Plants vs. Zombies

Plants vs. Zombies, išleistas 2009 m. gegužės 5 d. „Windows“ ir „Mac OS X“ platformoms, yra bokštų gynybos (tower defense) žanro vaizdo žaidimas, sužavėjęs žaidėjus savo unikaliu strategijos ir humoro deriniu. Sukurtas ir originaliai išleistas „PopCap Games“ studijos, žaidime žaidėjai turi ginti savo namus nuo zombių antpuolio, strategiškai išdėliojant įvairius augalus su skirtingomis puolimo ir gynybos galimybėmis. Žaidimo idėja paprasta, bet patraukli: zombių ordai žygiuojant keliais lygiagrečiais takeliais, žaidėjas turi panaudoti zombius naikinančių augalų arsenalą, kad juos sustabdytų, kol jie nepasieks namų. Pagrindinis žaidimo procesas sukasi apie „saulės“ valiutos rinkimą, skirtos pirkti ir sodinti įvairius augalus. Saulę generuoja specialūs augalai, tokie kaip saulėgrąžos, arba ji atsitiktinai krinta iš dangaus dienos lygiuose. Kiekvienas augalas atlieka unikalią funkciją: nuo žirnius mėtančio Peashooter, sprogstamosios Cherry Bomb iki gynybinio Wall-nut. Zombiai taip pat būna įvairių formų, kiekvienas su savo stipriosiomis ir silpnosiomis pusėmis, priverčiant žaidėjus atitinkamai pritaikyti savo strategijas. Žaidimo laukas yra tinkleliu padalinta veja, o jei zombis sugeba nepastebėtas pereiti per takelį, paskutinė išeitis – vejapjovė – išvalys tą takelį nuo visų zombių, tačiau ją galima panaudoti tik kartą per lygį. Jei antrasis zombis pasieks to paties takelio galą, žaidimas bus baigtas. Pagrindinį žaidimo „Nuotykių“ (Adventure) režimą sudaro 50 lygių, išsidėsčiusių skirtingose aplinkose, įskaitant dieną, naktį ir rūką, baseiną bei stogą, kurių kiekvienas pristato naujus iššūkius ir augalų tipus. Be pagrindinės istorijos, „Plants vs. Zombies“ siūlo įvairius kitus žaidimo režimus, tokius kaip mini žaidimai, galvosūkiai ir išlikimo režimai, kurie žymiai padidina pakartotinio žaidimo vertę. „Zen Garden“ leidžia žaidėjams auginti augalus, kurie duoda žaidimo valiutos, skirtos pirkti specialius augalus ir įrankius iš ekscentriško kaimyno, Crazy Dave. „Plants vs. Zombies“ kūrimą pradėjo George Fan, kuris numatė savo ankstesnio žaidimo „Insaniquarium“ gynybai orientuotą tęsinį. Pasisėmęs įkvėpimo iš tokių žaidimų kaip „Magic: The Gathering“ ir „Warcraft III“, taip pat filmo „Šveicarų Robinsonų šeima“ („Swiss Family Robinson“), Fan ir nedidelė „PopCap Games“ komanda žaidimą kūrė trejus su puse metų. Komandą sudarė dailininkas Rich Werner, programuotojas Tod Semple ir kompozitorė Laura Shigihara, kurios įsimintinas garso takelis žymiai prisidėjo prie žaidimo žavesio. Išleistas „Plants vs. Zombies“ sulaukė didžiulio kritikų pripažinimo, buvo giriama už humoristinį stilių, patrauklų žaidimo eigą ir užkrečiamą muziką. Jis greitai tapo sparčiausiai parduodamu „PopCap Games“ vaizdo žaidimu. Žaidimo sėkmė lėmė jo perkėlimą į daugybę platformų, įskaitant „iOS“, „Xbox 360“, „PlayStation 3“, „Nintendo DS“ ir „Android“ įrenginius. 2011 m. „Electronic Arts“ (EA) įsigijo „PopCap Games“, kas žymėjo naują frančizės skyrių. EA nuosavybės laikotarpiu „Plants vs. Zombies“ visata gerokai išsiplėtė. Nors „PopCap Games“ (ypač „PopCap Seattle“ ir vėliau „PopCap Vancouver“) išliko pagrindine frančizės kūrimo dalimi, kitos studijos prisijungė prie įvairių atšakų kūrimo. Tai apima trečiojo asmens šaudykles, tokias kaip „Plants vs. Zombies: Garden Warfare“, sukurtą padedant DICE, ir jos tęsinius, kuriuose dalyvavo „EA Vancouver“ ir „Motive Studio“. „Tencent Games“ dalyvavo kuriant kinų žaidimų versijas. „Sony Online Entertainment“ buvo originalaus žaidimo „PlayStation Network“ versijos leidėjas. Frančizė taip pat išplėtė savo veiklą į kitas medijas, „Dark Horse Comics“ leidžiant komiksų seriją, plečiančią žaidimo siužetą. Originalaus žaidimo sėkmė paskatino daugybę tęsinių ir atšakų, įskaitant „Plants vs. Zombies 2: It's About Time“, nemokamą mobiliąją dalį, ir „Plants vs. Zombies Heroes“, skaitmeninį kolekcionuojamų kortų žaidimą. Frančizė taip pat susilaukė „Garden Warfare“ serijos išleidimo, kuri pakeitė žanrą į daugelio žaidėjų trečiojo asmens šaudyklę. Originalaus žaidimo perdirbta versija, pavadinta „Plants vs. Zombies: Replanted“, turėtų pasirodyti 2025 m. spalį, žadant atnaujintą HD grafiką ir naują turinį. Ši ilgalaikė palikimas yra originalaus žaidimo novatoriško dizaino ir nesenstančio patrauklumo liudijimas, kuris ir toliau pritraukia naujus ir senus žaidėjus.