง โดยมีเพียงไฟฉายติดตัวเท่านั้น วิธีเอาตัวรอดหลักคือการเงี่ยหูฟังเสียงที่เล็ดลอดออกมาจากโถงทางเดินที่มืดสนิท หากผู้เล่นได้ยินเสียงลมหายใจที่ชัดเจนที่ประตู จะต้องรีบกดปิดประตูค้างไว้จนกว่าภัยคุกคามจะหายไป แต่หากไม่ได้ยินเสียงลมหายใจ ผู้เล่นถึงจะสามารถใช้ไฟฉายส่องเข้าไปในโถงทางเดินเพื่อขับไล่ศัตรูออกไปได้ หากส่องไฟฉายในขณะที่ตัวประหลาดดักรออยู่หน้าประตู ผู้เล่นจะถูกจัมป์สแกร์ปิดฉากเกมลงในทันที ศัตรูในภาคนี้คือเหล่าอนิมาทรอนิกส์ในรูปลักษณ์ "Nightmare" หรือฝันร้าย ได้แก่ Nightmare Freddy, Nightmare Bonnie, Nightmare Chica และ Nightmare Foxy เหล่าสัตว์ประหลาดที่สภาพบอบช้ำและมีฟันแหลมคมนี้มีความดุร้ายกว่าเวอร์ชันก่อนๆ มาก ในคืนที่ห้า อนิมาทรอนิกส์ปกติจะถูกแทนที่ด้วยภัยคุกคามเพียงหนึ่งเดียวที่น่าเกรงขามอย่าง Nightmare Fredbear ซึ่งโจมตีจากทุกทิศทางและต้องใช้สมาธิขั้นสูงในการรับมือ ในคืนที่หกและคืนพิเศษ (Custom Night) จะมีการเปิดตัวศัตรูที่มีความดุร้ายยิ่งกว่าเดิม เป็นร่างสีดำโปร่งแสงที่รู้จักกันในชื่อ "Nightmare" นอกจากนี้ ระหว่างคืน ผู้เล่นยังสามารถเล่นมินิเกม "Fun with Plushtrap" ซึ่งมีกติกาคล้ายกับการเล่นไฟแดงไฟเขียวกับเจ้าตุ๊กตากระต่ายอนิมาทรอนิกส์ตัวจิ๋ว หากชนะ ผู้เล่นจะสามารถข้ามเวลาในคืนถัดไปได้สองชั่วโมงในเกม เนื้อเรื่องและปูมหลังอันลึกซึ้งของ Five Nights at Freddy's 4 ถูกบอกเล่าผ่านมินิเกมภาพพิกเซล 8-bit สไตล์ Atari ที่แทรกอยู่ระหว่างคืนหลัก เนื้อเรื่องถ่ายทอดโศกนาฏกรรมของเด็กชายขี้แยผู้น่าสงสาร ซึ่งแฟนเกมเรียกกันว่า "Crying Child" เขาถูกพี่ชายและกลุ่มเพื่อนกลั่นแกล้งและทรมานอยู่เสมอ เด็กชายติดอยู่ในห้องนอนและพึ่งพาตุ๊กตาของเล่น โดยเฉพาะตุ๊กตา Fredbear ที่ดูเหมือนจะพูดกับเขาได้ เนื้อเรื่องดำเนินไปจนถึงวันเกิดของเด็กชายที่ร้านอาหาร Fredbear's Family Diner พี่ชายและกลุ่มเพื่อนได้แกล้งเด็กชายด้วยการจับเขายัดเข้าไปในปากของหุ่นอนิมาทรอนิกส์ Fredbear ขณะที่หุ่นกำลังร้องเพลง กลไกปากแบบสปริงล็อกของหุ่นได้หนีบเข้าที่ศีรษะของเด็กชายอย่างรุนแรงจนได้รับบาดเจ็บสาหัส มินิเกมสุดท้ายเผยให้เห็นเด็กชายที่หลงทางอยู่ในความมืดกับตุ๊กตาของเขาขณะที่พวกมันค่อยๆ เลือนหายไป ตุ๊กตา Fredbear สัญญาว่า "ฉันจะประกอบร่างเธอขึ้นมาใหม่" ก่อนที่เสียงสัญญาณชีพจากเครื่องตรวจวัดหัวใจจะหยุดนิ่ง ซึ่งสื่อถึงความตายของเด็กชายอย่างชัดเจน และเมื่อเล่นจนจบโหมดที่ยากที่สุด ผู้เล่นจะพบกับกล่องปริศนาที่เปิดไม่ได้พร้อมข้อความทิ้งท้ายว่า "บางสิ่งก็ดีที่สุดที่จะถูกปล่อยให้ลืมไป... ในตอนนี้" การพัฒนาเกมนี้เกิดขึ้นจากความไม่พอใจของ Cawthon ที่มีต่อกระแสวิจารณ์ในภาคที่ 3 โดยเขามองว่าจัมป์สแกร์ในภาคก่อนนั้นยังไม่น่ากลัวพอ จึงตั้งใจสร้างภาคที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในซีรีส์ เขาใช้ประโยชน์จากความมืดมิดและบีบให้ผู้เล่นต้องเร่งเสียงเพื่อฟังเสียงลมหายใจแผ่วเบา ทำให้จัมป์สแกร์ที่เกิดขึ้นมีความรุนแรงและชวนตกใจมากกว่าเดิม หลังจากเปิดตัวไปได้ไม่นาน ก็มีการอัปเดต "Halloween Edition" ฟรีเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2015 โดยเปลี่ยนโฉมเหล่าอนิมาทรอนิกส์เป็นธีมพิเศษ เช่น Jack-O-Bonnie, Jack-O-Chica, Nightmare Mangle, Nightmarionne และ Nightmare Balloon Boy หลังจากการวางจำหน่าย Five Nights at Freddy's 4 ได้รับคะแนนวิจารณ์ในระดับปานกลาง โดยมีคะแนนบน Metacritic อยู่ที่ประมาณ 51 จาก 100 คะแนนสำหรับเวอร์ชัน PC แต่ได้รับเสียงตอบรับจากผู้เล่นสูงกว่ามาก นักวิจารณ์ชื่นชมบรรยากาศที่น่าอึดอัด การออกแบบเสียงที่สมจริง และความหวาดกลัวที่ดิบเถื่อนจากการใช้ระบบที่พึ่งพาเสียงเป็นหลัก สื่ออย่าง PC Gamer ยกย่องการใช้เสียงเพื่อสร้างความตื่นตระหนกที่แปลกใหม่ อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์บางส่วนติงว่าระบบเกมเพลย์พึ่งพาการคาดเดามากเกินไป ซึ่งการตีความเสียงลมหายใจผิดพลาดมักนำไปสู่ความตายที่ดูไม่ยุติธรรมและน่าหงุดหงิด นอกจากนี้บางคนยังรู้สึกว่าสูตรเกมเพลย์หลักของซีรีส์เริ่มจะซ้ำซากหลังจากปล่อยออกมาถึง 4 ภาคในเวลาไล่เลี่ยกัน แม้จะมีความเห็นที่แตกออกเป็นสองฝ่าย แต่เนื้อเรื่องที่กินใจ ความจริงอันน่าเศร้าที่ถูกเปิดเผย และเกมเพลย์ที่น่าสะพรึงกลัว ก็ทำให้ภาคนี้กลายเป็นบทที่สำคัญ น่าจดจำ และเป็นที่ถกเถียงมากที่สุดบทหนึ่งในจักรวาล Five Nights at Freddy's