Platform 8

சாதாரண விஷயங்களுக்கும் விசித்திரமான நிகழ்வுகளுக்கும் இடையிலான பிணைப்பு உளவியல் ரீதியான திகில் கதைகளுக்கு எப்போதும் ஒரு வளமான களமாக இருந்து வருகிறது. இதனை 'பிளாட்ஃபார்ம் 8' (Platform 8) என்ற இண்டி கேம் மிகச்சிறப்பாகப் பயன்படுத்தியுள்ளது. வைரலான 'தி எக்ஸிட் 8' (The Exit 8) விளையாட்டின் தொடர்ச்சியாக கோடாகே கிரியேட் (Kotake Create) உருவாக்கியுள்ள இந்த கேம், ஒரு லிமினல் ஸ்பேஸில் (liminal space) நடக்கும் 'அனோமலி ஹண்டிங்' அல்லது முரண்பாடுகளைக் கண்டறியும் திகில் அனுபவத்திற்குள் வீரர்களை அழைத்துச் செல்கிறது. முந்தைய கேம் பாதசாரிகள் நடக்கும் சுரங்கப்பாதையில் வீரர்களைச் சிறைபிடித்தால், இந்த கேம் ஒரு ஜப்பானிய ரயிலின் குறுகிய பெட்டிக்குள் வீரர்களைத் தனிமைப்படுத்துகிறது. அதன் தத்ரூபமான சூழல், தொடர்ச்சியான பதற்றம் மற்றும் விவரிக்க முடியாத மாற்றங்கள் மூலம் பொதுப் போக்குவரத்தில் பயணம் செய்யும் போது நமக்கு ஏற்படும் பொதுவான அச்சத்தை இது மிகத் தீவிரமாகப் பிரதிபலிக்கிறது. இந்த விளையாட்டின் அடிப்படை, லிமினலிட்டி எனும் உணர்வைச் சார்ந்துள்ளது. அதாவது, நாம் கடந்து செல்ல வேண்டிய ஒரு இடத்தில் சிக்கிக்கொண்டால் ஏற்படும் அந்த அசௌகரியமான உணர்வுதான் இது. வழக்கமாக மக்கள் கூட்டமும், நகர்ப்புற இரைச்சலும் நிறைந்த ரயிலின் உட்புறம், இந்த கேமில் ஆள் நடமாட்டமே இல்லாமல், அமைதியான மற்றும் பிரகாசமான விளக்குகளுடன் இருக்கும்போது முற்றிலும் மாறுபட்ட பயத்தைத் தருகிறது. தண்டவாளத்தில் சக்கரம் ஓடும் தாளலயமும், விளக்குகளின் ரீங்காரமும் வீரரை ஒருவித மயக்கத்தில் ஆழ்த்தி, பாதுகாப்பாக இருப்பது போன்ற ஒரு பொய் உணர்வை ஏற்படுத்துகிறது. சூழலின் இத்தகைய துல்லியமான யதார்த்தம்தான், அதில் நடக்கும் சிறிய மாற்றங்களைக் கூட மிகவும் பயங்கரமானதாக மாற்றுகிறது. இதன் கேம்ப்ளே லூப் பார்ப்பதற்கு எளிமையானதாகத் தெரிந்தாலும், 'தி எக்ஸிட் 8' இலிருந்து இது மாறுபடுகிறது. முந்தைய விளையாட்டில் முரண்பாடுகளைக் கண்டால் பின்னோக்கிச் செல்ல வாய்ப்பிருந்தது, ஆனால் இதில் பின்னோக்கிச் செல்ல முடியாது. வீரர் தொடர்ந்து ரயிலின் ஒவ்வொரு பெட்டியாக முன்னோக்கிச் செல்ல வேண்டிய கட்டாயத்தில் இருக்கிறார். இந்த எல்லையற்ற சுழற்சியிலிருந்து விடுபட்டு 'பிளாட்ஃபார்ம் 8' ஐ அடைய, முன்னோக்கிச் செல்வதைத் தவிர வேறு வழியில்லை. கேமிலுள்ள முரண்பாடுகளே எதிரிகளாகவும் புதிர்களாகவும் உள்ளன. சுவரொட்டிகளில் ஏற்படும் சிறிய மாற்றங்கள் முதல், திடீர் இருட்டு, பயங்கரமான உருவங்கள் எனப் பல வடிவங்களில் இவை வெளிப்படும். பின்னோக்கி நகர முடியாததால், வீரர் அந்த முரண்பாடுகளை எதிர்கொண்டுதான் ஆக வேண்டும். சில சமயங்களில் அமைதியாகக் கடந்து செல்ல வேண்டும், சில சமயங்களில் ஓட வேண்டும் அல்லது ஒளிந்துகொள்ள வேண்டும். தவறுதலாகச் செயல்பட்டால், கேம் முடிந்து மீண்டும் முதலிலிருந்து பயணத்தைத் தொடங்க வேண்டியிருக்கும். இந்த கேம் எத்தகைய பயத்தைத் தருகிறது என்றால், அது வீரரின் சந்தேகத்தையே ஒரு விளையாட்டாக மாற்றுகிறது. எப்போது சூழல் மாறப்போகிறது என்ற பயத்தில், ரயிலில் உள்ள ஒவ்வொரு சாதாரணமான பொருளையும் உற்று நோக்கும் நிலைக்கு வீரர் தள்ளப்படுகிறார். ஜம்ப் ஸ்கேர்களை விட, ஏதோ நடக்கப் போகிறது என்ற அந்தத் தவிப்பே திகிலை உருவாக்குகிறது. ரயிலின் நேர்க்கோட்டுப் பயணம் இந்த அச்சத்தை இன்னும் அதிகரிக்கிறது. சுருக்கமாகச் சொன்னால், குறைந்த வளங்களைக் கொண்டு ஒரு திகில் அனுபவத்தை எவ்வாறு மிகச்சிறப்பாக உருவாக்கலாம் என்பதற்கு 'பிளாட்ஃபார்ம் 8' ஒரு சிறந்த உதாரணம். அதிக பட்ஜெட் கொண்ட கிராபிக்ஸோ அல்லது சிக்கலான சண்டைகளோ தேவையில்லை; வெறும் ஆளில்லா ரயில், பின்னோக்கிச் செல்ல முடியாத சூழல் மற்றும் நமக்குத் தெரிந்த ஒரு இடத்தில் ஏதோ ஒன்று சரியாக இல்லை என்ற உணர்வு மட்டுமே ஒரு வீரரை உறைய வைக்கப் போதுமானது என்பதை இந்த கேம் நிரூபிக்கிறது.