VI. バッドランド | Warcraft II: Tides of Darkness | ウォークスルー、ゲームプレイ、ノーコメンタリ...

1995年に発売された『Warcraft II: Tides of Darkness』は、Blizzard EntertainmentとCyberlore Studiosが開発したリアルタイムストラテジー（RTS）ジャンルの記念碑的な作品です。前作『Warcraft: Orcs & Humans』の続編として、本作は単なる改良に留まらず、RTSのメカニクス、資源管理、戦術的な戦闘を洗練させ、その後の10年間を定義するほどの進化を遂げました。舞台をアゼロス南部から北方のロードロンドンに移し、より豊かな物語と洗練された戦略的深みを提供し、Blizzardの名声を確固たるものにしました。 物語は第二次大戦の勃発を描いています。第一作でストームウィンドが破壊された後、アンドゥイン・ロサー卿率いる人間の生存者はロードロンドン王国へ逃れ、そこでロードロンドン同盟を結成します。人間、ハイエルフ、ノーム、ドワーフは、侵攻してくるオーク・ホードに対抗するため団結します。一方、ウォーチーフ・オーグリム・ドゥーマーハン率いるホードは、トロール、オーガ、ゴブリンを仲間に加え、勢力を拡大していました。この壮大な物語は、キャンペーンミッションの背景となるだけでなく、後に「Warcraft」フランチャイズの基盤となる「同盟」と「ホード」という、永続的な勢力のアイデンティティを確立しました。 ゲームプレイは、「Dune II」で人気を博した「収集、建設、破壊」というサイクルを踏襲しつつ、プレイアビリティとペースを向上させる大幅な強化が施されました。プレイヤーは金、木材、そして新たに導入された石油という3つの主要資源を収集します。石油の追加は革新的で、海底油田プラットフォームとタンカーの建設が必要となりました。この3つ目の資源は、本作の海戦への道を開き、『Warcraft II』を競合作品から差別化する要素となりました。海戦の導入は、複雑な両用攻撃を可能にし、プレイヤーは陸海両方の艦隊を管理し、島々が点在するマップを輸送船で兵士を運ぶ必要がありました。一方、戦艦、駆逐艦、潜水艦は制海権を巡って激しい戦いを繰り広げました。 ユニット構成は、「フレーバーを伴う対称性」としてしばしば称賛されます。両派閥はバランスのために統計的に類似していましたが（人間のフットマンはオークのグラント、エルフの弓兵はトロールの斧投げ兵に対応）、上位ユニットは終盤の戦略に影響を与える形で分岐しました。同盟は、負傷した兵士を回復させアンデッドを浄化できる聖なる戦士パラディンや、敵を無害な羊に変えることができるメイジを配置できました。対照的に、ホードはユニットの攻撃速度を大幅に向上させる「ブラッドラスト」を唱えられるオーガ・メイジや、「ディケイ」や「レイズ・デッド」といった暗黒魔法を操るデスナイトを擁していました。偵察用のノーム空飛ぶ機械やゴブリン飛行船、そして破壊的なグリフォンライダーやドラゴンによる航空攻撃は、戦闘に第3の垂直的な側面を加え、プレイヤーに多様な軍隊の編成を強いました。 技術的には、『Warcraft II』は大きな進歩を遂げました。当時の低解像度グラフィックとは一線を画す、高解像度SVGAグラフィック（640x480）を採用し、驚くほど見栄えの良い、カートゥーン調のアートスタイルを実現しました。雪に覆われた荒野、緑豊かな森、そして濁った沼地など、変化に富んだ地形は、「フォグ・オブ・ウォー」によって覆われており、絶え間ない偵察が必要でした。これは、業界標準となるメカニクスとなりました。サウンドデザインも同様に影響力があり、ユニットは「ズグズグ」「マイ・リージュ？」といった、しばしばユーモラスなボイスラインで命令に反応し、個性豊かなキャラクター性を与えていました。オーケストラによるサウンドトラックは、戦いの壮大なスケールを強調していました。 『Warcraft II: Tides of Darkness』の「VI. The Badlands」は、オークキャンペーンの第2幕「カズ・モダン」の第6章に位置するミッションです。これは第二次大戦の物語において重要な転換点となり、大規模な征服から、ホードの最も強力で悪名高いキャラクターの一人であるオーガ・メイジ、チョーギャルを護衛するという、一触即発の作戦へと焦点を移します。 ミッションの物語の前提は、ウォーチーフ・オーグリム・ドゥーマーハンからのブリーフィングによって確立されます。彼はプレイヤーに対し、グリム・バトルの油精製所を個人的に視察するために向かうトワイライト・ハンマー・クランの首長、チョーギャルの安全を確保するように命じます。一行はカズ・モダンの危険なバッドランドを通過しなければならず、ストームガード王国の戦士による待ち伏せが予想されます。失敗した場合のペナルティは明確に述べられており、チョーギャルが倒れればプレイヤーの命も失われるとされます。この設定は、標準的な「全敵破壊」マップとは異なる緊張感を生み出し、単一のヒーローユニットの生存が勝利条件の中心となります。 「The Badlands」のゲームプレイは、RTSジャンルで典型的な資源収集や基地建設の公式から逸脱しています。代わりに、ダンジョンクロールや戦術的な施設ミッションのような性質を帯びています。プレイヤーは、グラント、アックススロワー、カタパルト、そしてチョーギャル本人からなる、あらかじめ割り当てられた部隊で開始します。ピーオンを生産するグレートホールもなく、兵士を補充する兵舎もありません。プレイヤーが開始する軍隊が、目的を達成するための唯一の資源となります。主な目標は、マップの反対側にあるグリム・バトルの精製所近くに位置する「サークル・オブ・パワー」までチョーギャルを護衛することです。 マップデザインは、戦略的なアプローチを決定します。地形はオークの護衛隊を海岸線沿いに南下するよう強制し、その道は同盟軍によって重厚に要塞化されています。ストームガードの守備隊は、壁やチョークポイントを、フットマン、弓兵、そして最も危険なバリスタで守備していました。プレイヤーは限られた回復手段しか持たない（トロールの遅い再生や特定の呪文メカニクスに頼る場合を除く）...