EDENGATE: The Edge of Life

EDENGATE: The Edge of Life, joka julkaistiin 15. marraskuuta 2022, on 505 Pulsen kehittämä ja julkaisema interaktiivinen seikkailupeli. Peli tarjoaa tarinavetoisen kokemuksen, joka sai alkunsa globaalista COVID-19-pandemiasta ja heijastaa eristäytymisen, epävarmuuden ja toivon teemoja. Keskeinen hahmo on Mia Lorenson, lahjakas nuori tiedenainen, joka herää autiosta sairaalasta muistinmenetyksen vallassa. Hänellä ei ole muistikuvaa siitä, miten hän on sinne joutunut tai mitä maailmassa on tapahtunut. Tämä aloittaa löytöretken halki autioituneen Edengaten kaupungin, kun Mia pyrkii selvittämään menneisyytensä salaisuuksia ja kaupungin asukkaiden kohtaloa. EDENGATE: The Edge of Life -pelin pelattavuus on pääasiassa kävelysimulaattorin kaltaista. Pelaajat ohjaavat Miaa lineaarisella ja ennalta määrätyllä polulla, ja tutkimismahdollisuudet ovat rajalliset. Pelin ydinmekaniikkaan kuuluu ympäristöissä kävely ja korostettuihin kohteisiin vuorovaikuttaminen, mikä käynnistää takaumia ja paljastaa tarinan palasia. Vaikka pelissä on integroitu pulmia, niitä kritisoidaan usein liian yksinkertaisiksi ja haasteettomiksi. Jotkin pulmat tuntuvat tarpeettomilta, koska peli antaa selkeät ohjeet niiden ratkaisemiseksi. Kokonaisvaltainen pelikokemus on lyhyt, ja pelin läpäisyyn kuluu noin kaksi tai kolme tuntia. Tarinankerronta on keskeisessä roolissa, ja sen tarkoituksena on olla emotionaalinen ja allegorinen heijastus pandemian aikana koetuista tunteista. Monet kuitenkin kokivat tarinan hajanaiseksi, sekavaksi ja lopulta pettymykselliseksi. Yhteys pandemiaan paljastuu vasta lopputeksteissä, mikä voi jättää pelaajat hämmentyneiksi suuren osan pelistä. Juoni esittelee mysteerisiä elementtejä, kuten Mian opastavan aavemaisen lapsen, mutta epäonnistuu antamaan selkeitä selityksiä näille tapahtumille. Visuaalisesti peli tarjoaa yksityiskohtaisia ja tunnelmallisia 3D-ympäristöjä. Vaikka pelissä käytetään uudelleen resursseja, maailmanrakennusta pidetään paikoin luovan suunnittelun ansiosta ansiokkaana. Äänisuunnittelua ja musiikkia pidetään usein vahvuutena, ja ne luovat tehokkaasti jännittyneen ja mukaansatempaavan tunnelman. Päähenkilö Mian ääninäyttelyä on myös kehuttu sen emotionaalisen ja uskottavan toteutuksen vuoksi. Kriitikoiden vastaanotto EDENGATE: The Edge of Life -pelille on ollut vaihteleva ja negatiivinen. Vaikka pelin tunnelmallinen äänimaailma ja kiitettävä ääninäyttely saavat tunnustusta, heikkoa ja sekavaa tarinankerrontaa, liian yksinkertaisia pulmia ja merkityksettömän pelattavuuden puutetta kritisoidaan merkittävästi. Jotkut ovat kuvanneet kokemusta tylsäksi ja unohtuvaksi, ja tarina epäonnistuu tyydyttävän lopetuksen tarjoamisessa. Pelin potentiaali tunnustetaan, mutta monet kokevat sen jääneen lopulta hyödyntämättä.