Borderlands

Borderlands ir pirmās personas šāvēja un lomu spēles hibrīds, kas izceļas ar krāsainu komiksu mākslas stilu, nepiedienīgu humoru un gandrīz apsēstību ar trofejām. Gearbox Software izstrādātais un sākotnēji 2009. gadā izlaistais oriģinālais Borderlands parādījās laikā, kad vairums šāvēju tiecās pēc reālisma. Tā vietā Gearbox izmantoja cel-shaded grafiku, ekscentriskus tēlus un pārspīlētu toni, kas to atšķīra no konkurentiem, piemēram, Call of Duty vai Halo. Sērija tagad ir atpazīstama franšīze, kas sastāv no četrām galvenajām daļām – Borderlands, Borderlands 2, Borderlands: The Pre-Sequel un Borderlands 3 – kā arī atvasinājumiem, piemēram, Tales from the Borderlands, Tiny Tina’s Wonderlands, mobilajām spēlēm un vairākām DLC kampaņām. Vide un sižets Visas Borderlands spēles galvenokārt notiek bez likuma pārvaldītās Pandoras planētas vai tās pavadoņa Elpis, kur kādreiz mega-korporācijas meklēja svešas velves, kas, baumoja, saturēja milzīgu bagātību un tehnoloģiju. Pēc tam, kad šīs korporācijas izstājās, planēta tika atstāta dēkavīru, bandītu un veiksmes meklētāju ziņā, kas pazīstami kā Vault Hunters – spēlētāju varoņi. Sižeti parasti tiek veidoti ap meklējumiem pēc velves, nostādot medniekus pret korporatīvajiem tirāniem (Atlas, Hyperion, Dahl, Maliwan), vietējiem kara kungiem un arvien dīvainākām svešām vai pārdabiskām būtnēm. Lai gan zem teksta slēpjas alkatības, ekspluatācijas un korporatīvās distopijas tēmas, tonis ir pastāvīgi komēdisks, apvienojot slapsticku ar tumšu satīru. Tēli, piemēram, neveiklais robots Claptrap, sadistiskā, bet pievilcīgā Tiny Tina un priecīgi ļaundabīgais Handsome Jack, ir kļuvuši par fanu iecienītākajiem, daļēji pateicoties asprātīgai rakstīšanai un atmiņai pielāgotai balss aktiermākslai. Spēles gaita Borderlands popularizēja terminu "looter-shooter". Ieroči tiek procedurāli ģenerēti no daļām, tāpēc katram ierocim var būt unikāli statistikas dati, elementāri efekti un pat mehānika – piemēram, raķešu palaišanas ierīces, kas izšauj zobenu, vai šautenes, kas kļūst stiprākas, tās pārlādējot. Spēles katalogs regulāri lepojas ar "miljoniem ieroču", un ieroču retums ir krāsaini kodēts, līdzīgi kā MMORPG spēlēs. Cīņa ir ātra un haotiska, ar uzsvaru uz sānu kustību, kritiskajiem sitieniem, ar laiku kaitējošu elementāru bojājumu un, vēlākās daļās, kustības spējām, piemēram, slīdēšanu un kāpšanu. Katra spēlējamā Vault Hunter pieder pie noteiktas klases un ir unikāla darbības prasme. Paaugstinot līmeni, tiek piešķirti punkti, ko ieguldīt trijās prasmju kokā katram varonim, ļaujot specializēties uz DPS, atbalstu vai pūļa kontroli. Co-op spēle – lokāla sadalītā ekrāna režīmā vai tiešsaistē līdz četriem spēlētājiem – pastiprina pieredzi, ļaujot izmantot sinerģiskas būves; piemēram, viens spēlētājs var kontrolēt ienaidniekus ar Siren phaselock, kamēr otrs uzkrāj kritiskos bonusus ar Snaipera klasi. Sērija ieviesa bezšuvju pievienošanās/izslēgšanās daudzspēlētāju režīmu un mērogošanas sistēmas, lai dažādu līmeņu spēlētāji varētu kopā veikt nozīmīgus uzdevumus. Attīstība pa daļām Borderlands 2 (2012) uzlaboja ieroču spēli, ieviesa labāku mākslīgo intelektu un nodrošināja koherentāku sižetu, ko balstīja Handsome Jack, ko daudzi uzskata par vienu no labākajiem spēļu ļaundariem. Paplašinājumi, piemēram, Tiny Tina’s Assault on Dragon Keep – galda RPG spēle spēles pasaulē – parādīja izstrādātāju vēlmi eksperimentēt ar žanru sajaukumiem. Borderlands: The Pre-Sequel (2014), kas notiek hronoloģiski starp 1 un 2, pārcēla darbību uz Pandoras mēnesi, pievienojot zemas gravitācijas mehāniku un skābekļa pārvaldību, taču tika kritizēta par resursu atkārtotu izmantošanu. Borderlands 3 (2019) saglabāja sērijas galveno pievilcību, modernizējot kustību, pievienojot jaunas planētas izpētei un iekļaujot straumēšanas kultūru savos pretiniekos, Calypso Twins. Lai gan daži slavēja tās uzlaboto ieroču spēli un bagātīgo saturu, citi uzskatīja, ka humors ir mazāk asprātīgs, un problēmas ar veiktspēju nomocīja tās pirmos mēnešus. Atvasinājumi dažādo toni un mehāniku. Tales from the Borderlands (2014, Telltale Games) ir izvēles vadīts stāstījuma piedzīvojums, kas padziļina vēsturi un vairāk koncentrējas uz stāstīšanu nekā uz šaušanu. Tiny Tina’s Wonderlands (2022) pārņem RPG parodiju no Assault on Dragon Keep un paplašina to pilnvērtīgā spēlē, pieņemot fantāzijas tropus, burvestības un klases daudzklasisēšanu, vienlaikus saglabājot trofeju ieroču spēli. Māksla, skaņa un humors Cel-shaded tehnika apvieno biezus melnus kontūrus ar košiem toņiem, piešķirot pasaulei ar roku zīmētu estētiku, kas maskē aparatūras ierobežojumus un rada atšķirīgas siluetus ienaidniekiem un ieročiem. Skaņdarbi apvieno vesterna tvīstu, elektroniskos ritmus un industriālo troksni, savukārt balss aktiermāksla lielā mērā paļaujas uz komēdisko laiku. Rakstīšana ir piesātināta ar popkultūras atsauksmēm, meta jociņiem un ceturtās sienas laušanu, taču zem komēdijas slēpjas pārsteidzoši aizkustinoši tēlu arki, piemēram, Rolanda un Lilith traģiskais patoss vai Handsome Jack un Angel tēva un meitas dinamika.