Neptunia x SENRAN KAGURA: Ninja Wars

A Neptunia x SENRAN KAGURA: Ninja Wars egy akció-szerepjáték, amely két ismert, de kisebb rajongótáborral rendelkező franchise crossover együttműködését mutatja be: a Hyperdimension Neptunia-t az Idea Factory/Compile Heart-tól és a Senran Kagura-t a Marvelous/Tamsoft-tól. A játék eredetileg Japánban jelent meg 2021-ben PlayStation 4-re, nemzetközi kiadása pedig 2021-ben következett Nintendo Switch-re és PC-re (Steam-en keresztül). A játékot stúdiók koalíciója fejlesztette, köztük a Compile Heart, a Tamsoft és az Acquire, a nyugati régiókban pedig az Idea Factory International publikálta. Egyesíti a Neptunia sorozat könnyed, negyedik falat áttörő narratív stílusát a Senran Kagura gyors tempójú nindzsa harci esztétikájával. A játék Gamninjustri néven ismert világban játszódik, amely a Neptunia sorozat "Gamindustri"-jének játékos átdolgozása. Ebben a környezetben a nemzeteket nem konzolháborúk, hanem harcoló nindzsa iskolák osztják fel. A két fő hatalom Heartland, a Compa Style otthona (amely a Neptunia szereplőgárdáját képviseli), és Marveland, a Honeypa Style otthona (amely a Senran Kagura szereplőgárdáját képviseli). A Compa Style a "Command Technique" nindzsa művészetekre összpontosít, ami utalás a Neptunia sorozat körökre osztott RPG gyökereire, míg a Honeypa Style a "Action Technique" mestere, ami a Senran Kagura valós idejű hack-and-slash jellegére utal. A történet azzal kezdődik, hogy ez a két iskola a hegemóniáért folytatott küzdelemben van, amíg egy harmadik frakció, a Steeme Legion be nem tör mechanikus nindzsák hadseregével. Az antagonista Yoh Gamer vezetésével a Steeme Legion arra kényszeríti a két rivális iskolát, hogy fegyvernyugvást hirdessenek, és szövetséget kössenek Gamninjustri védelme érdekében a közeledő "Super NINJA War" ellen. A Ninja Wars játékmenete egy hack-and-slash akció-RPG, amely erősen támaszkodik a Tamsoft fejlesztési stílusára. A játékosok két karakterből álló csapatot irányítanak, azonnal váltva köztük a kombók láncolásához vagy az életerő visszanyeréséhez. A harc gyors tempójú, a szokásos fegyveres támadások, távolról érkező lövedékek (kunai és shuriken) és az állóképesség alapú különleges mozdulatok, az úgynevezett Ninja Art Skills kombinációját használja. Egy központi mechanika a "Furinkazan Drive", egy átalakító rendszer, amely lehetővé teszi a karakterek számára, hogy különböző elemi állásokat vegyenek fel – Szél, Erdő, Tűz és Hegy –, amelyek mindegyike eltérő passzív bónuszokat biztosít, mint például megnövelt támadóerő vagy sebzésállóság. Ezenkívül a játékosok kiválthatnak egy erőteljes végső támadást, az úgynevezett "Shinobi Extreme"-et, amellyel hatalmas károkat okozhatnak a főellenségeknek és ellenséghordáknak. Az RPG elemeket a Spirit Gems nevű rendszer integrálja. A hagyományos, összetett páncélhelyekkel rendelkező felszerelési rendszer helyett a játékosok Spirit Gem-eket gyűjtenek és rendeznek el egy rács táblán minden karakter számára. Ezen gem-ek elhelyezése bizonyos mintákban vagy kombinációkban statisztikai növekedést és bónuszhatásokat eredményez, lehetővé téve a karakterépítés bizonyos fokú testreszabását. A harci küldetések között a játék egy vizuális novellás formátumot használ, amely a Neptunia franchise-ra jellemző, hogy előrehaladjon a cselekményben, animált 2D karakterportrékkal és teljes szinkronizált párbeszédekkel (japánul). A narratíva megőrzi szülősorozatának komikus hangulatát, tele van meta humorral, játékközpontú utalásokkal és karakterek közötti szellemeskedéssel. A játszható szereplőgárda mindkét franchise kulcsfontosságú karaktereit tartalmazza. A Neptunia oldalról a négy CPU istennő – Neptune (Purple Heart), Noire (Black Heart), Blanc (White Heart) és Vert (Green Heart) – nindzsa témájú dizájnnal rendelkező isteni formáikban jelennek meg. A Senran Kagura oldalról a legnépszerűbb shinobi közül négyet adja: Asuka, Homura, Yumi és Miyabi. A játék két eredeti karaktert is bemutat: Yuuki, egy macskafülű nindzsa, és Goh, a varjú, egy titokzatos figura, amelyet az Acquire tervezett. A DLC tartalom később további jelmezeket és nehézségi beállításokat adott hozzá a játékhoz. A fő kampányon túl a játék melléktartalmakat is tartalmaz, mint például a "Peaches & Cream Meditation" minijáték. Ebben a módban a játékosoknak irányítóbevitellel kell egy karaktert egy óriási barackon egyensúlyozniuk, ami ideiglenes statisztika buffokat biztosít a későbbi csatákhoz. Azok számára, akik nagyobb kihívást keresnek, egy játékon túli mód, a "Yomi-Training", magas nehézségű próbatételeket kínál korlátozott feltételekkel, amelyek a harcrendszer elsajátítását tesztelik. Kritikai szempontból a Neptunia x SENRAN KAGURA: Ninja Wars vegyes, de pozitív fogadtatásban részesült. Dicsérték mindkét sorozat esztétikájának és karakterdinamikájának sikeres összeolvasztásáért, a rajongók pedig értékelték az istennők és a shinobi közötti interakciókat. A harcot általában szilárdnak és hozzáférhetőnek tartották, bár néhány kritikus megjegyezte, hogy hiányzott belőle a Senran Kagura fővonalbeli címeiben található mélység. Gyakori kritikák értek ismétlődő környezeti dizájnt és viszonylag rövid kampányhosszt. E pontok ellenére jelentős címnek számít a "moe" kultúra és az akció-RPG-k rajongói számára, hidat képezve két régóta futó franchise között.