Kingdom Chronicles

Plačiajame atsitiktinių žaidimų kraštovaizdyje laiko valdymo žanras išlaiko savitą ir ilgalaikį patrauklumą, versdamas žaidėjus derinti greitį su strateginiu planavimu. Vienas iš ryškesnių šios kategorijos pavadinimų yra „Kingdom Chronicles“ – žaidimas, sklandžiai sujungiantis resursų valdymą, lengvą strategiją ir klasikinį fantastinį naratyvą. Išleistas atsitiktiniams žaidėjams, jis greitai pelnė pripažinimą dėl įtraukiančio žaidimo ciklo, žavingos estetikos ir vis sudėtingėjančių, į galvosūkius panašių lygių. Įkūnijęs žaidėjus drąsaus herojaus, kuriam pavesta išgelbėti savo tėvynę, vaidmenyje, žaidimas įprastas paspaudimų užduotis paverčia epiniu, nors ir lengvabūdišku, nuotykiu. „Kingdom Chronicles“ pasakojimo pagrindas remiasi pažįstamais, bet jaukiais fantastiniais motyvais. Žaidėjai seka drąsaus pagrindinio veikėjo Džono Breivo kelionę, kuris grįžęs į tėvynę randa ją nusiaubtą tirono. Norėdamas atkurti taiką, išgelbėti pagrobtą princesę ir atstatyti sugriautus miestus, Džonas turi keliauti per įvairius karalystės regionus. Nors istorija paprasta, ji puikiai atlieka rėminimo funkciją. Siužetas atsiskleidžia tarp lygių per trumpas komiksų stiliaus vaizdo intarpus, suteikiančius būtent tiek konteksto ir motyvacijos, kad žaidėjas būtų stumiamas į priekį, tačiau neapkraunant greito tempo žaidimo eigos. Iš esmės „Kingdom Chronicles“ yra efektyvumo ir resursų paskirstymo pratimas. Kiekviename lygyje pateikiamas žemėlapis, pilnas kliūčių, sugriautų pastatų, priešų ir išbarstytų resursų. Norėdami judėti toliau, žaidėjai turi nukreipti darbininkus rinkti svarbiausias medžiagas – maistą, medieną, auksą ir akmenį. Strateginis gylis atsiranda dėl šių užduočių tarpusavio priklausomybės. Pavyzdžiui, norint pašalinti nuvirtusį medį gali prireikti maisto darbininkui pastiprinti, o tilto remontui – ir medienos, ir akmens. Žaidėjai turi nuolat vertinti efektyviausią veiksmų seką. Pagrindinių pastatų, tokių kaip rotušė ar darbininkų stovyklos, atnaujinimas leidžia vienu metu pasitelkti daugiau vienetų arba automatiškai generuoti resursus, o tai iš esmės keičia lygio tempą ir strateginį požiūrį. Žaidimui įsibėgėjant, užduočių sudėtingumas gerokai išauga. Tai, kas prasideda kaip paprastas resursų spaudinėjimas, virsta rimtu daugiataskingumo išbandymu. Žaidime atsiranda naujų elementų, tokių kaip prekybos postai, stebuklingi altoriai ir kovos scenarijai, kuriuose pats Džonas Breivas kartu su savo kariais turi būti nukreiptas nugalėti banditų, trolių ar kitų pabaisų. Be to, žaidėjų pasirodymas vertinamas pagal laiką, per kurį atliekami lygio uždaviniai. Norint pasiekti geidžiamą eksperto įvertinimą, reikia kruopštaus planavimo, gilaus žemėlapio išdėstymo supratimo ir nepriekaištingo vykdymo. Burtų kerai, tokie kaip laikinas darbininkų paspartinimas ar laiko sustabdymas, prideda papildomą strateginį sluoksnį, verčiantį žaidėjus nuspręsti, kada geriausia panaudoti ribotus magiškus rezervus. Tvirtą mechaniką papildo ryškus garsinis ir vaizdinis pateikimas. „Kingdom Chronicles“ naudoja spalvingą, ranka pieštą stilių, kuris įkvepia gyvybės šiam žaismingam fantastiniam pasauliui. Animacijos sklandžios ir jautrios, o tai labai svarbu žaidime, kuriame būtini tikslūs paspaudimai ir greitas vizualinis atsakas. Aplinka įvairi – nuo vešlių žalių miškų iki sausų dykumų ir klastingų apledėjusių kalnų, todėl vizualinė patirtis išlieka šviežia visos kampanijos metu. Visa tai lydi linksmas, nuotykių kupinas garso takelis, kuris puikiai dera prie žaidimo skubos ir heroizmo, neleisdamas žaidėjui nuobodžiauti net per sunkesnius, pasikartojančius žaidimo etapus. Galiausiai, „Kingdom Chronicles“ triumfuoja įvaldydamas laiko valdymo žanro pagrindus, kartu įnešdamas savito žavesio ir strateginio gylio. Tai žaidimas, kuris yra lengvai pasiekiamas naujokams, tačiau siūlo maloniai stačią sunkumo kreivę tiems, kurie nori įveikti kiekvieną lygį su tobulu laiko įvertinimu. Derindamas žavią fantastinę estetiką su griežtu, į galvosūkius panašiu resursų valdymu, „Kingdom Chronicles“ užsitikrina savo, kaip įsimintino ir itin įtraukiančio potyrio, vietą atsitiktinių žaidimų sferoje.