EDENGATE: The Edge of Life

EDENGATE: The Edge of Life släpptes den 15 november 2022 och är ett interaktivt äventyrsspel utvecklat och utgivet av 505 Pulse. Spelet presenterar en berättelsedriven upplevelse som uppstod ur den globala COVID-19-pandemin och reflekterar teman som isolering, osäkerhet och hopp. Huvudpersonen är Mia Lorenson, en begåvad ung vetenskapsman som vaknar upp på ett öde sjukhus med minnesförlust. Hon har inga minnen av hur hon hamnade där eller vad som har hänt i världen. Detta sätter scenen för en upptäcktsresa genom den öde staden Edengate, där Mia försöker reda ut mysterierna kring sitt förflutna och stadens invånares öde. Spelet i EDENGATE: The Edge of Life är främst en så kallad "walking simulator". Spelare styr Mia längs en linjär och förutbestämd väg, med begränsad möjlighet till utforskning. Kärnan i spelupplägget innebär att man går igenom miljöer och interagerar med markerade objekt för att utlösa tillbakablickar och avslöja berättelsefragment. Även om det finns pussel integrerade i upplevelsen, kritiseras de ofta för att vara alltför förenklade och erbjuda lite utmaning. Vissa pussel blir överflödiga då spelet ger explicita instruktioner om hur de ska lösas. Den totala spelupplevelsen är kort, med en speltid på ungefär två till tre timmar. Berättelsen är ett centralt fokus, avsedd att vara en känslomässig och allegorisk reflektion över känslorna under pandemin. Många fann dock att historien var fragmenterad, förvirrande och i slutändan otillfredsställande. Kopplingen till pandemin blir inte tydlig förrän i sluttexterna, vilket kan lämna spelare förbryllade under stora delar av spelet. Handlingen introducerar mystiska element, som ett spöklikt barn som guidar Mia, men misslyckas med att ge tydliga förklaringar till dessa händelser. Visuellt presenterar spelet detaljerade och atmosfäriska 3D-miljöer. Trots återanvändningen av tillgångar noteras världsbyggandet för sin kreativa design på vissa områden. Ljuddesignen och musiken lyfts ofta fram som en stark sida, som effektivt skapar en spänd och uppslukande atmosfär. Röstarbetet för protagonisten, Mia, har också fått beröm för sin känslomässiga och trovärdiga leverans. Kritikermottagandet för EDENGATE: The Edge of Life har varit blandat till negativt. Medan spelets atmosfäriska ljud och berömvärda röstarbete erkänns, är den svaga och förvirrande berättelsen, de alltför enkla pusslen och bristen på meningsfullt gameplay betydande kritikpunkter. Vissa har beskrivit upplevelsen som tråkig och glömsk, med en historia som misslyckas med att leverera en tillfredsställande avslutning. Spelets potential erkänns, men många känner att den i slutändan inte utnyttjades fullt ut.