Plants vs Zombies™ 2

Plants vs. Zombies™ 2 on eloisa ja kunnianhimoinen jatko-osa, joka vie edeltäjänsä rakastetun rivipohjaisen tornipuolustuskaavan ja lennättää sen halki ajan. Ilmaisena pelattavana julkaistu peli laajentaa merkittävästi alkuperäisen laajuutta, tuoden mukanaan runsaasti uutta sisältöä, mekaniikkoja ja strategisia kerroksia, kaikki käärittynä omalaatuiseen tarinaan, johon liittyvät omalaatuinen hullu Dave, hänen aistiva aikakoneensa Penny ja tavoittelu erityisen herkullista tacoa. Pelin ydinpeli pysyy tuttuna ja syvästi tyydyttävänä: pelaajat puolustavat nurmikkoaan, tai vastaavaa ruudukkoa, etenevää zombilaumaa vastaan strategisesti istuttamalla erilaisia kasveja, joilla jokaisella on ainutlaatuisia hyökkäys- tai puolustuskykyjä. Aurinko, pääasiallinen resurssi, on kerättävä uusien kasvien hankkimiseksi, mikä luo jatkuvan jännitteen talouden rakentamisen ja puolustuksen pystyttämisen välille. Pelin ensisijainen rakenteellinen innovaatio on sen aikamatkustusteema. Yhden esikaupunkimaiseman sijaan seikkailu kattaa lukuisia erilaisia historiallisia ja tulevaisuuden maailmoja, muinaisesta Egyptistä ja Merirosvomeristä Kaukana Tulevaisuudessa ja Jurakauden Marskiin. Jokainen maailma esittelee paitsi uuden visuaalisen ilmeen, myös ainutlaatuisia ympäristömekaniikkoja ja teemoitettujen zombien valikoiman. Esimerkiksi Villissä lännessä kaivosvaunut mahdollistavat kasvien siirtämisen rivien välillä, kun taas Prospector-kaltaiset zombit voivat ohittaa puolustukset pudottautumalla niiden taakse. Synkkä aikakausi sisältää hautoja, jotka ilmestyvät ajoittain, ja merirosvomerissä on laudoittamattomia vesiväyliä, jotka vaativat erityisiä vesi- tai pitkän matkan strategioita. Tämä maailmasta toiseen hyppivä suunnittelu pitää pelattavuuden raikkaana, pakottaen pelaajat jatkuvasti mukauttamaan taktiikkaansa ja oppimaan uusien kasvi- ja zombiyhteisvaikutusten vivahteet. Kaksi merkittävää mekaanista lisäystä muuttavat hetkestä hetkeen tapahtuvaa strategiaa perustavanlaatuisesti. Ensimmäinen ja merkittävin on Kasviruoka. Tätä rajallista, kerättävää resurssia voidaan käyttää lähes mihin tahansa kasviin voimakkaan, väliaikaisen superkyvyn laukaisemiseksi. Herneenkylväri vapauttaa tuhoisan konekivääritulituksen, Aurinkokukka tuottaa suuren aurinkopurkauksen ja Seinäpähkinä saa panssarin. Kasviruoka lisää kriittisen kerroksen taktista syvyyttä, tarjoten hätäpainikkeen ylivoimaisiin tilanteisiin tai työkalun vaikean vihollislinjan läpimurtoon. Toinen lisäys on joukko kosketuspohjaisia tehosteita, jotka antavat pelaajalle mahdollisuuden suoraan hypähdyttää, sähköistää tai jäädyttää zombeja pelin sisäisen valuutan kustannuksella. Nämä tarjoavat suoremman puuttumismuodon, mutta ne on suunniteltu käytettäväksi säästeliäästi. Pelin määrittelevin ja kiistanalaisin puoli on kuitenkin sen siirtyminen ilmaiseksi pelattavaan malliin. Vaikka koko tarinakampanja voidaan suorittaa ilman rahan käyttämistä, pelin rakenne ja vaikeustaso vaikuttavat voimakkaasti tähän suunnitteluun. Uusia kasveja avataan keräämällä siemenpaketteja, prosessi, johon voi liittyä merkittävää jauhamista. Lisäksi useita tehokkaita "premium"-kasveja on saatavilla vain ostamalla ne oikealla rahalla tai erittäin hitaasti keräämällä premium-valuuttaa. Tämä on johtanut kritiikkiin, että pelin vaikeus voi tuntua ajoittain keinotekoisesti liioitellulta kannustaakseen kuluttamaan. Tästä huolimatta peli tarjoaa valtavan määrän sisältöä ilmaiseksi, ja sen pitkäikäisyyttä ovat tukeneet vuosien päivitykset, mukaan lukien uusien maailmojen, päivittäisten tehtävien ja kilpailullisten tilojen, kuten areenan, jossa pelaajat kilpailevat korkeista pisteistä ainutlaatuisilla tasoilla. Pohjimmiltaan Plants vs. Zombies 2 on laaja, monimutkainen ja kestävä peli. Se rakentuu onnistuneesti alkuperäisen vankalle perustalle hämmästyttävällä määrällä monimuotoisuutta ja uusia strategisia vaihtoehtoja. Vaikka sen rahastusmalli on edelleen kiistelyn kohde monille, luovan puolustuksen ja puutarhanhoitosodan ydinpelisilmukka on yhtä kiehtova ja viehättävä kuin koskaan, vahvistaen sen aseman jättinä mobiilipelien maisemassa.