Borderlands 2: Tiny Tina's Assault on Dragon Keep

『Tiny Tina’s Assault on Dragon Keep』は、2012年に発売されたビデオゲーム『Borderlands 2』のダウンロードコンテンツ（DLC）として高い評価を受けている。開発はGearbox Software、販売は2Kが行い、当初は2013年6月25日にリリースされた。物語は、Tiny TinaがオリジナルVault Hunter（Lilith、Mordecai、Brick）を「Bunkers & Badasses」というテーブルトークRPG風のゲームに誘うという設定だ。これはBorderlandsの世界における『Dungeons & Dragons』のような混沌とした存在である。プレイヤーは、現在のVault Hunter（『Borderlands 2』の6人のプレイアブルキャラクターのいずれか）として、このテーブルトークキャンペーンを直接体験する。 ゲームプレイの根幹は、『Borderlands 2』の特徴である一人称視点シューティング（FPS）と、戦利品を集める要素（ルーティングシューター）を維持しつつ、鮮やかなファンタジーテーマを重ねている。Pandoraの盗賊やロボットとの戦闘ではなく、プレイヤーはスケルトン、オーク、ドワーフ、騎士、ゴーレム、蜘蛛、さらにはドラゴンといった敵の大群と、Tinaの想像力によって生み出された中世風の世界で戦う。武器は主に銃器で構成されるものの、グレネードModが再生する魔法の呪文（火球や雷撃を発射）として機能したり、「Swordsplosion」ショットガンといったファンタジーテーマのユニークな武器、宝箱に擬態したミミック、弾薬箱の代わりに破壊可能な陶器、そしてダイスロールによって戦利品の質が決まるダイスチェストなど、ファンタジー要素が盛り込まれている。 物語は、Handsome Sorcerer（『Borderlands 2』のメインヴィランであるHandsome Jackのファンタジー版）を倒し、捕らえられた女王を救出するというクエストを中心に展開する。冒険を通して、Tiny TinaはBunker Masterとして物語を語り、プレイヤーの反応や気まぐれによってゲームの世界、敵、そしてプロットポイントを頻繁に変更する。例えば、当初は倒せないドラゴンボスが登場するが、プレイヤーからの苦情を受けて、Tinaがそれを「Mister Boney Pants Guy」に置き換えるといったコミカルな状況が生まれる。Moxxi、Mr. Torgue、Claptrapといったメインゲームでお馴染みのキャラクターも、TinaのB&Bキャンペーン内の登場人物として登場する。 ユーモアとファンタジーの装いの下には、Tiny Tinaが『Borderlands 2』のメインキャンペーンで亡くなったRoland（主要キャラクターであり、父親のような存在）の死と向き合う苦悩という、より深く、感情的なテーマが隠されている。TinaはRolandをゲーム内の英雄的な騎士キャラクターとして登場させ、彼のためのセリフやシナリオを作成することで、彼女の否定や悲しみを処理することの難しさを表現している。コメディ、ファンタジーアクション、そして心温まるストーリーの融合が、このDLCの高い評価に大きく貢献した。 批評家からは、『Assault on Dragon Keep』は『Borderlands 2』最高のDLCとして広く賞賛され、その独創的な設定、魅力的なゲームプレイ、ポップカルチャーへの言及（『Dark Souls』、『Game of Thrones』、『Lord of the Rings』など）に満ちたユーモラスな文章、そして心に響く奥底にある物語が評価された。その人気から、『Borderlands: The Handsome Collection』のようなコンピレーションに収録され、最終的には2021年11月9日にスタンドアロンゲーム『Tiny Tina’s Assault on Dragon Keep: A Wonderlands One-Shot Adventure』として再リリースされた。このスタンドアロン版は、バランス調整が施され、レベル1からスタートするように変更され、フルスピンオフゲームへのプロモーション的な導入となった。 そのスピンオフ『Tiny Tina’s Wonderlands』は、2022年3月にリリースされ、『Assault on Dragon Keep』の出来事を直接的に受け継ぎ、DLCで導入されたファンタジー・ルーティングシューターのコンセプトを大幅に拡張している。『Assault on Dragon Keep』をプレイすることで背景知識が得られるが、『Wonderlands』はDLCやメインの『Borderlands』シリーズの事前知識がなくても楽しめるように設計されている。オリジナルのDLCと『Wonderlands』の成功は、Borderlandsの世界におけるこのファンタジーをテーマにした領域でのさらなる冒険の可能性を示唆している。