Borderlands 2: Tiny Tina's Assault on Dragon Keep

טייני טינה: מתקפה על טירת הדרקון הוא התוסף הרביעי והאחרון למשחק Borderlands 2, שיצא ביוני 2013, ונחשב לאחד מתוצרי התוכן להורדה (DLC) המוערכים ביותר ש-Gearbox Software יצרה אי פעם. בעוד שמשחקי Borderlands ידועים בשילוב ז'אנרים, התוסף הזה לוקח את זה צעד קדימה בכך שהוא מציג את המכניקות המוכרות של יריות ואיסוף שלל (looter-shooter) בתוך סשן של משחק תפקידים שולחני פנטזיה בשם "Bunkers & Badasses", פרודיה ברורה על Dungeons & Dragons. התוצאה היא קמפיין שמכבד קלישאות פנטזיה קלאסיות – טירות, אורקים, שלדים, קוסמים – תוך שהוא הופך אותן על פיהן עם ההומור הייחודי של Borderlands והמשחקיות שמתמקדת בנשק. כל הסיפור מסופר דרך הדמיון של טייני טינה, מומחית הנפץ בת השלוש עשרה וההיפראקטיבית שהוצגה במשחק הראשי. היא משמשת כ"מנהלת המבוך" (dungeon master), מתארת מיקומים, מזמנת אויבים, ומשכתבת את התרחיש תוך כדי תנועה בכל פעם שהיא משנה את דעתה. הקמפיין נפתח כשה"רוצחי הארגמן" (Crimson Raiders) הנותרים מתכנסים סביב שולחן בסנקצ'וארי (Sanctuary) לאחר אירועי המשחק הבסיסי. הם מתאבלים על מותו של החייל רולנד, שלא רק היה המנהיג שלהם אלא גם דמות אב עבור טינה. החלטתה לערוך הרפתקת "Bunkers & Badasses" חד-פעמית היא ניסיון לשמור את רולנד "חי" סביב השולחן, בסירוב לקבל את היעדרו. התקן עלילתי זה מזריק משקל רגשי מפתיע לתוספת שאינה מתיימרת להיות רצינית: הקהל עד לקבלה ההדרגתית של טינה את האובדן, כשהסיפור שלה עובר מהכחשה להכרה שרולנד לא יחזור. המשחקיות נשארת נאמנה ל-Borderlands – ירי, שלל, התקדמות – אך ה"שינוי פנים" (reskin) מעניק לכל אלמנט מראה פנטזיה. רובי סער הופכים לרובי קשתות, רימונים מתחפשים למגילות קסם, וחשמל נקרא "קסם הלם". משפחות אויבים חדשות כוללות קשתים שלדיים, אורקים מפקדי מלחמה, טריאנטים, קוסמים אפלים, פיקסנים, ועכבישים עטופי שריון קריסטל. קרבות הבוסים מורכבים יותר ממשימות צדדיות טיפוסיות: השחקנים נלחמים ב"קוסם המקסים" (Handsome Sorcerer, קריקטורה של הנבל הראשי Handsome Jack), מתמודדים בדו-קרב מול דרקון ענק אובססיבי לפנקייק, ויכולים לזמן "בוסי פשיטה" (raid bosses) כמו "הדרקונים העתיקים של ההרס" (Ancient Dragons of Destruction) לאתגרים שיתופיים ברמה גבוהה. התוסף מציג גם תיבות שלל שזורקות קוביית עשרים פאות לקביעת נדירות, מה שמחזק את מוטיב השולחן באופן מכאני ולא רק אסתטי. קטע אחד בלתי נשכח מדגיש את האופי הדינמי של הסיפור של טינה. באזור המרכזי "מקדש הלמפייר" (Flamerock Refuge), העיירה נראית בתחילה שלווה עד שטינה זוכרת שהעולם צריך להרגיש אפל יותר; השמיים משתנים בפתאומיות לסגול, הבניינים עולים באש, ומשימות חדשות נפתחות. דוגמה נוספת היא "מערת הייסורים האינסופיים" (Lair of Infinite Agony), שם טינה מחליפה במופלאות מסדרון של גשרים בלתי נראים במלכודת מוות מלאת קוצים, כשהיא תופסת אפילו שחקנים חוזרים לא מוכנים. השינויים הפתאומיים הללו שומרים על הקמפיין בלתי צפוי ומכניסים את השחקן לתוך מוחה של טינה, מטושטשים את הגבול בין מספר ל"מנוע המשחק" (game engine). למרות מראה הפנטזיה שלה, ה-DLC משתלב בצורה חלקה עם התקדמות המשחק Borderlands 2. דמויות יכולות להיכנס סביב רמה 30, והתוספת מתפתחת עד לרמה 35 במצב "רגיל" (Normal Mode) והרבה יותר גבוה במצב "חוקר תרמיל האוצר האולטימטיבי" (Ultimate Vault Hunter Mode), מה שמבטיח שלל וניסיון ברמה גבוהה. מטבע חדש הנקרא "גבישי סרף" (Seraph Crystals) נופל מבוסי פשיטה, המאפשר רכישת נשק באיכות "סרף" במכונות מכירה מיוחדות. עבור משלימים, 10 ראשים חדשים, 10 עורות חדשים, וסט שלם של משימות צד אופציונליות מרחיבים את העומק הקוסמטי והעלילתי של המשחק הבסיסי. באופן ביקורתי, Tiny Tina’s Assault on Dragon Keep זכה לשבחים על הכתיבה הלבבית והמבנה הממציא שלו. מבקרים שיבחו את האיזון בין קומדיה – כמו האובססיה של בריק לאגרוף דרקונים – לרגש אמיתי, במיוחד בסצנה הקלימקטית שבה טינה סוף סוף מאפשרת לדמויות השחקנים להביא את רולנד למנוחה. מקורות רבים ראו בו את שיא התוכן שלאחר ההשקה של Borderlands 2, כשחלקם כינו אותו אחד מחבילות ה-DLC הטובות ביותר של דור הקונסולות. התוספת הותירה מורשת מתמשכת בתוך הזיכיון. תגובת המעריצים לזהות הפנטזיה ההיברידית שלו, שילוב של יריות ו-RPG, שכנעה את Gearbox לחקור כותר יחיד (spin-off) מלא, Tiny Tina’s Wonderlands, שיצא בשנת 2022. לפני כן, בשנת 2021, Gearbox פרסמה מחדש את Assault on Dragon Keep כ"הרפתקה חד-פעמית" (One-Shot Adventure) עצמאית, שאפשרה לשחקנים חדשים במערכות מודרניות לטעום מהקמפיין מבלי להחזיק ב-Borderlands 2. הגרסה העצמאית שומרת כמעט על כל התוכן המקורי תוך התאמת איזון השלל והוספת תמיכה בקוד SHiFT, מה שמבטיח רלוונטיות כמעט עשור לאחר הופעת הבכורה שלה.