Plants vs. Zombies

Plants vs. Zombies, inizialmente rilasciato il 5 maggio 2009 per Windows e Mac OS X, è un videogioco tower defense che ha conquistato i giocatori con il suo mix unico di strategia e umorismo. Sviluppato e originariamente pubblicato da PopCap Games, il gioco sfida i giocatori a difendere la propria casa da un'apocalisse zombie posizionando strategicamente una varietà di piante con diverse capacità offensive e difensive. La premessa è semplice ma coinvolgente: un'orda di zombie avanza lungo diverse corsie parallele e il giocatore deve usare un arsenale di piante "zombie-killer" per fermarli prima che raggiungano la casa. Il gameplay principale ruota attorno alla raccolta di una valuta chiamata "sole" per acquistare e piantare diverse flora. Il sole viene generato da piante specifiche come i Girasoli e cade anche casualmente dal cielo durante i livelli diurni. Ogni pianta ha una funzione unica, dal Pisellatore che spara proiettili alla Bomba Ciliegia esplosiva e al Muro-Noce difensivo. Anche gli zombie si presentano in varie forme, ognuno con il proprio set di punti di forza e debolezza, richiedendo ai giocatori di adattare le proprie strategie di conseguenza. Il campo di gioco è un prato basato su una griglia, e se uno zombie riesce a passare attraverso una corsia indifesa, un tosaerba di ultima istanza eliminerà tutti gli zombie da quella corsia, ma può essere utilizzato solo una volta per livello. Se un secondo zombie raggiungesse la fine della stessa corsia, il gioco finisce. La modalità principale "Avventura" del gioco consiste in 50 livelli distribuiti in diverse ambientazioni, tra cui giorno, notte e nebbia, una piscina e il tetto, ognuno dei quali introduce nuove sfide e tipi di piante. Oltre alla storia principale, Plants vs. Zombies offre una varietà di altre modalità di gioco, come Mini-Giochi, Puzzle e Sopravvivenza, che aggiungono un notevole valore di rigiocabilità. Lo "Giardino Zen" consente ai giocatori di coltivare piante per ottenere valuta in-game, che può essere utilizzata per acquistare piante e strumenti speciali dal loro eccentrico vicino, Crazy Dave. La creazione di Plants vs. Zombies è stata guidata da George Fan, che aveva immaginato un sequel più orientato alla difesa del suo precedente gioco, *Insaniquarium*. Traendo ispirazione da giochi come *Magic: The Gathering* e *Warcraft III*, nonché dal film *Swiss Family Robinson*, Fan e un piccolo team di PopCap Games hanno impiegato tre anni e mezzo per sviluppare il gioco. Il team includeva l'artista Rich Werner, il programmatore Tod Semple e la compositrice Laura Shigihara, la cui memorabile colonna sonora ha contribuito in modo significativo al fascino del gioco. Al momento del suo rilascio, Plants vs. Zombies è stato accolto con grande plauso dalla critica, lodato per il suo stile artistico umoristico, il gameplay coinvolgente e la musica accattivante. È diventato rapidamente il videogioco di maggior successo di PopCap Games. Il successo del gioco ha portato alla sua porting su numerose piattaforme, tra cui iOS, Xbox 360, PlayStation 3, Nintendo DS e dispositivi Android. Nel 2011, Electronic Arts (EA) ha acquisito PopCap Games, segnando un nuovo capitolo per il franchise. Sotto la proprietà di EA, l'universo di Plants vs. Zombies si è notevolmente espanso. Mentre PopCap Games (in particolare PopCap Seattle e successivamente PopCap Vancouver) è rimasto centrale nello sviluppo del franchise principale, altri studi sono stati coinvolti in vari spin-off. Questi includono sparatutto in terza persona come *Plants vs. Zombies: Garden Warfare*, sviluppato con l'assistenza di DICE, e i suoi sequel, che hanno coinvolto EA Vancouver e Motive Studio. Tencent Games è stata coinvolta nelle versioni cinesi dei giochi. Sony Online Entertainment ha agito come editore per la versione per PlayStation Network del gioco originale. Il franchise si è esteso anche ad altri media, con Dark Horse Comics che pubblica una serie di fumetti che espandono la lore del gioco. Il successo del gioco originale ha generato una moltitudine di sequel e spin-off, tra cui *Plants vs. Zombies 2: It's About Time*, un sequel mobile free-to-play, e *Plants vs. Zombies Heroes*, un gioco di carte collezionabili digitale. Il franchise ha anche visto il rilascio della serie *Garden Warfare*, che ha spostato il genere verso uno sparatutto in terza persona multigiocatore. Una versione rimasterizzata del gioco originale, intitolata *Plants vs. Zombies: Replanted*, è prevista per l'uscita nell'ottobre 2025, promettendo grafica HD aggiornata e nuovi contenuti. Questa eredità duratura è una testimonianza del design innovativo e dell'appeal senza tempo del gioco originale, che continua ad attrarre giocatori nuovi e vecchi allo stesso modo.