เล่นบนถนน | I Am Cat | เล่นเกม, ไม่มีคำบรรยาย

เกม "I Am Cat" ที่เปิดตัวเต็มรูปแบบเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม 2024 เป็นเกมผจญภัยแนวแซนด์บ็อกซ์เสมือนจริง (VR) ที่พัฒนาและจัดจำหน่ายโดย New Folder Games Ltd. เกมนี้อยู่ในกลุ่มเกมจำลอง VR ที่เน้นการโต้ตอบตามฟิสิกส์และการสวมบทบาทมากกว่าการเล่าเรื่องแบบเส้นตรง ด้วยการให้ผู้เล่นสวมบทบาทเป็นแมวซุกซน เกมใช้ศักยภาพของ VR ในการมอบมุมมองที่ไม่เหมือนใครต่อโลกในบ้าน ที่ซึ่งวัตถุธรรมดากลายเป็นของเล่น สิ่งกีดขวาง หรือเป้าหมายในการทำลาย แม้ว่าแนวคิดจะดูเบาๆ แต่ประวัติการพัฒนา กลไก และผลตอบรับของเกมแสดงให้เห็นกลยุทธ์ที่มุ่งเน้นของนักพัฒนาในไซปรัสในการเข้าถึงกลุ่มผู้เล่นอายุน้อยที่ชอบแชร์ประสบการณ์ผ่านโซเชียลมีเดีย โดยใช้ระบบการเคลื่อนไหวที่เป็นเอกลักษณ์และการเล่นแบบปลายเปิด หัวใจหลักของ "I Am Cat" คือการจำลองประสบการณ์ทางกายภาพและพฤติกรรมของแมว การเคลื่อนที่ในเกมแตกต่างจากการนำทางทั่วไป โดยใช้ระบบการเคลื่อนที่ด้วยแขนคล้ายกับเกม VR ยอดนิยมอย่าง "Gorilla Tag" ผู้เล่นจะเคลื่อนที่โดยเลียนแบบการเดินสี่ขา ใช้มือ (หรือ "อุ้งเท้า") ผลักตัวเองไปข้างหน้า ปีนเฟอร์นิเจอร์ และกระโดดข้ามช่องว่าง ระบบควบคุมทางกายภาพนี้ออกแบบมาเพื่อทำให้ผู้เล่นรู้สึกเหมือนอยู่ในร่างกายของสัตว์ ซึ่งต้องใช้ความพยายามทางกายภาพจริงในการปีนชั้นหนังสือหรือไล่ตามเลเซอร์พอยเตอร์ การโต้ตอบเหล่านี้ใช้ฟิสิกส์เป็นหลัก ผู้เล่นสามารถทำแจกันหล่นจากชั้น ทำลายผ้าม่าน ขโมยอาหารจากโต๊ะอาหาร และตบวัตถุที่ห้อยอยู่ เกมให้รางวัลพฤติกรรมที่วุ่นวายเหล่านี้ผ่านระบบเควสต์ที่ส่งผ่านอินเทอร์เฟซสมาร์ทวอทช์ หรือผ่านการโต้ตอบกับตัวละครสัตว์อื่น ๆ เช่น ผู้นำ "แก๊งแมว" ที่รับผู้เล่นเข้าสู่ลำดับชั้นของละแวกบ้าน โลกของเกมเริ่มต้นในสภาพแวดล้อมภายในบ้านที่เรียกว่า "บ้านคุณย่า" ซึ่งทำหน้าที่เป็นบทเรียนและสนามเด็กเล่นหลัก สภาพแวดล้อมนี้เต็มไปด้วยองค์ประกอบที่โต้ตอบได้ ตั้งแต่โทรทัศน์ที่สามารถเปิดช่อง "เต้นรำ" ไปจนถึงมุมลับที่ต้องใช้ความคล่องแคล่วในการเข้าถึง หลังจากการเปิดตัวเต็มรูปแบบ ขอบเขตของเกมก็ขยายตัวอย่างมากเกินกว่าสี่ผนังเริ่มต้น การอัปเดต 1.0 ได้นำเสนอสภาพแวดล้อมใหม่ๆ ที่หลากหลาย เช่น โรงรถที่รก ร้านขายเนื้อที่คึกคัก สวนขนาดใหญ่ และถนนในเมือง สภาพแวดล้อมเหล่านี้ได้แนะนำตัวละครใหม่ ทั้งมนุษย์และสัตว์ เช่น พ่อค้าเนื้อที่เข้มงวด สุนัขเจ้าเล่ห์ และคุณปู่ผู้ชาญฉลาด แต่ละสถานที่นำเสนอปริศนาสิ่งแวดล้อมที่แตกต่างกันและภารกิจ "เฉพาะแมว" เช่น การขโมยปลาอย่างลับๆ หรือการนำทางไปตามขอบหลังคาเพื่อหลีกเลี่ยงมนุษย์ที่โกรธแค้น ในเบื้องหลัง การพัฒนา "I Am Cat" โดย New Folder Games Ltd. แสดงให้เห็นถึงแนวทางการผลิตเกมที่ทันสมัย สตูดิโอแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 2019 ประกอบด้วยทีมงานค่อนข้างเล็กประมาณ 15 คน โดยมีผู้นำมาจากภาคเกมมือถือ (โดยเฉพาะบริษัทอย่าง Estoty) DNA ของเกมมือถือนี้เห็นได้ชัดในปรัชญา "การสร้างต้นแบบอย่างรวดเร็ว" ของพวกเขา รายงานระบุว่าสตูดิโอใช้ทีมขนาดเล็ก ประกอบด้วยโปรแกรมเมอร์ 2 คนและศิลปิน 2 คน ในการพัฒนาแนวคิดซ้ำๆ ในรอบ 3-4 สัปดาห์ โดยให้ความสำคัญกับ "ความสนุก" และกลไกหลักมากกว่าความสวยงามของภาพ "I Am Cat" เกิดขึ้นจากกระบวนการนี้ในฐานะต้นแบบที่โดดเด่น ซึ่งทดสอบได้ดีภายในทีม จากนั้นนักพัฒนาได้ใช้แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียอย่าง TikTok และ YouTube ในการทำการตลาดเกม ซึ่งคลิปของผู้เล่นที่สร้างความวุ่นวายแบบแมวๆ ได้กลายเป็นกระแสไวรัล ดึงดูดความสนใจอย่างมากแม้ในช่วงที่เกมยังอยู่ในช่วง Early Access กลางปี 2024 แม้จะประสบความสำเร็จทางการค้าและเป็นที่นิยมอย่างแพร่หลาย เกมก็ได้รับการตอบรับที่หลากหลาย ในด้านบวก ผู้เล่นได้ชื่นชมอิสรภาพและความแปลกใหม่ของประสบการณ์ โดยระบุว่า "มุมมองของแมว" นั้นน่าทึ่งอย่างแท้จริงและมอบช่องทางที่น่าพอใจสำหรับการทำลายข้าวของที่ไม่มีอันตราย ภาพกราฟิก แม้จะดูเป็นการ์ตูนและมีสไตล์ แต่โดยทั่วไปถือว่ามีเสน่ห์และเหมาะสมกับโทนเรื่องตลกของเกม อย่างไรก็ตาม เกมก็ไม่พ้นคำวิจารณ์ บางรีวิวชี้ให้เห็นปัญหาทางเทคนิค บรรยายกลไกการเคลื่อนไหวว่าบางครั้ง "ติดขัด" หรือไม่ตอบสนอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อปีนป่ายรูปทรงที่ซับซ้อน นอกจากนี้ เกมยังถูกตรวจสอบเกี่ยวกับสินทรัพย์ทางศิลปะ โดยรีวิวจากผู้ใช้บางส่วนและกระทู้ในชุมชนอ้างว่ามีการใช้ภาพที่สร้างจาก AI ในสื่อส่งเสริมการขายและพื้นผิวในเกม ซึ่งเป็นจุดขัดแย้งในอุตสาหกรรมสร้างสรรค์ยุคใหม่ นอกจากนี้ เวอร์ชันมือถือของเกมยังได้รับคำร้องเรียนเกี่ยวกับกาพึ่งพาโฆษณาอย่างหนัก ซึ่งแตกต่างจากประสบการณ์พรีเมียมแบบเสียเงินบนแพลตฟอร์ม VR เช่น Meta Quest และ Steam ท้ายที่สุด "I Am Cat" ถือเป็นกรณีศึกษาที่สำคัญในภูมิทัศน์ VR ในปัจจุบัน แสดงให้เห็นว่าแนวคิดที่เรียบง่ายและมีเอกลักษณ์อย่าง "เป็นแมว" สามารถแปลงเป็นผลิตภัณฑ์ที่ประสบความสำเร็จได้อย่างไรผ่านการตลาดแบบไวรัลและกลไกการเล่นที่เข้าถึงได้และเน้นการเคลื่อนไหว การอนุญาตให้ผู้เล่นละทิ้งบรรทัดฐานทางสังคมของมนุษย์และดื่มด่ำกับความซุกซนวุ่นวายของแมวบ้าน New Folder Games ได้สร้างเกมที่โดนใจทั้งคนรักสัตว์เลี้ยงและผู้ที่ชื่นชอบ VR เนื่องจากนักพัฒนายังคงสนับสนุนเกมด้วยการอัปเดตที่วางแผนไว้ซึ่งมีสถานที่ใหม่ๆ เช่น ประภาคารและเรือดำน้ำ "I Am Cat" ยังคงเป็นตัวอย่างที่โดดเด่นของวิธีการที่สตูดิโออินดี้กำลังหล่อหลอมตัวตนของความบันเทิง VR แบบโต้ตอบ ประสบการณ์ระดับถนนใน "I Am Cat" เกม "I Am Cat" ซึ่งเปิดตัวในช่วงปลายปี 2024 โดย New Folder Games Ltd. เป็นเกมผจญภัยแซนด์บ็อกซ์เสมือนจริงที่ให้ผู้เล่นดื่มด่ำกับชีวิตที่วุ่นวายและแปลกประหลาดของตัวละครแมว แม้ว่าเกมจะเริ่มต้นในสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างจำกัดของ "บ้านคุณย่า" แต่ก็ขยายขอบเขตอย่างมากด้วยการแนะนำด่าน "ถนน" (มักถูกผู้เล่นเรียกว่า "เล่นบนถนน") ส่วนนี้ของเกมเป็นเหมือน "บทที่ 2" ของเกม ซึ่งเปลี่ยนจากการก่อกวนภายในบ้านไปสู่สนามเด็กเล่นในเมืองแบบเปิดโล่งที่เต็มไปด้วยปริศ...