Borderlands 4

Borderlands 4 is de vijfde hoofdgame in Gearbox Software's geprezen looter-shooter franchise. De serie gaat verder met een merkbaar donkerdere toon en een nieuwe planetenomgeving. De game werd aangekondigd op Gamescom op 20 augustus 2024 en zal op 12 september 2025 verschijnen. Het verhaal speelt zich af op de wereld Kairos. Het verhaal pikt zes jaar op na de gebeurtenissen van *Borderlands: The Pre-Sequel*, waarbij de maan Elpis in een baan om Kairos werd geteleporteerd. Dit "Moonfall"-incident brak het schild dat de planeet verborgen hield, wat leidde tot chaos en een uitdaging voor de ijzeren vuist van dictator The Timekeeper. Spelers worden in dit conflict gestort en nemen het op tegen de Order-troepen van The Timekeeper, samen met facties zoals de Crimson Resistance en het bandietenleger The Rippers. Het verhaal begint met een nieuwe generatie Vault Hunters die op Kairos aankomen, om vervolgens snel gevangen te worden genomen door The Timekeeper en voorzien te worden van controle-bouten. Hun redding komt met een grote prijs, aangezien Arjay van de Crimson Resistance zichzelf opoffert om hen te bevrijden, een daad die een grimmige toon zet voor het komende avontuur. De Vault Hunters vinden de Resistance in puin, geleid door het enige overlevende lid, Claptrap, die hen de taak geeft de opstand weer op te bouwen. Dit kerndoel drijft de eerste helft van de game, waarin spelers allianties moeten smeden met verschillende groepen op Kairos, waaronder gestrande off-worlders genaamd de Outbounders, een factie van ontevreden edelen genaamd de Electi, en de inheemse, Eridium-vererende Augers. Het pad naar het uitdagen van The Timekeeper vereist het verslaan van zijn drie hoofdluitenanten - Idolator Sol, Vile Lictor en Callis - om hun commandobouten te verkrijgen, de sleutels tot zijn bolwerk. Naarmate het verhaal zich ontvouwt, keren bekende gezichten uit de serie terug en integreren zich in het conflict op Kairos. De Vault Hunter Zane verschijnt, na een crashlanding met Moxxi, en verleent hulp aan de Electi. Amara, een andere voormalige Vault Hunter, arriveert op de planeet op zoek naar de vermiste Lilith en biedt cruciaal inzicht in The Timekeeper's onderzoek naar Sirens en de mysterieuze Phase Dimension. Het plot verdikt met verraad en onverwachte wendingen, zoals luitenant Callis die zich tegen haar meester keert in een poging tot goddelijkheid, en de tragische onthulling dat de Resistance-bondgenoot Arjay zijn eerste offer overleefde, om vervolgens gemarteld te worden en getransformeerd tot een instabiele, kunstmatige Siren die op wraak uit is. De climax omvat een gedurfde missie naar de gebroken resten van Elpis om Lilith te redden uit de Phase Dimension, een laatste aanval op de hoofdstad van The Timekeeper, en de uiteindelijke ontdekking dat de dictator in feite een oude Vault Guardian is. De speler ervaart dit verhaal via een van de vier nieuwe klassen. Vex de Siren is een cynische maar empathische held met een moeilijk verleden. Rafa de Exo-Soldier is een voormalige Tediore-agent op de vlucht, beperkt tot een krachtig pak dat hem in leven houdt. Harlowe de Gravitar is een briljante en enthousiaste ex-Maliwan-wetenschapper die hightech gadgets meebrengt naar het gevecht. Tot slot is Amon de Forgeknight een stoïcijnse krijger-dichter, de enige overlevende van een cult die Vault-monsters aanbad, en nu toegewijd aan de jacht op dergelijke beesten. Deze personages worden verder aangevuld met plannen voor minstens twee extra DLC Vault Hunters, te beginnen met een robot genaamd C4SH. Gameplay in Borderlands 4 is significant geëvolueerd om een meer open en meeslepende ervaring te creëren. De wereld van Kairos is ontworpen voor naadloze reizen tussen zijn vier hoofdgebieden, ondersteund door een "vehicle-on-demand"-systeem en dynamisch weer. In een opvallende afwijking van de serie-traditie is de mini-map vervangen door een kompas om directere interactie met de omgeving aan te moedigen. Mobiliteit van spelers is sterk verbeterd met nieuwe mechanica zoals een dash, slide, dubbele sprong, klimmen, een point grapple en de mogelijkheid om te glijden. Karakterprogressie is ook verdiept; elke Vault Hunter beschikt nu over drie schakelbare Action Skills, die aangepast kunnen worden met augments en krachtige capstones. Dit, gecombineerd met een unieke passieve "trait" voor elk personage, biedt een grotere mate van build-diversiteit en strategische diepgang, wat een robuuste en moderne evolutie belooft voor de geliefde franchise.