Borderlands

Borderlands on esimese isiku tulistamismängu ja rollimängu hübriid, mida eristab meeletult värviline koomiksistiilis kunstilaad, irooniline huumor ja peaaegu obsessiivne fookus saagile. Gearbox Software'i arendatud ja algselt 2009. aastal välja antud originaalne Borderlands ilmus ajal, mil enamik tulistamismänge kaldus reaalsuse poole. Selle asemel panustas Gearbox cel-shaded graafikale, ekstsentrilistele tegelastele ja liialdatud toonile, mis eristas seda mängudest nagu Call of Duty või Halo. Sari on nüüd äratuntav frantsiis, mis koosneb neljast peamistest osast – Borderlands, Borderlands 2, Borderlands: The Pre-Sequel ja Borderlands 3 – samuti kõrvalteostest nagu Tales from the Borderlands, Tiny Tina’s Wonderlands, mobiilimängud ja mitmed DLC kampaaniad. Asukoht ja narratiiv Kõik Borderlands mängud toimuvad peamiselt seadusteta planeedil Pandora või selle kuul Elpis, kus megakorporatsioonid otsisid kunagi muistseid võlve, milles väidetavalt peitusid tohutud rikkused ja tehnoloogia. Pärast korporatsioonide lahkumist jäi planeet pühakute, bandiitide ja õnneotsijate, tuntud kui Vault Hunters – mängijate – hooleks. Lood on tavaliselt üles ehitatud võlvi otsimisele, asetades jahimehed vastamisi korporatiivsete türannide (Atlas, Hyperion, Dahl, Maliwan), kohalike sõjapealike ja üha veidramate tulnukate või üleloomulike jõududega. Kuigi all hoiavad teemad nagu ahnus, ekspluateerimine ja korporatiivne düstoopia, on toon pidevalt koomiline, segades slapsticki ja musta satiiri. Tegelased nagu saamatu robot Claptrap, sadistlik, kuid samas armas Tiny Tina ja rõõmsalt kurikaelne Handsome Jack on saanud fännide lemmikuteks, osaliselt tänu teravale kirjutamisele ja meeldejäävale häälenäitlemisele. Mängu voog Borderlands populariseeris terminit "looter-shooter". Relvad on protseduuriliselt osadest genereeritud, nii et igal püssil võivad olla unikaalsed statistikad, elementaarefektid ja isegi mehaanikad – näiteks raketilõhkujad, mis tulistavad mõõku, või püssid, mis muutuvad tugevamaks uuesti laadimisel. Mängu kataloog uhkeldab regulaarselt "biljonite püssidega", relvade haruldus on värvkoodiga sarnaselt MMORPG-dele. Võitlus on kiire ja kaootiline, rõhuasetusega küljele liikumisel, kriitilistel tabamustel, aja jooksul kestval elementaarkahjul ja hilisemates osades liikumisvõimalustel nagu liuglemine ja ronimine. Iga mängitav Vault Hunter kuulub kindlasse klassi ja omab omanäolist tegevusoskust. Taseme tõstmine annab punkte, mida saab investeerida kolme oskustepuu vahel ühe tegelase kohta, võimaldades spetsialiseeruda DPS-ile, toele või rahvahulga kontrollile. Koostöö mäng – kohalik jagatud ekraan või online kuni neljale mängijale – suurendab kogemust, võimaldades sünergilisi koosseise; näiteks võib üks mängija kontrollida vaenlasi Slaveri faasilukuga, samal ajal kui teine kuhjab kriitilisi boonuseid Snaipri klassiga. Sari oli teerajaja sujuvale sisse-välja lülituvale mitmikmängule ja skaleerimissüsteemidele, et erineva tasemega mängijad saaksid sisukalt koos missioone täita. Areng osade kaupa Borderlands 2 (2012) täiustas tulistamist, tutvustas paremat AI-d ja pakkus koherentsemat narratiivi, mille ankur oli Handsome Jack, mida peetakse laialdaselt üheks parimaks mängu kurikaelaks. Laiendused nagu Tiny Tina’s Assault on Dragon Keep – mängusisese lauamängu RPG – näitasid arendajate valmisolekut eksperimenteerida žanrite segudega. Borderlands: The Pre-Sequel (2014), mis kronoloogiliselt asetub 1 ja 2 vahele, viis tegevuse Pandora kuule, lisades madala gravitatsiooni mehaanikaid ja hapnikuhaldust, kuid seda kritiseeriti varade taaskasutamise eest. Borderlands 3 (2019) säilitas sarja peamise atraktiivsuse, samal ajal moderniseerides liikumist, lisades uusi planeete avastamiseks ja kaasates livestreamingu kultuuri oma antagonistidesse, Calypso Twinsi. Kuigi mõned kiitsid selle täiustatud tulistamist ja heldet sisu, tundsid teised, et huumor oli vähem terav ja jõudlusprobleemid vaevasid selle esimestel kuudel. Kõrvalteosed mitmekesistavad tooni ja mehaanikat. Tales from the Borderlands (2014, Telltale Games) on valikupõhine narratiivse seiklus, mis süvendab lore'i ja keskendub jutustamisele tulistamise asemel. Tiny Tina’s Wonderlands (2022) võtab RPG paroodia Assault on Dragon Keepist ja laiendab selle täismänguks, võttes omaks fantaasia troopika, loitsud ja klasside mitmeklassistamise, säilitades samal ajal saagipõhise tulistamise. Kunst, heli ja huumor Cel-shaded tehnika ühendab paksud mustad piirjooned elavate värvipalettidega, andes maailmale käsitööna valminud esteetika, mis varjab riistvara piiranguid ja loob omanäolised siluetid vaenlastele ja relvadele. Heliribad segavad läänelikku twangi, elektroonilisi biite ja industriaalset müra, samal ajal kui häälenäitlemine kaldub tugevalt koomilise ajastuse poole. Kirjutamine on täis popkultuuri viiteid, metanalsi ja neljandat seina lõhkuvaid nalju, kuid huumori all peitub üllatavalt tundlikke tegelaste arenguid, nagu Rolandi ja Lilithi traagiline pâte, või Handsome Jacki ja Angeli isa-tütre dünaamika.