SOUTH PARK: SNOW DAY!

South Park: Snow Day!, розроблена Question та видана THQ Nordic, знаменує собою суттєвий відхід від визнаних критиками рольових ігор The Stick of Truth та The Fractured but Whole. Випущена 26 березня 2024 року для PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch та ПК, ця нова частина в бібліотеці відеоігор South Park змінює жанр на 3D кооперативну пригодницьку бойовик із елементами roguelike. Гра знову ставить гравця на роль "Нового Хлопця" в однойменному місті Колорадо, який приєднується до культових персонажів Картмана, Стена, Кайла та Кенні в нової пригоді у фентезійному сеттингу. Центральна передумова South Park: Snow Day! обертається навколо потужної хурделиці, яка поховала місто під снігом і, що найголовніше, скасувала заняття в школі. Ця магічна подія спонукає дітей Саут-Парку взяти участь у епічній грі уяви по всьому місту. Гравець, як Новий Хлопець, втягується в цей конфлікт, який регулюється новим набором правил, що спричинили війну між різними дитячими фракціями. Історія розгортається, поки Новий Хлопець пробивається крізь засніжені вулиці, щоб розкрити правду про таємничу і, здавалося б, нескінченну хурделицю. Ігровий процес у South Park: Snow Day! — це кооперативний досвід для чотирьох гравців, які можуть об'єднуватися з друзями або ШІ-ботами. Бойова система відрізняється від покрокових систем її попередників, зосереджуючись на боях у реальному часі, наповнених дією. Гравці можуть екіпірувати та покращувати різноманітну ближню та дальню зброю, а також використовувати спеціальні здібності та сили. Ключовою механікою є карткова система, де гравці можуть вибирати картки, що покращують здібності, та потужні "Bullshit cards", щоб отримати значну перевагу в бою. Вороги також мають доступ до власного набору карток, що додає непередбачуваності до сутичок. Структура гри побудована по розділах, з п'ятьма основними сюжетними розділами. У наративі повертаються кілька знайомих облич з анімаційного серіалу. Ерік Картман, як Верховний Чарівник, виступає в ролі провідника, тоді як інші персонажі, як-от Баттерс, Джиммі та Генрієтта, надають підтримку у формі дотримання правил та покращень. Сюжет робить поворот, коли виявляється, що хурделиця — це справа помсти від містера Хенкі, Різдвяного Каку, який раніше був вигнаний з міста. У характерному повороті Картман зраджує групу, щоб продовжити сніговий день, що призводить до конфронтації, перш ніж він знову приєднується до боротьби проти справжнього антагоніста. Рецепція South Park: Snow Day! була однозначно змішаною. Багато критиків і гравців висловили розчарування зміною ігрового процесу, вважаючи бойову систему hack-and-slash монотонною та нецікавою. Короткість гри, з основним сюжетом, який можна пройти лише за кілька годин, також стала значним предметом критики. Крім того, загальною скаргою є те, що гумор та сценарій гри позбавлені гострої сатиричної спрямованості та шокуючих моментів, якими відома франшиза South Park та її попередні ігри. Незважаючи на цю критику, деякі гравці знайшли задоволення у кооперативному багатокористувацькому режимі та класичному гуморі South Park, який присутній, хоча й у більш стриманій формі. Гра має сезонний абонемент та контент після випуску, включаючи нові ігрові режими, зброю та косметичні предмети, які можуть подовжити її довговічність для деяких гравців. Однак гра не підтримує кросплатформну гру. Зрештою, South Park: Snow Day! представляє сміливий, але суперечливий новий напрямок для адаптацій франшизи у відеоіграх, обмінюючи глибокі RPG-механіки її попередників на більш доступний, хоча й, можливо, більш поверхневий, кооперативний пригодницький досвід.