The Baby In Yellow

המשחק הווידאו The Baby In Yellow הוא חוויה אימה עצמאית קצרה יחסית שמבריקה בהפיכת משימת השמירה על תינוק לסיוט סוריאליסטי ועל-טבעי. מפותח על ידי Team Terrible, המשחק נולד כהשתתפות ב-GMTK Game Jam של 2020, שנבנה בארבעים ושמונה שעות בלבד. מאז צאתו לאור הוא התפתח מפרוטוטייפ ניסיוני קצר לסנסציה ויראלית שמסקרנת מיליוני שחקנים על PC ומובייל. הרעיון המרכזי לכאורה פשוט: השחקן לוקח על עצמו את תפקיד המשמר הא-שם כדי להשגיח על תינוק לבוש בחליפה צהובה זוהרת. עם זאת, מהר מתברר כי זה אינו ילד רגיל, והסביבה הדירתית הופכת במהרה למבוך של פיזיקה שטנית ואימה לובקרפטית. המשחק מוצג מנקודת מבט מגוף ראשון, מה שמכניס את השחקן לעולם הביתי. בתחילה, המטלות השגרתיות כמו להביא בקבוק מהמקפיא, להאכיל את התינוק, להחליף את החיתול ולהניח אותו לישון מהוות בסיס שמטרתו להשכיח מהשחקן תחושת נורמליות מדומה. ככל שהלילות נמשכים, המטלות הופכות לקשות יותר לביצוע כשהתינוק מסרב לחוקי הפיזיקה, מרחף וקורא לכוחות על-טבעיים כדי ללכוד את השחקן. מה שמייחד את המשחק מעולם האינדי של אימה הוא השילוב המאסטרי בין קומדיה לאימה. האימה איננה מסתמכת רק על קפיצות פחד מסורתיות; היא נוטה להבליט את האבסורד של הסיטואציה. יש בה הומור אפל בניסיון להרגיע תינוק עם עיניים זוהרות שמרחף בעוד הדירה סביבך יורדת לתוהו ובוהו. המשחק נושא על חולצותיו את השראתו הספרותית, בהסתמכות עדינה על אוסף הסיפורים המוזרים הקלאסי של רוברט וו. צ'מברס, The King in Yellow. התינוק משמש כאבטר של אימה קוסמית, כולל טנטקללים, סמלים אסקולטיים משונים וכוחות שמטים את המציאות. אך השחקן עדיין נאלץ למלא את תפקידו כטיפול, מה שמייצר הצבה קומית בין ההיקף האימתני של הישות לבין המציאות היומיומית של להביא לה בקבוק חלב. עם הזמן, הרחיב Team Terrible משמעותית את המשחק מעבר למקורותיו מה-GMTK Game Jam. עדכונים מאוחרים יותר הוסיפו פרקים חדשים, עלילה ומכניקות, כמו חתול שחור רובוטי מסתורי שמנחה את השחקן דרך חידות וחללים חדשים. עדכונים אלה הרחיבו את המשחק מהופעה קצרה של בדיחה להרפתקת פאזלים-אימה מלאה. הסביבות התרחבו והפכו מדירה פשוטה למימדים מסורבלים ומושחתים שעל השחקן לנווט בהם כדי לשרוד את זעמו של התינוק. בסופו של דבר The Baby In Yellow מהווה עדות ליצירתיות הקיימת בקהילת המשחקים העצמאיים. הוא מדגים איך תרחיש פשוט ומוכר יכול להתהפך לחוויה אימה זוכרת בזכות מכניקות חכמות וטון ייחודי. באמצעות איזון בין מתח אמיתי לבין קומדיה פאראנורמלית יומיומית, המשחק זכה למעמדו ככותר מובחן בז'אנר האימה. הוא מזמין שחקנים להתמודד עם החרדות האוניברסליות של טיפול בילדים, מוגברות עד לפרופורציות דמוניות-אבסורדיות, ותוצאה היא חוויה שמצחיקה מאוד וגם מטרידה במידה שווה.