Borderlands

Borderlands je hibrid pucačine iz prvog lica i igre uloga koja se izdvaja svojim razigranim, stripovskim umjetničkim stilom, nepoštovanim humorom i gotovo opsesivnim fokusom na plijen. Razvijen od strane Gearbox Softwarea i prvi put objavljen 2009. godine, originalni Borderlands pojavio se u vrijeme kada su se većina pucačina naginjala grubom realizmu. Umjesto toga, Gearbox se opredijelio za cel-shaded grafiku, ekscentrične likove i pretjerani ton koji ga je odvojio od konkurenata poput Call of Dutyja ili Hatea. Serija je sada prepoznatljiva franšiza koja obuhvaća četiri glavna nastavka – Borderlands, Borderlands 2, Borderlands: The Pre-Sequel i Borderlands 3 – kao i spin-offove poput Tales from the Borderlands, Tiny Tina’s Wonderlands, mobilne igre i više DLC kampanja. Lokacija i narativ Sve Borderlands igre odvijaju se primarno na bezakonitom planetu Pandori ili njenom mjesecu Elpisu, gdje su nekada mega-korporacije dolazile u potrazi za vanzemaljskim trezorima za koje se šuškalo da sadrže ogromno bogatstvo i tehnologiju. Nakon što su te korporacije otišle, planet je ostao prepušten skupljačima, banditima i lovcima na sreću poznatim kao Lovci na trezore – igrači. Priče su obično strukturirane oko potrage za trezorom, suprotstavljajući lovce korporativnim tiranima (Atlas, Hyperion, Dahl, Maliwan), lokalnim vojskovođama i sve bizarnijim vanzemaljskim ili natprirodnim silama. Iako se ispod svega provlače teme pohlepe, eksploatacije i korporativne distopije, ton je dosljedno komičan, miješajući slapstick s tamnom satirom. Likovi poput nesposobnog robota Claptrapa, sadističke, ali drage Tiny Tine i radosno zlobnog Handsome Jacka postali su omiljeni kod fanova, djelomično zahvaljujući oštrom pisanju i nezaboravnom glumačkom radu. Gejmplej petlja Borderlands je popularizirao termin "looter-shooter". Oružja se proceduralno generiraju iz dijelova, tako da svaka puška može imati jedinstvene statistike, elementarne efekte, pa čak i mehanike – na primjer, raketne bacače koji ispaljuju mačeve ili puške koje postaju jače dok ih punite. Katalog igara redovno se hvali "bazilionima oružja", a rijetkost oružja je kodirana bojama, slično kao u MMORPG-ovima. Borba je brza i haotična, s naglaskom na bočno kretanje, kritične pogotke, elementarnu štetu tokom vremena, a u kasnijim nastavcima, sposobnosti kretanja poput klizanja i penjanja. Svaki igrivi Lovac na trezore pripada određenoj klasi i posjeduje jedinstvenu akcionu sposobnost. Napredovanjem se dobijaju bodovi za ulaganje u tri stabla vještina po liku, omogućavajući specijalizaciju prema DPS-u, podršci ili kontroli mase. Kooperativno igranje – lokalni podijeljeni ekran ili online za do četiri igrača – pojačava iskustvo omogućavajući sinergijske izgradnje likova; na primjer, jedan igrač može kontrolirati masu neprijatelja Siren phaselockovima dok drugi gomila kritične bonuse sa klasom snajpera. Serija je pionir bešavnog ulaska/izlaska iz multiplayer sesija i sistema skaliranja, tako da igrači različitih nivoa mogu značajno zajedno obavljati zadatke. Evolucija kroz nastavke Borderlands 2 (2012) je usavršio borbu, uveo bolju AI i donio koherentniju narativnu liniju koju je predvodio Handsome Jack, široko smatran jednim od najboljih negativaca u igrama. Proširenja poput Tiny Tina’s Assault on Dragon Keep – stolna RPG igra unutar igre – pokazala su spremnost developera da eksperimentišu sa miješanjem žanrova. Borderlands: The Pre-Sequel (2014), smješten hronološki između 1 i 2, premjestio je akciju na Pandorin mjesec, dodajući mehanike niske gravitacije i upravljanje kisikom, ali je bio kritiziran zbog recikliranja resursa. Borderlands 3 (2019) je zadržao osnovni šarm serije, istovremeno modernizirajući kretanje, dodajući nove planete za istraživanje i uključujući kulturu strimovanja u svoje antagoniste, Calypso Twins. Iako su neki pohvalili usavršenu borbu i bogat sadržaj, drugi su smatrali da humor nije bio oštar, a problemi s performansama mučili su prve mjesece. Spin-offovi diverzifikuju ton i mehanike. Tales from the Borderlands (2014, Telltale Games) je narativna avantura vođena izborima koja produbljuje priču i fokusira se na pričanje umjesto na pucanje. Tiny Tina’s Wonderlands (2022) preuzima RPG parodiju iz Assault on Dragon Keep i proširuje je u punu igru, prihvatajući fantazijske tropove, bacanje čarolija i višestruke klase, istovremeno čuvajući luter-šuter mehaniku. Umjetnost, zvuk i humor Cel-shaded tehnika kombinuje debele crne obrise sa živopisnim paletama, dajući svijetu ručno oslikani estetski izgled koji prikriva hardverska ograničenja i stvara prepoznatljive siluete za neprijatelje i oružje. Soundtrackovi miješaju zapadnjački twang, elektronske ritmove i industrijsku buku, dok glumački rad jako naginje komičnom tajmingu. Pisanje je opterećeno referencama na pop kulturu, meta-šalama i probijanjem četvrtog zida, ali ispod komedije kriju se iznenađujuće dirljivi lukovi likova, poput tragičnog patosa Rolanda i Lilith ili dinamike oca i kćeri između Handsome Jacka i Angela.