X. ストラスホルムの破壊 | Warcraft II: Tides of Darkness | ウォークスルー、ゲームプレイ、4K

1995年に発売された『Warcraft II: Tides of Darkness』は、リアルタイムストラテジー（RTS）ジャンルにおける画期的な作品として、Blizzard EntertainmentとCyberlore Studiosによって開発され、Davidson & Associatesから発売されました。1994年のヒット作『Warcraft: Orcs & Humans』の続編として、本作は単なる改良にとどまらず、リソース管理と戦術的な戦闘のメカニクスを洗練・拡張し、その後の10年間のジャンルを定義づけることとなりました。紛争の舞台をアゼロスの南部王国からロードロンの北部大陸に移し、より豊かな物語と洗練された戦略的深みをもたらし、Blizzardのトップゲーム開発者としての評価を確固たるものにしました。 『Tides of Darkness』の物語は、絶望的なエスカレーションの「第二次大戦」を叙述しています。前作でストームウィンドが破壊された後、アンドゥイン・ロサー卿率いる人間の生存者はロードロン王国へ北上します。そこで彼らはロードロン・アライアンスを築き、人間、ハイエルフ、ノーム、ドワーフが、迫りくるオーク・ホードに対抗するために団結しました。オーク・ホードは、オグリム・ドゥームハンマー大酋長のもと、トロル、オーガ、ゴブリンを仲間に加えて勢力を拡大していました。この世界観の広がりは、キャンペーンミッションの背景を提供するだけでなく、『Warcraft』フランチャイズの文化的な基盤となる「アライアンス」と「ホード」という永続的な勢力のアイデンティティを確立しました。 メカニクス的には、本作は『Dune II』によって普及した「収集、建設、破壊」というループを踏襲しつつも、プレイアビリティとペースを向上させる大幅な強化が施されました。プレイヤーは、金、木材、そして新たに導入された石油という3つの主要リソースを収集する任務を負います。石油の追加は革新的であり、海底プラットフォームやタンカーの建設が必要となりました。この第三のリソースは、本作の海戦への扉を開き、『Warcraft II』を競合他社から差別化する特徴となりました。海戦の導入により、プレイヤーは異なる陸海両方の艦隊を管理し、輸送船を使用して島が点在するマップを横断しながら、戦艦、駆逐艦、潜水艦が海洋の支配権を争う、複雑な両陸上攻撃が可能になりました。 『Warcraft II』のユニット構成は、「フレーバーとの対称性」としてしばしば引用されます。両勢力はバランスを保つために統計的に類似していましたが（人間のフットマンはオークのグラント、エルフのアーチャーはトロルのアックススロワーに対応）、上位ユニットは終盤の戦略に影響を与える形で差別化されていました。アライアンスは、負傷した部隊を回復させ、アンデッドを浄化できる聖なる戦士であるパラディンや、敵を無害な羊に変えることができるポリモーフを唱えられるメイジを配備できました。逆に、ホードはユニットの攻撃速度を大幅に増加させるブラッドラストを唱えることができるオーガ・メイジや、ディケイやレイズ・デッドのような暗黒魔法を操るデスナイトを擁しました。偵察用のノームのフライイング・マシンやゴブリンの飛行船、そして壊滅的な空爆用のグリフォン・ライダーやドラゴンといった航空ユニットの導入は、戦闘に第三の垂直的な次元を加え、プレイヤーに多様な軍隊を編成することを強いました。 技術的には、『Warcraft II』は大きな飛躍を遂げました。当時の低解像度グラフィックスから大きく進化した高解像度SVGAグラフィックス（640x480）を採用しています。これにより、驚くほど時代に色褪せない、鮮やかでカートゥーン調のアートスタイルが実現しました。地形は多様で、雪に覆われた荒野、緑豊かな森、そして濁った沼地などがあり、これらすべては絶え間ない偵察を必要とする「フォグ・オブ・ウォー」に覆われていました。これは、業界標準となったメカニクスです。オーディオデザインも同様に影響力がありました。ユニットは、distinctでしばしばユーモラスなボイスライン（「Zug zug」、「My liege?」など）でコマンドに応答し、個性を持っていました。一方、オーケストラのサウンドトラックは、紛争の壮大なスケールを強調していました。 ゲームの開発史では、主に拡張パック『Warcraft II: Beyond the Dark Portal』で知られるCyberlore Studiosの関与が記録されています。1996年にリリースされたこの拡張パックは、難易度を大幅に上げ、「ヒーロー」ユニットにユニークなステータスを導入し、RTSゲームプレイとキャラクター主導のストーリーテリングとの間のギャップをさらに埋めました。1999年に『Battle.net Edition』がリリースされたことで、『Warcraft II』のレガシーはさらに拡張されました。これは、ゲームをDOSからWindowsへ移行させ、BlizzardのオンラインマッチメイキングサービスであるBattle.netを統合しました。この動きは、Blizzardが後の『StarCraft』で捉えるeスポーツ現象の基盤を築き、グローバルなマルチプレイヤーコミュニティを育成する上で極めて重要でした。 批評的にも、『Warcraft II: Tides of Darkness』は圧倒的な成功を収め、発売後すぐに100万本以上を売り上げ、「Game of the Year」賞を多数受賞しました。RTSジャンルを一般大衆に広め、戦略ゲームが知的に要求が高く、かつ視覚的にアクセスしやすいものであることを証明したと評価されています。ユーザーインターフェースを洗練させることで（プレイヤーがユニットをグループ選択したり、コンテキストに応じたコマンドを使用したりできるようにした）、初期のタイトルの不器用な障壁を取り除き、プレイヤーの焦点を入力管理ではなく戦略に集中させることができました。最終的に、『Warcraft II』はBlizzardのシグネチャースタイルが形成されたるつぼであり、ビデオゲーム業界に影響を与え続ける、洗練された、豊かな物語を持つ、中毒性のあるゲームプレイの遺産を創造しました。 「X. ストラスホルムの破壊」は、オーク・キャンペーンの第10ミッションであり、「第二次大戦」における重要な軍事作戦として際...