360° Portal 2

Plačiai laikomas viena geriausių visų laikų vaizdo žaidimų, „Portal 2“ yra monumentali interaktyvaus pasakojimo ir galvosūkių dizaino pasiekimas. „Valve Corporation“ sukurtas ir 2011 m. išleistas žaidimas yra 2007 m. netikėto hito „Portal“ tęsinys. Nors originalus žaidimas buvo glaustas, koncentruotas eksperimentas, įtrauktas į „The Orange Box“, tęsinys išplėtė koncepciją į pilnametražę, kinematografinę patirtį, kuri pagilino siužetą, pristatė novatoriškus mechanizmus ir pasižymėjo vienu iš labiausiai pripažintų rašymo ir balsų vaidybos darbų žaidimų istorijoje. Pagrindinis žaidimo mechanizmas išlieka genialus „Aperture Science“ rankinis portalų įrenginys, arba tiesiog „portal gun“. Šis įrenginys leidžia žaidėjui, valdantiems tylų protagonistą Chell, ant plokščių paviršių sukurti du skirtingus tarpinius portalus: vieną oranžinį ir vieną mėlyną. Objektai ir žaidėjas, patekę į vieną portalą, akimirksniu išeina iš kito, išsaugodami impulsą. „Portal 2“ remiasi šia baze, pristatydamas daugybę naujų kintamųjų, kurie apsunkina galvosūkius. Tai apima „Hard Light Bridges“, „Tractor Beams“ ir, svarbiausia, tris judrumo gelių tipus: mėlyną „Repulsion Gel“, leidžiantį atlikti aukštus šuolius, oranžinį „Propulsion Gel“, didinantį greitį, ir baltą „Conversion Gel“, leidžiantį statyti portalus ant paviršių, kurie anksčiau buvo atsparūs portalams. Šie papildymai privertė žaidėjus mąstyti ne tik erdvėje, bet ir sekoje bei struktūriškai, sluoksniuojant fizikos sistemas, kad įveiktų sudėtingus bandymų kameras. Tačiau tai, kas iš tikrųjų iškelia „Portal 2“ aukščiau už paprastą galvosūkių rinkinį, yra jo pasakojimas ir personažų kūrimas. Žaidimas vyksta nenustatytą laiką po pirmojo epizodo, apleistų ir apaugusių „Aperture Science“ komplekso griuvėsių viduje. Istorija prasideda pristatant Wheatley, asmenybės branduolį, kurį su frenetišku, komiškumu spindinčiu talentu įgarsino Stephenas Merchantas. Wheatley tarnauja kaip žaidėjo vadovas ir galutinis antagonistas, suteikdamas ryškų kontrastą su grįžtančiu antagonistu GLaDOS. Genetinė gyvybės forma ir disko operacinė sistema, vėlgi įgarsinta Ellen McLain, žaidimo pradžioje yra prikeliama. Tylios Chell, nevykėlio Wheatley ir pasyviai agresyvios GLaDOS dinamika varo siužetą, keičiantis aljansams ir tyrinėjant valdžios, korupcijos ir tapatybės temas. Žaidimo vidurinė dalis ypač giriama už aplinkos pasakojimą. Žaidėjas patenka į komplekso gelmes, klaidžiodamas po „Old Aperture“ bandymų sferas, uždarytas nuo 1950-ųjų, 60-ųjų ir 70-ųjų. Čia sterilią baltą modernių laboratorijų estetiką pakeičia didžiulės, pramoninės olos ir retrofuturistinė technologija. Šiame skyriuje pristatomas Cave Johnsonas, „Aperture Science“ įkūrėjas, kurį įgarsino J.K. Simmonsas. Per iš anksto įrašytus garso pranešimus Johnsonas evoliucionuoja nuo optimistiško magnato iki beviltiškai, jo paties ambicijų apsinuodijusio aukos. Jo monologas apie „degiąsias citrinas“ išlieka viena iš dažniausiai cituojamų žaidimų kultūros monologų, puikiai apibūdinančių unikalų žaidimo tamsaus humoro ir absurdo derinį. Vizualiai ir techniškai žaidimas buvo stebuklas išleidimo metu ir išlieka estetiškai įspūdingas. „Source“ variklis buvo išnaudotas iki ribos, kad būtų perteikta didžiulė komplekso erdvė, gelių sklandumas ir mechaninių personažų animacija. Komplekso griovimas yra gražiai detalizuotas, sukuriantis melancholišką atmosferą, kurioje gamta lėtai užima aukštųjų technologijų griuvėsius. Tai papildoma dinamišku garso takeliu, kuris reaguoja į žaidėjo veiksmus; pavyzdžiui, šokinėjant ant „Repulsion Gel“ prie ambientinės muzikos prisideda ritmiškas sintezatoriaus „šokinėjimas“, sujungianti garso signalus su žaidimo mechanika. Be vieno žaidėjo kampanijos, „Portal 2“ pristatė tvirtą dviejų žaidėjų bendradarbiavimo režimą. Ši kampanija, kurioje dalyvauja du robotų personažai, Atlas ir P-Body, siūlė visiškai atskirą istoriją ir bandymų kameras, sukurtas specialiai keturiems portalams. Šis režimas reikalavo kruopštaus bendravimo ir koordinavimo, priverčiant du žaidėjus dirbti visiškai kartu, kad išspręstų galvosūkius, kurie dažnai buvo sudėtingesni nei tie, kurie buvo vieno žaidėjo pasakojime. Galiausiai, „Portal 2“ yra retas tobulos tęsinio pavyzdys. Jis paėmė naują pirmtako idėją ir išplėtė ją visais įmanomais būdais, neprarandant originalaus dizaino žavesio ar tvirtumo. Jis subalansuoja sudėtingus kognityvinius galvosūkius su scenarijumi, kuris yra nuoširdžiai juokingas ir emociškai rezonansinis. Humanizuodamas savo antagonistą, kontekstualizuodamas savo aplinką ir tobulindamas savo fizikos pagrindu veikiantį žaidimą, „Valve“ sukūrė šedevrą, pranokstantį savo žanrą, išlikdamas žaidimų dizaino ir rašymo etalonu daugiau nei dešimtmetį po jo išleidimo.