Wolfenstein: The New Order

Wolfenstein: The New Order to strzelanka pierwszoosobowa z 2014 roku, stworzona przez szwedzkie studio MachineGames i wydana pod szyldem Bethesda Softworks. Odświeża ona szacowną serię Wolfenstein od id Software, ale przesuwa jej akcent w stronę bardziej skoncentrowanej na postaciach, bogatej w fabułę rozgrywki, jednocześnie zachowując chaotyczną akcję strzelecką, która definiowała wcześniejsze odsłony. Osadzona w alternatywnych latach 60. XX wieku, w których Trzecia Rzesza zwyciężyła w II Wojnie Światowej dzięki wykorzystaniu tajemniczej supertechnologii, gra śledzi losy wieloletniego bohatera serii, Kapitana Williama "B. J." Blazkowicza, który próbuje zapoczątkować ruch oporu i rozbić nazistowski reżim od środka. Prolog z 1946 roku ustanawia całą sytuację. Siły alianckie przeprowadzają ostatni desperacki atak na nadbrzeżną fortecę Generała Wilhelma "Deathshead" Strasse'a; misja kończy się porażką, Blazkowicz doznaje urazu głowy i przez następne czternaście lat spędza w stanie katatonii w polskim szpitalu psychiatrycznym. Odzyskuje przytomność akurat na czas, by być świadkiem likwidacji szpitala przez wojska SS, ucieka wraz z pielęgniarką Anyą Oliwa i odkrywa świat, w którym swastyki wiszą nad Londynem, Berlinem, a nawet Nowym Jorkiem. Następnie narracja podąża za tradycyjną strukturą podróży bohatera, ale MachineGames wzbogaca ją o fragmenty pokazujące, jak zwykli ludzie akceptują lub stawiają opór autorytarnym rządom. Blazkowicz rekrutuje ocalałych z niepozornej komórki podziemia, infiltruje ośrodek badawczy ukryty w zbombardowanych ruinach London Nautica, podróżuje pociągiem przez podbitą Europę, kradnie tajny plik strzeżony przez Frau Engel, a w końcu wsiada na rakietę na Księżyc – jedną z najbardziej zapadających w pamięć scen w serii – by zdobyć kody startowe potrzebne do ostatecznego nalotu na kompleks Deathshead. Historia kończy się detonacją ładunków wybuchowych przez Blazkowicza, który rozkazuje swoim towarzyszom ucieczkę, co jest niejednoznacznym poświęceniem, przygotowującym grunt pod sequel, Wolfenstein II: The New Colossus. Rozgrywka balansuje między surową agresją a skradaniem, oferując szerokie, wielościeżkowe poziomy, które pozwalają graczom na rozwiązywanie potyczek za pomocą dwuręcznych karabinów szturmowych lub ciche eliminowanie strażników za pomocą noży i pistoletów z tłumikiem. Stary system zdrowia i pancerza zastępuje odradzające się paski typowe dla współczesnych strzelanek, zachęcając do przeszukiwania i oceny ryzyka w każdej chwili. Zabijanie wrogów przy użyciu konkretnych taktyk odblokowuje atuty, które trwale ulepszają zdolności – większe pasy amunicji do broni ciężkiej, szybszy ruch w przykucnięciu, ulepszone rzuty nożem – nagradzając gracza za preferowany styl. Kolekcje obejmują od wycinków z gazet, które pogłębiają mroczną, satyryczną alternatywną historię gry, po "kody Enigmy", które odblokowują brutalne tryby wyzwań. MachineGames zbudowało The New Order na silniku id Tech 5, wcześniej używanym do Rage, celując w zablokowane 60 klatek na sekundę zarówno na konsolach poprzedniej, jak i obecnej generacji tamtego okresu. Poziomy są wypełnione drobnymi szczegółami środowiskowymi – plakatami propagandowymi, zgermanizowanymi piosenkami popularnymi i architekturą z epoki – tworząc namacalny sens miejsca. Ścieżka dźwiękowa, skomponowana głównie przez Micka Gordona z udziałem Fredrika Thordendala i innych, łączy zniekształcone gitary i industrialną perkusję, aby oddać fuzję kontrkultury lat 60. i dystopijnego militaryzmu. Zespół deweloperski składał się w dużej mierze z byłych pracowników Starbreeze Studios, którzy pracowali nad narracyjnymi strzelankami, takimi jak The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay. Ich wpływ jest widoczny w nacisku The New Order na wykonanie i dialogi; postacie drugoplanowe, takie jak Fergus Reid, idealista Wyatt Matthews i łagodny naukowiec Set Roth, otrzymują rozszerzony czas ekranowy i łuki emocjonalne rzadko spotykane w gatunku. Mimo to, MachineGames zrezygnowało z dodania trybu multiplayer, wierząc, że odciągnie to zasoby od kampanii – decyzja, która, choć krytykowana przez niektórych, pomogła skupić projekt na tempie dla jednego gracza. Odbiór krytyków podkreślał zręczność strzelania, budowanie świata i zaskakująco ludzką narrację, chociaż niektórzy recenzenci zauważyli sporadyczne doczytywanie się grafiki, nierówne skoki trudności i ograniczoną różnorodność wrogów. Komercyjnie tytuł przekroczył oczekiwania Bethesdy, stając się jedną z najlepiej sprzedających się strzelanek 2014 roku w Ameryce Północnej i Europie. Jego sukces utorował drogę dla samodzielnego prequela The Old Blood w 2015 roku i bezpośredniej kontynuacji The New Colossus w 2017 roku. Wolfenstein: The New Order zajmuje intrygujące miejsce między nostalgią a reinwencją. Zachowuje on fantazję o potędze, która definiowała wczesne strzelanki PC z lat 90. – sekretne pomieszczenia wypełnione łupami, groteskowe walki z bossami i absurdalne bronie – jednocześnie osadza tę fantazję w nowoczesnej ramie kinowej prezentacji i wagę tematyczną. Łącząc pulpowy widowisko science-fiction z przemyślanymi refleksjami na temat oporu, dehumanizacji i nadziei, gra pokazała, że nawet seria słynąca z bezmyślnego strzelania do nazistów mogła ewoluować w coś bardziej złożonego, nie tracąc swojego kinetycznego rdzenia.