DOOM: The Dark Ages

**DOOM: The Dark Ages** is een first-person shooter uit 2025, ontwikkeld door id Software en uitgegeven door Bethesda Softworks. Als prequel op DOOM (2016) en DOOM Eternal transporteert het spel spelers naar een middeleeuws geïnspireerd universum, wat een frisse kijk biedt op de lore en gameplay van de franchise. DOOM: The Dark Ages speelt zich af in de oude wereld van Argent D'Nur en verkent de oorsprong van de Doom Slayer, waarbij zijn transformatie tot de legendarische demonenjager wordt afgebeeld. Het verhaal ontvouwt zich in een tijd waarin de mensheid dreigt te worden vernietigd door de legers van de hel, en de Doom Slayer naar voren treedt als hun laatste hoop. Deze installatie duikt dieper in de achtergrond van de Slayer, waardoor de mythologie van de serie wordt verrijkt. In tegenstelling tot de snelle, acrobatische gevechten van zijn voorgangers, legt The Dark Ages de nadruk op een meer gegronde en strategische benadering. Spelers hanteren een veelzijdige Shield Saw, waarmee ze aanvallen kunnen blokkeren, pareren en verwoestende executies kunnen uitvoeren. De introductie van een parry-systeem voegt diepte toe aan melee-gevechten, waarbij precieze timing en tactische beslissingen worden beloond. Daarnaast bevat het spel nieuwe melee-wapens zoals de Gauntlet, Flail en Mace, elk met unieke vechtstijlen. De campagne omvat 22 uitgestrekte levels, waarin lineaire gevechtsscènes worden afgewisseld met open exploratie. Spelers kunnen geheimen ontdekken, uitdagingen voltooien en deelnemen aan nevenactiviteiten, wat de herspeelbaarheid en immersie vergroot. Dankzij de id Tech 8-engine levert The Dark Ages verbluffende beelden die de grimmige schoonheid van de middeleeuwse setting vastleggen. Van vervallen kastelen tot helse landschappen, de omgevingen van het spel zijn met zorg ontworpen. De soundtrack, gecomponeerd door Finishing Move Inc., vult de intense actie aan met een mix van heavy metal en orkestrale elementen, wat de algehele sfeer versterkt. Bij de release ontving DOOM: The Dark Ages over het algemeen positieve recensies, waarbij critici de innovatieve gameplay-mechanismen, het meeslepende verhaal en het sfeervolle design prezen. Het spel behaalde aanzienlijk commercieel succes en trok in de eerste week meer dan drie miljoen spelers. Hoewel sommige aspecten, zoals de mech- en drakensequenties, gemengde reacties kregen, werd de algehele ervaring geprezen voor het nieuw leven inblazen van de franchise. DOOM: The Dark Ages is een gedurfde en succesvolle herinterpretatie van de iconische serie. Door middeleeuwse thema's te integreren met de kenmerkende brutaliteit van de franchise, biedt het een unieke en meeslepende ervaring. De nadruk van het spel op strategische gevechten, verrijkte lore en meeslepende omgevingen verstevigen zijn positie als een opmerkelijke toevoeging aan de DOOM-saga.