Plants vs. Zombies

Plants vs. Zombies ที่เปิดตัวครั้งแรกในวันที่ 5 พฤษภาคม 2009 สำหรับ Windows และ Mac OS X เป็นวิดีโอเกมแนวป้องกันฐานที่ได้มอบความบันเทิงแก่ผู้เล่นด้วยการผสมผสานกลยุทธ์และอารมณ์ขันอันเป็นเอกลักษณ์ พัฒนาและเผยแพร่โดย PopCap Games ในตอนแรก เกมนี้ท้าทายผู้เล่นให้ปกป้องบ้านของตนจากการรุกรานของซอมบี้ โดยการวางแผนผังต้นไม้หลากหลายชนิดที่มีความสามารถทั้งการโจมตีและการป้องกันอย่างมีกลยุทธ์ แนวคิดหลักนั้นเรียบง่ายแต่น่าติดตาม: ฝูงซอมบี้กำลังเคลื่อนพลมาตามหลายเลน และผู้เล่นจะต้องใช้อาวุธต้นไม้ที่สามารถจัดการซอมบี้ได้เพื่อหยุดยั้งพวกมันก่อนที่จะถึงบ้าน รูปแบบการเล่นหลักหมุนรอบการสะสมสกุลเงินที่เรียกว่า "ดวงอาทิตย์" เพื่อซื้อและปลูกพืชชนิดต่างๆ ดวงอาทิตย์ถูกสร้างขึ้นโดยต้นไม้เฉพาะ เช่น ทานตะวัน และยังตกจากฟ้าแบบสุ่มในช่วงเวลากลางวัน ต้นไม้แต่ละชนิดมีหน้าที่เฉพาะตัว ตั้งแต่ Peashooter ที่ยิงกระสุนไปจนถึง Cherry Bomb ที่ระเบิดและ Wall-nut ที่ใช้ป้องกัน ซอมบี้ก็มีหลากหลายรูปแบบเช่นกัน โดยแต่ละชนิดก็มีจุดแข็งและจุดอ่อนของตัวเอง ทำให้ผู้เล่นต้องปรับกลยุทธ์ให้เข้ากับสถานการณ์ สนามรบเป็นลานบ้านแบบกริด และหากซอมบี้สามารถผ่านเลนที่ไม่มีการป้องกันได้ เครื่องตัดหญ้าจะเป็นทางเลือกสุดท้ายที่จะกวาดล้างซอมบี้ทั้งหมดในเลนนั้น แต่สามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียวต่อด่าน หากซอมบี้ตัวที่สองไปถึงสุดเลนเดียวกัน เกมก็จะจบลง โหมด "ผจญภัย" หลักของเกมประกอบด้วย 50 ด่านที่กระจายอยู่ในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน รวมถึงกลางวัน กลางคืน หมอก สระว่ายน้ำ และดาดฟ้า ซึ่งแต่ละแห่งจะนำเสนอความท้าทายและประเภทของต้นไม้ใหม่ๆ นอกเหนือจากเนื้อเรื่องหลัก Plants vs. Zombies ยังมีโหมดเกมอื่นๆ อีกมากมาย เช่น มินิเกม พัซเซิล และเอาชีวิตรอด ซึ่งช่วยเพิ่มคุณค่าในการเล่นซ้ำได้อย่างมาก "สวนเซน" ช่วยให้ผู้เล่นสามารถเพาะปลูกต้นไม้เพื่อรับเงินในเกม ซึ่งสามารถนำไปใช้ซื้อต้นไม้พิเศษและเครื่องมือจากเพื่อนบ้านผู้แปลกประหลาดของพวกเขา Crazy Dave การสร้าง Plants vs. Zombies ได้รับการผลักดันโดย George Fan ซึ่งมีวิสัยทัศน์ในการสร้างภาคต่อที่เน้นการป้องกันมากกว่าเกมก่อนหน้าของเขาอย่าง Insaniquarium โดยได้รับแรงบันดาลใจจากเกมอย่าง Magic: The Gathering และ Warcraft III รวมถึงภาพยนตร์ Swiss Family Robinson Fan และทีมเล็กๆ ที่ PopCap Games ใช้เวลาสามปีครึ่งในการพัฒนาเกม ทีมงานประกอบด้วยศิลปิน Rich Werner โปรแกรมเมอร์ Tod Semple และนักประพันธ์เพลง Laura Shigihara ซึ่งผลงานเพลงประกอบที่น่าจดจำมีส่วนสำคัญต่อเสน่ห์ของเกม เมื่อเปิดตัว Plants vs. Zombies ได้รับเสียงชื่นชมอย่างล้นหลามจากนักวิจารณ์ ชื่นชมในรูปแบบศิลปะที่ตลกขบขัน รูปแบบการเล่นที่น่าติดตาม และเพลงที่ติดหู กลายเป็นวิดีโอเกมที่ขายเร็วที่สุดของ PopCap Games ความสำเร็จของเกมนำไปสู่การพอร์ตไปยังแพลตฟอร์มอื่นๆ อีกมากมาย รวมถึง iOS, Xbox 360, PlayStation 3, Nintendo DS และอุปกรณ์ Android ในปี 2011 Electronic Arts (EA) ได้เข้าซื้อ PopCap Games ซึ่งถือเป็นการเปิดบทใหม่สำหรับแฟรนไชส์ ภายใต้การเป็นเจ้าของของ EA จักรวาล Plants vs. Zombies ได้ขยายตัวอย่างมาก แม้ว่า PopCap Games (โดยเฉพาะ PopCap Seattle และต่อมา PopCap Vancouver) ยังคงเป็นศูนย์กลางของการพัฒนาแฟรนไชส์หลัก แต่สตูดิโออื่นๆ ก็เข้ามามีส่วนร่วมในภาคแยกต่างๆ ด้วย ซึ่งรวมถึงเกมยิงมุมมองบุคคลที่สาม เช่น Plants vs. Zombies: Garden Warfare ที่พัฒนาโดยได้รับความช่วยเหลือจาก DICE และภาคต่อ ซึ่งเกี่ยวข้องกับ EA Vancouver และ Motive Studio Tencent Games มีส่วนร่วมในเวอร์ชันจีนของเกม Sony Online Entertainment ทำหน้าที่เป็นผู้เผยแพร่สำหรับเวอร์ชันพอร์ตดั้งเดิมบน PlayStation Network แฟรนไชส์ยังขยายไปสู่อื่นๆ ด้วย Dark Horse Comics ได้ตีพิมพ์ซีรีส์หนังสือการ์ตูนที่ขยายตำนานของเกม ความสำเร็จของเกมต้นฉบับได้ก่อให้เกิดภาคต่อและภาคแยกอีกมากมาย รวมถึง Plants vs. Zombies 2: It's About Time ซึ่งเป็นภาคต่อบนมือถือแบบเล่นฟรี และ Plants vs. Zombies Heroes ซึ่งเป็นเกมการ์ดสะสมดิจิทัล แฟรนไชส์ยังได้เห็นการเปิดตัวซีรีส์ Garden Warfare ซึ่งเปลี่ยนแนวเกมไปสู่เกมยิงมุมมองบุคคลที่สามแบบผู้เล่นหลายคน เวอร์ชันรีมาสเตอร์ของเกมต้นฉบับที่มีชื่อว่า Plants vs. Zombies: Replanted มีกำหนดวางจำหน่ายในเดือนตุลาคม 2025 โดยสัญญาว่าจะปรับปรุงกราฟิก HD และเนื้อหาใหม่ มรดกอันยาวนานนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการออกแบบที่สร้างสรรค์และความน่าดึงดูดเหนือกาลเวลาของเกมต้นฉบับ ซึ่งยังคงดึงดูดผู้เล่นทั้งหน้าใหม่และหน้าเก่าได้อย่างต่อเนื่อง