MY LITTLE PONY: A Maretime Bay Adventure

יציאת המשחק "הפוני הקטן שלי: הרפתקה במפרץ מארטימ" בשנת 2022 מהווה תוספת משמעותית לעולם המדיה האינטראקטיבית של הפרנצ'ייז הוותיק של הסברו. המשחק, שפותח על ידי Melbot Studios והופץ על ידי Outright Games Ltd., הוא משחק הווידאו המרכזי הראשון של "דור 5" של "הפוני הקטן שלי", והוא ממשיך את העלילה שהוצגה בסרט האנימציה משנת 2021 "הפוני הקטן שלי: דור חדש". המשחק הוא הרפתקת פלטפורמה תלת-ממדית המיועדת בעיקר לקהל צעיר, ומתמקדת בחקר, פתרון חידות פשוטות ואינטראקציה חברתית בסביבה התוססת של מפרץ מארטימ. עלילת המשחק מתפקדת כהמשך ישיר או ככותר משלים לסרט "דור חדש". השחקנים נכנסים לנעליה של סאני סטארסקאוט, פונית אדמה אידיאליסטית הנחושה לאחד את שבטי הפונים – פוני אדמה, פגסוס וחד-קרן. העלילה המרכזית סובבת סביב מאמציה של סאני לארח את "יום מפרץ מארטימ", פסטיבל שמטרתו לחגוג את החברות והקסם ששוקמו בין המינים המפוצלים. אולם, החגיגות מאוימות על ידי משחית מסתורי שמנסה להרוס את האירוע על ידי גניבת עוגות, שחרור בעלי חיים והשחתת קישוטים. מוטל על סאני, בסיוע חברותיה היץ' טריילבלייזר, איזי מון-באו, זיפ סטורם ופיפ פטאלס, לחקור את השיבושים הללו, לתקן את הנזק ולהבטיח שהחגיגה תצליח. מנקודת מבט של משחקיות, "הרפתקה במפרץ מארטימ" בנוי כמשחק פלטפורמה מסוג "אספני-קולקשן" (collectathon). הלולאה המרכזית כוללת חקר של עולם חצי-פתוח של מפרץ מארטימ, איסוף "חלקיקי קסם" (מטבע בצורת כוכב צף) והשלמת משימות איסוף עבור תושבי העיר. המשחק מתוכנן להיות נגיש לגיימרים חסרי ניסיון, וכולל מערכת הדרכה מועילה בדמות פרפר בשם שימרווינג, המובילה את השחקנים ליעד הבא שלהם. סאני משמשת כדמות היחידה הניתנת למשחק במצב לשחקן יחיד, ומשתמשת בסט יכולות ייחודי שמתרחב ככל שהמשחק מתקדם. בנוסף לקפיצה ודהירה סטנדרטיות, סאני יכולה להשתמש בנעלי גלגיליות כדי לנוע במפה במהירות גבוהה יותר ולפתוח יכולות קסם המתקשרות עם הסביבה, כגון הזזת מכשולים או גידול צמחים. חלק משמעותי ממגוון המשחקיות מסופק באמצעות מיני-משחקים, שניתן לגשת אליהם במהלך הסיפור או לשחק אותם בנפרד מתפריט הראשי. פעילויות אלו כוללות משחקי ריקוד מבוססי קצב, מסלולי מכשולים הדורשים תעופה (בסיוע קסם פגסוס) ואתגרי רעייה בהם השחקן צריך להדריך ארנבונים וסרטנים לאזורים ייעודיים. ראוי לציון הדגש המשפחתי של המשחק, התומך במצב מרובה משתתפים מקומי, המאפשר לשני שחקנים להתחרות במיני-משחקים אלה. הכותרת גם שמה דגש כבד על התאמה אישית; שחקנים יכולים להשתמש במטבע שנאסף במהלך החקר כדי לפתוח פריטי לבוש, אביזרים ו"קסם אופנה" כדי לשנות את מראה של סאני, תכונה שמהדהדת את שורשי הפרנצ'ייז המתמקדים בצעצועים. מבחינה טכנית, המשחק נבנה באמצעות מנוע Unity והושק במגוון רחב של פלטפורמות, כולל Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S ו-PC דרך Steam. הוא היה זמין גם ב-Google Stadia לפני סגירת השירות. הפיתוח, בהובלת Melbot Studios, התמודד עם לוח זמנים ייצור צפוף של כ-11 חודשים. למרות זאת, המפתחים התמקדו מאוד בשכפול הסגנון הוויזואלי של סרט האנימציה התלת-ממדי, עם תשומת לב מיוחדת לאנימציות דמויות וריגינג כדי להבטיח נאמנות לחומר המקור. בביקורת, "הפוני הקטן שלי: הרפתקה במפרץ מארטימ" קיבל קבלת פנים מעורבת אך בדרך כלל חיובית בנישה הספציפית שלו. מבקרים שיבחו את המשחק על ערכי ההפקה הגבוהים שלו בנוגע לדיבוב וגרפיקה, וציינו כי הוא הצליח ללכוד את הקסם והאסתטיקה של יקום דור 5. הוא נחשב באופן נרחב לכניסה מוצקה עבור ילדים צעירים חדשים במשחקי וידאו. עם זאת, הכותר ספג ביקורת על אורכו הקצר – ניתן להשלים אותו בכשעתיים עד שלוש שעות – והיעדר קושי או מורכבות, מה שהותיר מעט מעורבות עבור שחקנים מבוגרים או הורים. למרות מגבלות אלו, הוא עומד כהרחבה אינטראקטיבית נאמנה של עולם "הפוני הקטן שלי", ומתרגם בהצלחה את נושאי החברות והאחדות לפורמט שניתן לשחק עבור קהל היעד שלו.