אדום, ואז מת | Borderlands: The Pre-Sequel | כקלפטראפ, הליכה, משחקיות, ללא פרשנות, 4K

Borderlands: The Pre-Sequel הוא משחק יריות בגוף ראשון המהווה גשר נרטיבי בין Borderlands המקורי לבין המשכו, Borderlands 2. המשחק, שפותח על ידי 2K Australia בשיתוף עם Gearbox Software, יצא באוקטובר 2014 עבור Microsoft Windows, PlayStation 3 ו-Xbox 360, עם גרסאות מאוחרות יותר לפלטפורמות אחרות. המשחק מתרחש על הירח של פנדורה, אלפיס, ותחנת החלל היפריון המקיפה אותה. הוא חוקר את עלייתו של ג'ק הנאה, הנבל המרכזי ב-Borderlands 2. פרק זה מתעמק בהפיכתו של ג'ק ממתכנת היפריון תמים יחסית לנבל המגלומני ששנאת האוהדים. על ידי התמקדות בפיתוח הדמות שלו, המשחק מעשיר את הסיפור הכולל של Borderlands, ומציע לשחקנים תובנה לגבי מניעיו והנסיבות שמובילות את הפיכתו לנבל. The Pre-Sequel שומר על סגנון האמנות הייחודי של הסדרה, "צ'ל-שיידינג", והומור מחוכם, תוך הצגת מכניקות משחק חדשות. אחת התכונות הבולטות היא הסביבה הדלת כוח הכבידה של הירח, המשנה משמעותית את דינמיקת הקרב. שחקנים יכולים לקפוץ גבוה יותר ורחוק יותר, מה שמוסיף שכבה חדשה של ורטיקליות לקרבות. הכללת מיכלי חמצן, או "ערכות אוז", לא רק מספקת לשחקנים אוויר לנשימה בחלל הריק, אלא גם מציגה שיקולים אסטרטגיים, מכיוון ששחקנים צריכים לנהל את רמות החמצן שלהם במהלך חקר וקרב. תוספת בולטת נוספת למשחק היא הצגת סוגי נזק אלמנטליים חדשים, כמו נשקי קריו ולייזר. נשקי קריו מאפשרים לשחקנים להקפיא אויבים, שאותם ניתן לאחר מכן לנפץ בהתקפות נוספות, מה שמוסיף אפשרות טקטית מספקת לקרב. לייזרים מספקים טוויסט עתידני לארסנל המגוון שכבר קיים לרשות השחקנים, וממשיכים את מסורת הסדרה של הצעת מגוון כלי נשק עם תכונות ואפקטים ייחודיים. The Pre-Sequel מציע ארבע דמויות ניתנות להפעלה חדשות, כל אחת עם עצים כישורים ויכולות ייחודיות. אתנה הגלדיאטורית, וילהלם האיש הכופה, נישה הפורעת, וקלפטראפ הפראי מביאים סגנונות משחק מובחנים המתאימים להעדפות שחקנים שונות. אתנה, למשל, משתמשת במגן הן להתקפה והן להגנה, בעוד וילהלם יכול לפרוס רחפנים לסיוע בקרב. כישורי נישה מתמקדים ביריות ובפגיעות קריטיות, וקלפטראפ מציע יכולות כאוטיות ובלתי צפויות שיכולות לעזור או להפריע לחברים לקבוצה. המשחק המרובה משתתפים שיתופי, שהינו מאבן הראשה של סדרת Borderlands, נשאר מרכיב מרכזי, ומאפשר לעד ארבעה שחקנים לשתף פעולה ולהתמודד יחד עם משימות המשחק. החברות והכאוס של מפגשי מרובה משתתפים משפרים את החוויה, כאשר שחקנים עובדים יחד כדי להתגבר על האתגרים שמציבה סביבת הירח הקשה והאויבים הרבים שהם פוגשים. נרטיבית, The Pre-Sequel חוקר נושאים של כוח, שחיתות, והעמימות המוסרית של דמויותיו. על ידי הצבת שחקנים בנעלי יריבים עתידיים, הוא מאתגר אותם לשקול את המורכבות של יקום Borderlands, שבו גיבורים ונבלים הם לעיתים קרובות שני צדדים של אותו מטבע. הומור המשחק, עמוס בהתייחסויות תרבותיות ובביקורת סאטירית, מספק קלילות תוך שהוא מבקר גם תאוות בצע תאגידית וסמכותנות, ומשקף בעיות אמיתיות בהגדרתו המוגזמת והדיסטופית. למרות שהתקבל היטב בזכות משחקיותו המרתקת ועומקו הנרטיבי, The Pre-Sequel נתקל בביקורת מסוימת על הסתמכותו על מכניקות קיימות וחוסר חדשנות נתפס בהשוואה לקודמיו. שחקנים מסוימים חשו שהמשחק הוא יותר הרחבה מאשר משחק המשך מלא, אם כי אחרים העריכו את ההזדמנות לחקור סביבות ודמויות חדשות ביקום Borderlands. לסיכום, Borderlands: The Pre-Sequel מרחיב את השילוב הייחודי של הומור, אקשן וסיפור של הסדרה, ומציע לשחקנים הבנה מעמיקה יותר של אחד מנבליו האיקוניים ביותר. באמצעות שימוש חדשני במכניקות דלות כוח הכבידה, צוות דמויות מגוון, ורקע נרטיבי עשיר, הוא מספק חוויה מרתקת המשלימה ומעשירה את סאגת Borderlands הרחבה יותר. בנוף הכאוטי של הירח אלפיס של פנדורה, המשימה האופציונלית "אדום, ואז מת" מתוך *Borderlands: The Pre-Sequel* מציעה לשחקנים הצצה למזימות התאגידיות של חברת היפריון ולעוינות המתפתחת כלפי המתכנת השאפתן שלה, ג'ק. משימת צד זו, שיזם בכיר היפריון מר טסיטר, מטילה על ציידי הבור (Vault Hunters) משימה שנראית פשוטה לכאורה: לחסל שלושה בלדרים של הלגיון האבוד ולאסוף את מקליטי ה-ECHO שלהם. טסיטר מאמין שהקלטות אלו מכילות ראיות מזיקות לחוסר היעילות ובגידתו לכאורה של ג'ק, הוכחה שהוא יכול להשתמש כדי לפטר את ג'ק מהחברה. כותרת המשימה עצמה היא סיכום ישיר וקודר של משימת השחקן: למצוא את המטרות הלבושות באדום, ואז לוודא שהן מתות. הציד אחר הבלדרים מתרחש בתחנת השיגור הירחי, והשחקן מונחה על ידי הפרשנות הנואשת והוִיטריולית של טסיטר. הבלדר הראשון הוא חייל סטנדרטי של הלגיון האבוד, שקל לחסלו, והוא מפיל את ההקלטה הראשונה של לוגי ה-ECHO לכאורה. עם השבתה, דמויות השחקן מביעות ספקנות לגבי מהות ההקלטה המזיקה, סנטימנט שטסיטר הזועם מבטל במהירות. אינטראקציה ראשונית זו קובעת את הטון למשימה, ומדגישה את הרצון האובססיבי של טסיטר להדיח את ג'ק, גם אם הראיות קלושות לכל היותר. תוכנם של ההקלטות מתגלה פחות כבגידה מוחלטת ויותר כתוכניותיו השאפתניות, וללא ספק חסרות האחריות, של ג'ק למבצעי היפריון על אלפיס. הבלדר השני מציג אתגר מעט יותר מכריע. בתגובה למותו של הבלדר הראשון, הלגיון האבוד מצייד את השליח הזה בחליפת כוח. אולם, בטוויסט קומית-קודרת, הטייס הוא טירון מוחלט ומתקשה באופן קומי עם השלטים, ואף משבית בטעות את מגיניו שלו, ומשאיר אותו פגיע. מפגש זה מדגיש עוד יותר את האופי הכאוטי ולעיתים קרובות לא מוכן של כוחות הלגיון האבוד על אלפיס. הקלטת ה-ECHO השנייה, בדומה לראשונה, אינה מצליחה לספק את האקדח המעשן שטסיטר כמה לו, ומכילה יותר מהצהרותיו השאפתניות, אך לא באופן מובהק בוגדני, של ג'ק. הבלדר הסופי הוא החמקמק ביותר מבין השלושה. כשהוא מודע לגורלם של חבריו, הבלדר הזה מתוכנת לשמירה עצמית ויברח עם זיהוי השחקן. אם לא יחוסל במהיר...