Plants vs. Zombies

Plants vs. Zombies, alun perin julkaistu 5. toukokuuta 2009 Windowsille ja Mac OS X:lle, on tornipuolustusvideopeli, joka on lumonnut pelaajat ainutlaatuisella strategian ja huumorin yhdistelmällä. PopCap Gamesin kehittämä ja alun perin julkaisema peli haastaa pelaajat puolustamaan kotiaan zombiapokalypsia vastaan strategisesti sijoittamalla erilaisia kasveja, joilla on erilaiset hyökkäys- ja puolustuskyvyt. Perusajatus on yksinkertainen mutta mukaansatempaava: zombilauma etenee useita rinnakkaisia kaistoja pitkin, ja pelaajan on käytettävä arsenaalia zombeja murskaavia kasveja pysäyttääkseen ne ennen kuin ne saavuttavat talon. Pelin ydinmekaniikka pyörii "auringon" valuutan keräämisen ympärillä, jolla ostetaan ja istutetaan erilaisia kasveja. Aurinko generoidaan tietyistä kasveista, kuten auringonkukista, ja sitä putoilee myös satunnaisesti taivaalta päiväaikaisten tasojen aikana. Jokaisella kasvilla on ainutlaatuinen tehtävä, aina ammuskelua ampuvasta herneen ampujasta räjähtävään kirsikkapommiin ja puolustavaan pähkinämuuriin. Zombeja on myös monenlaisia, jokaisella on omat vahvuutensa ja heikkoutensa, mikä vaatii pelaajia mukauttamaan strategioitaan sen mukaisesti. Pelikenttä on ruudukkomainen nurmikko, ja jos zombie onnistuu kulkemaan kaistan läpi puolustamattomana, viimeisenä keinona ruohonleikkuri tyhjentää kyseisen kaistan kaikista zombeista, mutta sitä voidaan käyttää vain kerran tasoa kohden. Jos toinen zombie pääsee saman kaistan päähän, peli on ohi. Pelin pää "Seikkailu"-tila koostuu 50 tasosta, jotka on jaettu eri ympäristöihin, mukaan lukien päivä, yö ja sumu, uima-allas ja katto, joista jokainen esittelee uusia haasteita ja kasvilajeja. Pääjuonen lisäksi Plants vs. Zombies tarjoaa erilaisia muita pelitiloja, kuten minipelejä, pulma- ja selviytymistiloja, jotka lisäävät merkittävästi uudelleenpelattavuutta. "Zen Garden" antaa pelaajille mahdollisuuden kasvattaa kasveja pelin sisäistä valuuttaa varten, jota voidaan käyttää ostamaan erikoiskasveja ja työkaluja heidän omalaatuiselta naapuriltaan, Crazy Davelta. Plants vs. Zombiesin luomista johti George Fan, joka näki edellisen pelinsä, *Insaniquarium*, enemmän puolustusorientoituneen jatko-osan. Saaden inspiraatiota peleistä kuten *Magic: The Gathering* ja *Warcraft III* sekä elokuvasta *Swiss Family Robinson*, Fan ja pieni tiimi PopCap Gamesilla vietti kolme ja puoli vuotta pelin kehittämiseen. Tiimiin kuuluivat taiteilija Rich Werner, ohjelmoija Tod Semple ja säveltäjä Laura Shigihara, jonka ikimuistoinen ääniraita edisti merkittävästi pelin viehätystä. Julkaisunsa jälkeen Plants vs. Zombies sai valtavan kriitikoiden suosion, ja sitä kehuttiin humoristisesta taidetyylistään, mukaansatempaavasta pelimekaniikastaan ja tarttuvasta musiikistaan. Siitä tuli nopeasti PopCap Gamesin nopeimmin myynyt videopeli. Pelin menestys johti sen siirtämiseen lukuisille alustoille, mukaan lukien iOS, Xbox 360, PlayStation 3, Nintendo DS ja Android-laitteet. Vuonna 2011 Electronic Arts (EA) osti PopCap Gamesin, mikä merkitsi uutta lukua franchisingille. EA:n omistuksessa Plants vs. Zombies -universumi laajeni merkittävästi. Vaikka PopCap Games (erityisesti PopCap Seattle ja myöhemmin PopCap Vancouver) pysyi keskeisenä ydinfranchisingin kehityksessä, muut studiot osallistuivat erilaisiin spin-offeihin. Näihin kuuluivat kolmannen persoonan räiskintäpelit, kuten *Plants vs. Zombies: Garden Warfare*, joka kehitettiin DICE:n avustuksella, ja sen jatko-osat, joihin osallistuivat EA Vancouver ja Motive Studio. Tencent Games on ollut mukana pelien kiinalaisissa versioissa. Sony Online Entertainment toimi alkuperäisen pelin PlayStation Network -portin julkaisijana. Franchising laajeni myös muihin medioihin, ja Dark Horse Comics julkaisi sarjakuvakirjasarjan, joka laajentaa pelin tarinallisuutta. Alkuperäisen pelin menestys synnytti lukuisia jatko-osia ja spin-offeja, mukaan lukien *Plants vs. Zombies 2: It's About Time*, ilmainen mobiilijatko-osa, ja *Plants vs. Zombies Heroes*, digitaalinen keräilykorttipeli. Franchising on myös nähnyt *Garden Warfare* -sarjan julkaisun, joka muutti genren moninpelattavaksi kolmannen persoonan räiskintäpeliksi. Alkuperäisen pelin uusittu versio, nimeltään *Plants vs. Zombies: Replanted*, on suunniteltu julkaistavaksi lokakuussa 2025, luvaten päivitettyä HD-grafiikkaa ja uutta sisältöä. Tämä pysyvä perintö on todiste alkuperäisen pelin innovatiivisesta suunnittelusta ja ajattomasta viehätyksestä, joka jatkaa uusien ja vanhojen pelaajien houkuttelemista.