Borderlands

Borderlands je hibrid prvoosebne strelske igre in igre vlog s fantastičnimi elementi, ki jo odlikuje noro barvit stripovski slog, neotesan humor in skoraj obsesivna osredotočenost na plen. Prvotni Borderlands, ki ga je razvilo podjetje Gearbox Software in je izšel leta 2009, je prišel v času, ko so se strelske igre nagibale k strogi realnosti. Namesto tega se je Gearbox usmeril v cel-shaded grafiko, ekscentrične like in pretiran ton, ki so ga ločili od tekmecev, kot sta Call of Duty ali Halo. Serija je zdaj prepoznavna franšiza, ki obsega štiri glavne dele – Borderlands, Borderlands 2, Borderlands: The Pre-Sequel in Borderlands 3 – ter stranske izdelke, kot so Tales from the Borderlands, Tiny Tina’s Wonderlands, mobilne povezave in več DLC kampanj. Priredba in narativ Vse igre Borderlands se odvijajo predvsem na brezzakonitem planetu Pandora ali njegovem mesecu Elpis, kjer so nekoč mega-korporacije iskale nezemeljske trezorje, za katere se je govorilo, da vsebujejo ogromno bogastvo in tehnologijo. Po tem, ko so se te korporacije umaknile, je planet prepuščen zbiralcem, razbojnikom in lovcem na srečo, znanim kot Lovci na trezorje – igralci. Zgodbe so običajno strukturirane okoli iskanja trezorja, pri čemer se lovci postavijo proti korporativnim tiranom (Atlas, Hyperion, Dahl, Maliwan), lokalnim vojskovodjem in vse bolj bizarnim nezemeljskim ali nadnaravnim silam. Medtem ko se pod površjem prepletajo teme pohlepa, izkoriščanja in korporativne distopije, je ton dosledno komedičen, mešajoč slapstick s temno saturo. Liki, kot sta nesposobni robot Claptrap, sadistična, a očarljiva Tiny Tina, in zlobni Handsome Jack, so postali ljubljenci oboževalcev, deloma zaradi ostrega pisanja in nepozabnega glasovnega igranja. Zanka igranja Borderlands je populariziral izraz "looter-shooter". Orožja so proceduralno generirana iz delov, zato ima lahko vsaka pištola edinstvene statistike, elementarne učinke in celo mehanike – na primer, lansirniki raket, ki streljajo meče, ali puške, ki postajajo močnejše, ko jih ponovno napolnite. Katalog iger se redno ponaša z "bazilijoni orožja", redkost orožja pa je barvno kodirana podobno kot v MMORPG-jih. Boj je hiter in kaotičen, s poudarkom na bočnem gibanju, kritičnih udarcih, elementarni škodi skozi čas in v kasnejših delih tudi na gibljivih sposobnostih, kot sta drsenje in plezanje. Vsak igralniški lovec na trezorje pripada določenemu razredu in ima edinstveno akcijsko veščino. Zviševanje ravni prinaša točke, ki jih lahko vložite v tri drevesa spretnosti za vsak lik, kar omogoča specializacijo za DPS, podporo ali nadzor nad množico. Co-op igra – lokalni razdeljeni zaslon ali splet za do štiri igralce – poveča izkušnjo z omogočanjem sinergijskih gradenj; na primer, en igralec lahko nadzoruje sovražnike s sirenskimi faznimi ključavnicami, medtem ko drug igralec z razredom ostrostrelca kopiči bonuse k kritičnim udarcem. Serija je pionirsko uvedla brezhibno igranje v igri z izstopom/vstopom in sisteme skaliranja, tako da lahko igralci različnih nivojev smiselno opravljajo naloge skupaj. Evolucija skozi izdaje Borderlands 2 (2012) je izboljšal igranje s streljanjem, uvedel boljši AI in dostavil bolj koherentno naravo, ki jo je krepil Handsome Jack, široko priznan kot eden najboljših zlobnežev v igrah. Razširitve, kot je Tiny Tina’s Assault on Dragon Keep – namizna RPG igra v univerzumu –, so pokazale pripravljenost razvijalcev na eksperimentiranje s križanci žanrov. Borderlands: The Pre-Sequel (2014), ki se časovno nahaja med 1 in 2, je premaknil dogajanje na Pandorin mesec, dodal mehanike nizke gravitacije in upravljanje s kisikom, vendar je bil kritiziran zaradi recikliranja sredstev. Borderlands 3 (2019) je ohranil glavno privlačnost serije, hkrati pa moderniziral gibanje, dodal nove planete za raziskovanje in v svoje antagoniste, dvojčka Calypso, vključil kulturo pretakanja v živo. Medtem ko so nekateri hvalili izboljšano igranje s streljanjem in velikodušno vsebino, so drugi menili, da je humor manj oster, težave z zmogljivostjo pa so pestile njegove prve mesece. Stranski izdelki razširjajo ton in mehanike. Tales from the Borderlands (2014, Telltale Games) je pustolovščina, ki temelji na izbirah, poglablja lore in se osredotoča na pripovedovanje zgodb namesto na streljanje. Tiny Tina’s Wonderlands (2022) vzame RPG parodijo iz Assault on Dragon Keep in jo razširi v polno igro, ki sprejema fantazijske tropije, uroke in večrazredno igranje, hkrati pa ohranja igranje s plenom. Umetnost, zvok in humor Cel-shaded tehnika združuje debele črne obrise z živahnimi barvnimi paletami, kar daje svetu ročno narisan estetski videz, ki prikriva strojne omejitve in ustvarja prepoznavne silhuete za sovražnike in orožje. Zvočni posnetki mešajo zahodni twang, elektronske ritme in industrijski hrup, medtem ko se glasovno igranje močno opira na komični čas. Pisanje je polno referenc na pop kulturo, meta šal in lomljenja četrte stene, vendar se pod komedijo skrivajo presenetljivo ganljivi loki likov, kot je tragični patos Rolanda in Lilith ali dinamika očeta in hčerke med Handsome Jackom in Angelom.