I Am Cat

Dirilis penuh pada 5 Desember 2024, *I Am Cat* adalah petualangan sandbox realitas virtual yang dikembangkan dan diterbitkan oleh New Folder Games Ltd. Judul ini mewakili subgenre game simulasi VR yang berkembang pesat yang memprioritaskan interaksi berbasis fisika dan bermain peran di atas penceritaan linier. Dengan menempatkan pemain langsung ke dalam cakar kucing yang nakal, game ini memanfaatkan potensi imersif VR untuk menawarkan perspektif unik tentang dunia domestik—dunia di mana benda-benda rumah tangga biasa menjadi mainan, rintangan, atau target kehancuran. Meskipun premisnya ringan, sejarah pengembangan, mekanika, dan penerimaan game ini mengungkapkan strategi terfokus oleh pengembangnya yang berbasis di Siprus untuk menangkap demografi muda yang viral melalui sistem lokomosi yang berbeda dan gameplay terbuka. Daya tarik utama *I Am Cat* terletak pada inti gameplay-nya, yang mencoba mensimulasikan pengalaman fisik dan perilaku menjadi seekor kucing. Berbeda dengan navigasi tradisional dalam game, judul ini menggunakan sistem lokomosi berbasis lengan yang mirip dengan game VR populer *Gorilla Tag*. Pemain bergerak dengan meniru gerakan berjalan merangkak, menggunakan tangan (atau "cakar") mereka untuk mendorong diri mereka maju, memanjat furnitur, dan melompat antar celah. Skema kontrol fisik ini dirancang untuk membumikan pemain dalam tubuh hewan, membutuhkan usaha fisik yang sebenarnya untuk memanjat rak buku atau mengejar laser pointer. Interaksi sangat berbasis fisika; pemain dapat menjatuhkan vas dari rak, mencakar tirai, mencuri makanan dari meja makan, dan memukul benda-benda yang menjuntai. Game ini menghargai perilaku kacau ini melalui sistem misi yang disampaikan melalui antarmuka jam tangan pintar atau melalui interaksi dengan karakter hewan lain, seperti pemimpin "geng kucing" yang memperkenalkan pemain ke dalam hierarki lingkungan sekitar. Dunia game dimulai di lingkungan domestik yang dikenal sebagai "Rumah Nenek", yang berfungsi sebagai tutorial dan taman bermain utama. Lingkungan ini kaya akan elemen interaktif, mulai dari televisi yang dapat diaktifkan ke "saluran dansa" hingga sudut-sudut tersembunyi yang membutuhkan kelincahan untuk diakses. Setelah rilis penuhnya, cakupan game ini berkembang pesat melampaui empat dinding awal ini. Pembaruan 1.0 memperkenalkan berbagai biome baru, termasuk garasi yang berantakan, toko tukang daging yang ramai, taman besar, dan jalanan kota. Lingkungan ini memperkenalkan NPC baru—baik manusia maupun hewan—seperti Tukang Daging yang tegas, Anjing yang nakal, dan Kakek yang bijaksana. Setiap lokasi menawarkan teka-teki lingkungan yang berbeda dan misi "khusus kucing", seperti mencuri ikan secara diam-diam atau menavigasi kasau tinggi untuk menghindari manusia yang marah. Di balik layar, pengembangan *I Am Cat* oleh New Folder Games Ltd menyoroti pendekatan modern terhadap produksi game. Didirikan pada tahun 2019, studio ini terdiri dari tim yang relatif kecil sekitar 15 orang, dengan kepemimpinan berakar pada sektor game seluler (khususnya perusahaan seperti Estoty). DNA seluler ini terlihat dalam filosofi "prototyping cepat" mereka. Studio dilaporkan menggunakan tim kecil yang terdiri dari dua programmer dan dua seniman untuk mengulang konsep dalam siklus 3-4 minggu yang cepat, memprioritaskan "kesenangan" dan mekanika inti daripada polesan visual. *I Am Cat* muncul dari proses ini sebagai prototipe yang menonjol yang teruji dengan baik secara internal. Pengembang kemudian memanfaatkan platform media sosial seperti TikTok dan YouTube untuk memasarkan game ini, di mana klip pemain yang menyebabkan kekacauan kucing menjadi viral, mendorong minat yang signifikan bahkan selama fase Akses Awalnya pada pertengahan 2024. Meskipun sukses secara komersial dan popularitas viralnya, game ini menghadapi campuran penerimaan kritis. Di sisi positif, pemain memuji kebebasan dan kebaruan pengalaman, mencatat bahwa "perspektif kucing" benar-benar imersif dan menawarkan saluran yang memuaskan untuk penghancuran yang tidak berbahaya. Visualnya, meskipun kartun dan bergaya, umumnya dianggap menawan dan sesuai dengan nada komedi game. Namun, judul ini tidak luput dari kritik. Beberapa ulasan menyoroti masalah teknis, menggambarkan mekanika gerakan sebagai terkadang "janky" atau tidak responsif, terutama saat memanjat geometri yang kompleks. Selain itu, game ini telah mendapat perhatian terkait aset artistiknya, dengan beberapa ulasan pengguna dan utas komunitas menuduh penggunaan seni yang dihasilkan AI dalam materi promosi dan tekstur dalam game, poin perselisihan dalam industri kreatif modern. Selain itu, versi seluler game ini telah menarik keluhan mengenai ketergantungan yang berat pada iklan, kontras dengan pengalaman premium berbayar di platform VR seperti Meta Quest dan Steam. Pada akhirnya, *I Am Cat* berdiri sebagai studi kasus yang signifikan dalam lanskap VR saat ini. Ini menunjukkan bagaimana premis yang sederhana dan berkonsep tinggi—"menjadi kucing"—dapat diterjemahkan menjadi produk yang sukses melalui pemasaran viral dan mekanika gameplay fisik yang dapat diakses. Dengan memungkinkan pemain untuk meninggalkan norma sosial manusia dan memanjakan diri dalam keinginan kacau dari seekor kucing peliharaan, New Folder Games menciptakan judul yang beresonansi dengan pecinta hewan peliharaan dan penggemar VR. Seiring pengembang terus mendukung game ini dengan pembaruan yang direncanakan yang melibatkan lokasi baru seperti mercusuar dan kapal selam, *I Am Cat* tetap menjadi contoh terkemuka tentang bagaimana studio indie membentuk identitas hiburan VR interaktif.