Luku 8 - Tiede ja väkivalta | Borderlands: The Pre-Sequel | Claptrapina, läpipeluu, pelattavuus

Borderlands: The Pre-Sequel on sijoittuu Pandora-planeetan kuuhun Elpikseen ja sen kiertoradalla olevalle Hyperionin avaruusasemalle. Pelissä seurataan, kuinka antropologinen pahis Handsome Jack nousee valtaan, muuttuen hyväntahtoisesta Hyperionin ohjelmoijasta häijyksi tyranniksi. Peli jatkaa Borderlands-sarjan tunnusomaista tyyliä: omaperäistä huumoria, räjähtävää toimintaa ja roolipelielementtejä. Elpisin matalan painovoiman ympäristö tuo uusia ulottuvuuksia taisteluun, ja lisäksi pelaajat voivat hyödyntää erilaisia erikoismateriaaleja, kuten jäädyttäviä aseita. Pelaaja voi valita neljästä uudesta pelattavasta hahmosta, joista jokaisella on omat kykynsä ja taitopuunsa. Co-op-moninpeli mahdollistaa jopa neljän pelaajan yhteistyön vaarallisessa maailmassa. Borderlands: The Pre-Sequelin kahdeksas luku, "Tiede ja väkivalta", on tarinan kannalta ratkaiseva ja synkkä käännekohta. Se kuvaa erityisen osuvasti sen miehen kasvavaa vainoharhaisuutta ja häikäilemättömyyttä, josta tulee myöhemmin Handsome Jack. Luku yhdistää mestarillisesti arkiset ja jopa koomiset pelastustehtävät järkyttävään ja raakaan kliimaksiin, joka jättää pysyvän jäljen pelaajaan ja syventää pelin keskeistä teemaa sankarin laskeutumisesta pahuuteen. Luku alkaa, kun pelaaja saa tiedemies Gladstoneelta tehtäväkseen pelastaa kolme hänen kollegaansa, jotka ovat jumissa Helios-avaruusaseman tutkimus- ja kehityssiivessä. Gladstone, vilpitön ja hieman hämmentynyt tutkija, ilmaisee syvän huolensa kollegoistaan, ja pelaaja lähtee tielle, joka aluksi vaikuttaa suoraviivaiselta sankaritehtävältä. Ensimmäinen pelastustehtävä koskee tohtori Langois'ta, joka välittää enemmän jättämästään perhekuvasta kuin omasta turvallisuudestaan. Tämän henkilökohtaisen ja samaistuttavan pyynnön myötä Langois inhimillistyy. Pelaaja taistelee tiensä läpi Torkien ja Stalkereiden vaivaamien alueiden. Valokuvan takaisin saaminen tarjoaa hetken keveyttä ja onnistumisen tunnetta, vahvistaen pelaajan roolia pelastajana. Toinen tiedemies, tohtori Torres, tuo mukanaan ainutlaatuista huumoria. Hänen pelastamisensa riippuu kadonneen nallekarhun löytämisestä, näennäisen merkityksettömästä esineestä, johon hän takertuu lohdutukseksi kaaoksen keskellä. Pelaajan on tyhjennettävä suuri akvaario saadakseen pehmolelun, tehtävä, joka tuntuu sekä absurdilta että sympaattiselta. Nämä ensimmäiset pelastukset, jotka keskittyvät henkilökohtaisiin muistoesineisiin ja omintakeisiin persoonallisuuksiin, luovat väärän turvallisuuden tunteen, saaden pelaajan uskomaan, että "Tiede ja väkivalta" on luku täynnä sankaritekoja ja humoristisia kohtaamisia. Kolmas tiedemies, tohtori Grayson, on menettänyt kulkukorttinsa Stalkerille. Tämä tehtävä on taistelupainotteisempi ja päättyy minipomotaisteluun X-STLK-23:a vastaan. Pelastuksensa jälkeen Grayson lahjoittaa pelaajalle piilolaitteen, teknologian palasen, joka entisestään vahvistaa tunnetta siitä, että pelaajan teoilla on arvoa ja ne edistävät positiivisesti taistelua Lost Legioniota vastaan. Näiden pelastustehtävien rinnalla sivutehtävä "Ääretön silmukka" lisää luvun alkuperäistä koomista sävyä. Pelaaja löytää kaksi Claptrap-yksikköä, DAN-TRP:n ja CLAP-9000:n, jotka kiistelevät loputtomasti ja naurettavasti siitä, kumman aseiden suunnittelu on parempi: laser vai lumipallo-teemainen kranaattimodi. Tämä koominen välisoitto, täynnä Claptrapien tunnusomaista järjetöntä dialogia, luo jyrkän kontrastin tuleville synkille tapahtumille. Pelaajan on väliintultava löytämällä rajoituspultti ja valittava, kumpi Claptrapista deaktivoidaan, päätös, joka tuntuu enemmän vitsiltä kuin moraalisesti merkittävältä valinnalta. Kuitenkin luvun näennäisen kevytsydämisyys murtuu sen viimeisillä hetkillä. Kaikkien kolmen tiedemiehen onnistuneen pelastuksen jälkeen Gladstone ilmaisee kiitollisuutensa, mutta myös huolensa siitä, että heidän joukossaan saattaa olla petturi. Tämä yksi dialogirivi laukaisee dramaattisen muutoksen Jackin käytöksessä. Hänen kehittyvä vainoharhaisuutensa, jota on vihjattu aiemmissa luvuissa, nousee pintaan. Järkyttävässä raakuudessa Jack tuulettaa tiedemiehet, Gladstone mukaan lukien, kauko-ohjatusti avaruuden tyhjiöön. Hän perustelee tätä hirvittävää tekoa välttämättömänä varotoimenpiteenä, kylmänä ja laskelmoituna päätöksenä poistaa potentiaalinen uhka, olipa sen todennäköisyys kuinka pieni tahansa. Tämä hetki on Jackin hahmon kohdalla paluuta vailla oleva piste. Hänen tekonsa eivät ole sankarin tekemiä vaikeita valintoja, vaan tyrannin tekoja, joka arvostaa omaa turvallisuuttaan yli kaiken. Luvun nimi, "Tiede ja väkivalta", toteutuu täten täysin, kun tietoa ja teknologista kehitystä tavoitellaan väkivaltaisesti ja järjettömästi. Tämän tapahtuman jälkimainingit ovat synkkiä ja levottomia. Pelaaja joutuu pohtimaan, että hänen ponnistelunsa tiedemiesten pelastamiseksi olivat lopulta turhia ja että hän on nyt osasyyllinen hirviön nousuun. Kerran selkeät rajat hyvän ja pahan välillä hämärtyvät peruuttamattomasti. Borderlands-sar...