Dwergenbondgenoten, op naar de dwergenmijnen | Borderlands 2: Tiny Tina's Assault on Dragon Keep

Tiny Tina's Assault on Dragon Keep is een geliefde downloadbare inhoud (DLC) voor de game Borderlands 2. De DLC draait om Tiny Tina die de originele Vault Hunters door een sessie van "Bunkers & Badasses" leidt, de chaotische versie van Dungeons & Dragons in het Borderlands-universum. Jij, als de speler, ervaart dit tabletop avontuur direct. De gameplay behoudt de kenmerkende first-person shooter en looter-shooter mechanica van Borderlands 2, maar wordt overgoten met een fantasiethema. In plaats van bandieten vecht je tegen skeletten, orcs en draken in een wereld die door Tina's verbeelding is gecreëerd. Bekende personages uit de hoofdgame verschijnen ook als personages in Tina's spel. Onder het komische en fantasierijke aspect ligt een dieper, emotioneel thema: Tiny Tina's strijd om het verlies van Roland, een belangrijke vaderfiguur, te verwerken. De reis naar de dwergenmijnen tijdens de "Dwarven Allies" queeste in Tiny Tina's Assault on Dragon Keep is een hoogtepunt in de zoektocht om de koningin te redden van de Handsome Sorcerer. Op advies van Roland, de Witte Ridder, begeven de Vault Hunters zich naar de Mines of Avarice. Dit deel van de game combineert meesterlijk klassieke fantasy-elementen met de kenmerkende humor van Borderlands, allemaal gefilterd door de bril van de 13-jarige Bunker Master, Tiny Tina. Bij aankomst in de mijnen worden de spelers geconfronteerd met een vijandige omgeving vol nieuwe bedreigingen. Ze moeten de Earthen Vein Chasm doorkruisen, vechten tegen Basilisken en ontwijkende Dragons. De Mines of Avarice zelf zijn gevuld met het geluid van tot slaaf gemaakte dwergen en de wrede commando's van hun Orc-overheersers. Spelers moeten orcs en spinnen bevechten, wat onmiddellijk de grimmige sfeer zet, die echter snel ondermijnd wordt door Tina's komische commentaar. Een optionele missie moedigt aan om tien sadistische Orc-indringers te slachten in Camp Dwarf Torture, een taak die bemoeilijkt wordt door een Orc Warlord die zijn bondgenoten kan versterken. Het hoofddoel is om een alliantie te smeden met de dwergen door met hun leider, Koning Ragnar, te spreken. Naarmate de spelers de dwergenkoning naderen, neemt het verhaal, bepaald door een dobbelsteenworp in het "Bunkers & Badasses" spel, een scherpe en humoristische wending. Brick, vol zelfvertrouwen, wint de worp om met de koning te spreken. Zijn diplomatieke aanpak, sterk beïnvloed door zijn vechtersinstinct, is echter simpelweg om Ragnar een klap te geven. Deze actie, ingegeven door Bricks karakter, maakt onmiddellijk de gehele dwergenbevolking vijandig, waardoor potentiële bondgenoten veranderen in een nieuwe vijandelijke factie. Tina's commentaar benadrukt gekscherend de dwaasheid van de spelers, wat de chaotische en onvoorspelbare aard van haar spel benadrukt. Met de dwergenalliantie letterlijk verbrijzeld, verschuift het doel naar overleven en een uitgang vinden. Dit leidt de spelers naar een afgesloten deur en een toevallige ontmoeting met een tovenaar-achtige Claptrap, die hen vertelt dat ze vier runenletters nodig hebben om verder te kunnen. De eerste letter bevindt zich handig dichtbij Claptrap. De zoektocht naar de overige letters ontvouwt zich als een reeks memorabele uitdagingen. Eén letter is het doelwit van een sprongpuzzel die Tina aanvankelijk onmogelijk maakt, om vervolgens meer platforms toe te voegen na het onvermijdelijke falen van de spelers. Voor hen die blijven worstelen, verschijnt er uiteindelijk een brug, een teken van Tina's toegeeflijke genade als gamemaster. Een andere letter is verbonden aan een baasgevecht met een vervloekte dwerg genaamd Greedtooth en zijn formidabele Gold Golem. Een bijzonder opmerkelijk obstakel is de "oude dwergenpuzzel", een groot, Rubik's Cube-achtig bouwwerk. Spelers kunnen kiezen om de puzzel op te lossen door schakelaars om te zetten of Bricks meer directe advies te volgen: "Ik haat puzzels. Ik wil spullen slopen." Het slaan op de puzzel "lost" deze inderdaad op, wat een bevredigende, zij het brute, oplossing biedt die perfect de Borderlands-spirit belichaamt. Gedurende deze beproeving blijft het verhaal van het spel-in-het-spel centraal staan. De Handsome Sorcerer bespot de spelers, terwijl de Borderlands-personages hun eigen commentaar leveren op de absurditeit van de situatie. Na het verzamelen van alle letters keren de spelers terug naar de afgesloten deur om de wachtwoordzin te vormen. De initiële aanname is dat de letters "RAFT" spellen, maar het ware, veel kinderlijkere antwoord is "FART." Mordecai wordt vervolgens gedwongen het woord hardop uit te spreken, waardoor het pad voorwaarts wordt geopend en de "Dwarven Allies" queeste op een passend belachelijke noot wordt afgesloten. Dit hele gedeelte in de dwergenmijnen dient als een uitstekend voorbeeld van de creativiteit en humor die Tiny Tina's Assault on Dragon Keep definieert, waarbij een standaard fantasy-dungeon-crawl wordt omgezet in een onvoorspelbaar en lachwekkend avontuur. More - Bord...