Wolfenstein: The New Order

Wolfenstein: The New Order je prvoosebna strelska igra iz leta 2014, ki jo je ustvaril švedski studio MachineGames, izdana pa je bila pod okriljem Bethesde Softworks. Obuja spoštovano franšizo Wolfenstein, ki jo je začel id Software, vendar serijo preusmerja k bolj na like osredotočeni, zgodbi bogati izkušnji, hkrati pa ohranja kaotično streljanje, ki je zaznamovalo prejšnje dele. Igra, postavljena v alternativni čas, ko je Tretji rajh leta 1960 zmagal v drugi svetovni vojni z uporabo skrivnostne supertehnologije, sledi dolgoletnemu junaku serije, kapitanu Williamu "B. J." Blazkowiczu, ki si prizadeva zanetiti odporniško gibanje in iz notranjosti razbiti nacistični režim. Prologue leta 1946 vzpostavi premiso. Zavezniške sile izvedejo zadnji napad na obalno trdnjavo generala Wilhelma "Smrtoglava" Strasseja; misija se ne uspe, Blazkowicz utrpi poškodbo glave in naslednjih štirinajst let preživi v komi v poljski umobolnici. Povrne se mu zavest ravno v trenutku, ko SS vojaki likvidirajo bolnišnico, pobegne skupaj z medicinsko sestro Ano Oliwa in odkrije svet, kjer nad Londonom, Berlinom in celo New Yorkom visijo kljukasti križi. Zgodba nato sledi tradicionalni strukturi junakovega potovanja, vendar jo MachineGames dopolni z vinjetami, ki prikazujejo, kako se navadni ljudje prilagajajo ali upirajo avtoritarni vladavini. Blazkowicz rekrutira preživele iz slabo opremljene podzemne celice, infiltrira raziskovalni objekt, skrit v uničenih ruševinah londonske Nautice, se pelje z vlakom čez osvojeno Evropo, ukrade skrivni dosje, ki ga varuje Frau Engel, in se na koncu vkrca na raketo na Luno – eno najbolj nepozabnih prizorišč serije – da bi pridobil lansirne kode, potrebne za zadnji napad na Deathsheadov kompleks. Zgodba se zaključi s tem, ko Blazkowicz detonira eksplozivna naboje, medtem ko naroči svojim tovarišem, naj pobegnejo, kar je dvoumen žrtvovanje, ki postavi temelje za nadaljevanje, Wolfenstein II: The New Colossus. Igranje uravnoteži surovo agresijo s prikrito dejavnostjo in ponuja široke, večpotne ravni, ki igralcem omogočajo reševanje ognjeniških spopadov z jurišnimi puškami v obeh rokah ali tiho odpravo stražarjev z noži in dušenimi pištolami. Staromodni sistem zdravja in oklepa nadomešča regeneracijske vrstice, ki so običajne v sodobnih strelskih igrah, kar spodbuja nabiranje virov in oceno tveganja iz trenutka v trenutku. Ubijanje sovražnikov z določenimi taktikami odklene prednosti, ki trajno izboljšajo sposobnosti – večje pasove za strelivo za težko orožje, hitrejše gibanje med počepom, izboljšane metne nože – kar nagradi kateri koli slog, ki ga igralec izbere. Zbirateljski predmeti segajo od izrezkov iz časopisov, ki dopolnjujejo mračno satirično alternativno zgodovino igre, do "Enigma kod", ki odklenejo brutalne načine izzivov. MachineGames je The New Order zgradil na motorju id Tech 5, ki je bil prej uporabljen za Rage, in ciljal na zaklenjenih 60 sličic na sekundo na konzolah prejšnje in novejše generacije tistega časa. Ravni so napolnjene z majhnimi okoljskimi detajli – propagandni plakati, germanizirane pop pesmi in arhitektura tistega časa – kar ustvarja otipljiv občutek kraja. Zvočni posnetek, ki ga je večinoma ustvaril Mick Gordon s prispevki Fredrika Thordendala in drugih, združuje popačene kitare in industrijsko tolkalstvo, da bi vzbudil fuzijo igrine protikulture 60. let in distopičnega militarizma. Razvojna ekipa je bila v veliki meri sestavljena iz nekdanjih zaposlenih v Starbreeze Studios, ki so delali na pripovednih strelskih igrah, kot je The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay. Njihov vpliv je viden v poudarku The New Orderja na igranju in dialogu; podporne like, kot sta Fergus Reid, idealistični Wyatt Matthews in nežni znanstvenik Set Roth, dobijo razširjen čas na zaslonu in čustvene obloke, ki so v žanru redko vidni. Kljub temu se je MachineGames uprl vključitvi tekmovalnega večigralskega načina, saj je menil, da bi to odvzelo vire iz kampanje – odločitev, ki je, čeprav jo je nekdo kritiziral, pomagala osredotočiti oblikovanje na enoigralsko igranje. Kritični odzivi so poudarili napeto streljanje, gradnjo sveta in presenetljivo človeško pripovedovanje, čeprav so nekateri recenzenti opazili občasno pojavljanje grafike, neenakomerne stopnje težavnosti in omejeno raznolikost sovražnikov. Komercialno je naslov presegel Bethesdina pričakovanja in postal ena najbolje prodajanih strelskih iger leta 2014 v Severni Ameriki in Evropi. Njegov uspeh je tlakoval pot samostojnemu prednadaljevanju The Old Blood leta 2015 in neposrednemu nadaljevanju The New Colossus leta 2017. Wolfenstein: The New Order zavzema zanimiv prostor med nostalgijo in ponovno iznajdbo. Ohranja fantazijo moči, ki je zaznamovala PC strelske igre zgodnjih 90. let – skrivne sobe, polne plena, grozljive boje z šefi in nora orožja – vendar to fantazijo ovije v sodobni okvir kinematografske predstavitve in tematske teže. Z združitvijo pulpske znanstvenofantastične spektakularnosti s premišljenim razmišljanjem o odporu, dehumanizaciji in upanju je igra pokazala, da se lahko celo serija, znana po brezglavem streljanju nacistov, razvije v nekaj bolj niansiranega, ne da bi pri tem žrtvovala svoje kinetično jedro.