EDENGATE: The Edge of Life

Udgivet den 15. november 2022 er *EDENGATE: The Edge of Life* et interaktivt eventyrspil udviklet og udgivet af 505 Pulse. Spillet præsenterer en narrativdrevet oplevelse, der opstod fra den globale COVID-19-pandemi, og afspejler temaer om isolation, usikkerhed og håb. Hovedpersonen er Mia Lorenson, en begavet ung videnskabskvinde, der vågner op på et forladt hospital med hukommelsestab. Hun har ingen erindring om, hvordan hun kom dertil, eller hvad der er sket i verden. Dette sætter scenen for en opdagelsesrejse gennem den øde by Edengate, mens Mia forsøger at afdække mysterierne om sin fortid og byens indbyggeres skæbne. Gameplayet i *EDENGATE: The Edge of Life* er primært en walking simulator. Spillere styrer Mia gennem en lineær og forudbestemt sti med begrænsede muligheder for udforskning. Kernen i gameplayet involverer at gå gennem omgivelser og interagere med markerede objekter for at udløse flashbacks og afdække narrative bidder. Selvom der er integrerede gåder i oplevelsen, bliver de ofte kritiseret for at være alt for simple og tilbyde ringe udfordring. Nogle gåder bliver overflødige, da spillet giver eksplicitte instruktioner om, hvordan de skal løses. Den samlede spiloplevelse er kort, med en spilletid på cirka to til tre timer. Narrativet er et centralt fokus og er tiltænkt som en følelsesmæssig og allegorisk refleksion over de følelser, der oplevedes under pandemien. Mange fandt dog historien ujævn, forvirrende og i sidste ende utilfredsstillende. Forbindelsen til pandemien bliver først eksplicit gjort ved rulleteksterne, hvilket kan efterlade spillere i vildrede det meste af spillet. Plottet introducerer mystiske elementer, såsom et spektralt barn, der guider Mia, men undlader at give klare forklaringer på disse begivenheder. Visuelt præsenterer spillet detaljerede og atmosfæriske 3D-miljøer. På trods af genbrug af aktiver bemærkes world-building for sit kreative design på visse områder. Lyddesignet og musikken fremhæves ofte som et stærkt punkt og skaber effektivt en anspændt og fordybende atmosfære. Voice acting for protagonisten, Mia, har også modtaget ros for sin følelsesmæssige og troværdige levering. Kritikken af *EDENGATE: The Edge of Life* har været blandet til negativ. Mens spillets atmosfæriske lyd og prisværdige voice acting anerkendes, er den svage og forvirrende narrative, alt for simple gåder og mangel på meningsfuldt gameplay betydelige kritikpunkter. Nogle har beskrevet oplevelsen som kedelig og glemmelig, med en historie, der undlader at levere en tilfredsstillende afslutning. Spillets potentiale anerkendes, men mange føler, at det i sidste ende ikke blev realiseret.