Poppy Playtime - Chapter 1

Το *Poppy Playtime - Chapter 1*, με τίτλο "A Tight Squeeze", αποτελεί την εισαγωγή στη σειρά επεισοδιακών βιντεοπαιχνιδιών επιβίωσης τρόμου, που αναπτύχθηκε και εκδόθηκε από την ανεξάρτητη εταιρεία Mob Entertainment. Κυκλοφόρησε αρχικά για Microsoft Windows στις 12 Οκτωβρίου 2021, και έκτοτε είναι διαθέσιμο σε διάφορες άλλες πλατφόρμες, όπως Android, iOS, κονσόλες PlayStation, Nintendo Switch και κονσόλες Xbox. Το παιχνίδι γρήγορα κέρδισε την προσοχή για τον μοναδικό συνδυασμό τρόμου, επίλυσης γρίφων και συναρπαστικής αφήγησης, συχνά συγκρινόμενο με τίτλους όπως το *Five Nights at Freddy's*, ενώ παράλληλα καθιέρωσε τη δική του ξεχωριστή ταυτότητα. Η πλοκή τοποθετεί τον παίκτη στο ρόλο ενός πρώην υπαλλήλου της κάποτε διάσημης εταιρείας παιχνιδιών, Playtime Co. Η εταιρεία έκλεισε απότομα δέκα χρόνια νωρίτερα, μετά την μυστηριώδη εξαφάνιση ολόκληρου του προσωπικού της. Ο παίκτης επιστρέφει στο πλέον εγκαταλελειμμένο εργοστάσιο, αφού έλαβε ένα κρυπτικό πακέτο που περιείχε μια κασέτα VHS και ένα σημείωμα που τον προέτρεπε να "βρει το λουλούδι". Αυτό το μήνυμα θέτει τις βάσεις για την εξερεύνηση της ερειπωμένης εγκατάστασης από τον παίκτη, υπαινισσόμενο σκοτεινά μυστικά κρυμμένα μέσα. Το gameplay λειτουργεί κυρίως από πρώτο πρόσωπο, συνδυάζοντας στοιχεία εξερεύνησης, επίλυσης γρίφων και survival horror. Ένας βασικός μηχανισμός που εισάγεται σε αυτό το κεφάλαιο είναι το GrabPack, ένα σακίδιο εξοπλισμένο αρχικά με ένα επεκτεινόμενο, τεχνητό χέρι (ένα μπλε). Αυτό το εργαλείο είναι ζωτικής σημασίας για την αλληλεπίδραση με το περιβάλλον, επιτρέποντας στον παίκτη να αρπάζει απομακρυσμένα αντικείμενα, να διοχετεύει ηλεκτρικό ρεύμα για να τροφοδοτήσει κυκλώματα, να τραβάει μοχλούς και να ανοίγει συγκεκριμένες πόρτες. Οι παίκτες πλοηγούνται στους αμυδρά φωτισμένους, ατμοσφαιρικούς διαδρόμους και δωμάτια του εργοστασίου, λύνοντας περιβαλλοντικούς γρίφους που συχνά απαιτούν έξυπνη χρήση του GrabPack. Ενώ είναι γενικά απλοί, αυτοί οι γρίφοι απαιτούν προσεκτική παρατήρηση και αλληλεπίδραση με τα μηχανήματα και τα συστήματα του εργοσταστού. Σε όλο το εργοστάσιο, οι παίκτες μπορούν να βρουν κασέτες VHS που παρέχουν αποσπάσματα lore και backstory, φωτίζοντας την ιστορία της εταιρείας, τους υπαλλήλους της και τα δυσοίωνα πειράματα που έλαβαν χώρα, συμπεριλαμβανομένων υπαινιγμών για τη μετατροπή ανθρώπων σε ζωντανά παιχνίδια. Το ίδιο το σκηνικό, το εγκαταλελειμμένο εργοστάσιο παιχνιδιών Playtime Co., είναι ένας χαρακτήρας από μόνο του. Σχεδιασμένο με ένα μείγμα παιχνιδιάρικης, πολύχρωμης αισθητικής και φθίνοντων, βιομηχανικών στοιχείων, το περιβάλλον δημιουργεί μια βαθιά ανησυχητική ατμόσφαιρα. Η αντιπαράθεση χαρούμενων σχεδίων παιχνιδιών με την καταπιεστική σιωπή και την ερειπωμένη κατάσταση χτίζει αποτελεσματικά την ένταση. Ο σχεδιασμός ήχου, με τριξίματα, ηχώ και απομακρυσμένους θορύβους, ενισχύει περαιτέρω την αίσθηση του τρόμου και ενθαρρύνει την επαγρύπνηση του παίκτη. Το Κεφάλαιο 1 εισάγει τον παίκτη στην ομώνυμη κούκλα Poppy Playtime, που αρχικά εμφανίζεται σε μια παλιά διαφήμιση και αργότερα βρίσκεται κλειδωμένη σε μια γυάλινη θήκη βαθιά μέσα στο εργοστάσιο. Ωστόσο, ο κύριος ανταγωνιστής αυτού του κεφαλαίου είναι ο Huggy Wuggy, μία από τις πιο δημοφιλείς δημιουργίες της Playtime Co. από το 1984. Αρχικά εμφανιζόμενος ως ένα μεγάλο, φαινομενικά στατικό άγαλμα στο λόμπι του εργοστασίου, ο Huggy Wuggy σύντομα αποκαλύπτεται ως ένα τερατώδες, ζωντανό πλάσμα με αιχμηρά δόντια και δολοφονικές προθέσεις. Ένα σημαντικό μέρος του κεφαλαίου περιλαμβάνει την καταδίωξη από τον Huggy Wuggy μέσα από στενούς αεραγωγούς σε μια τεταμένη ακολουθία καταδίωξης, που κορυφώνεται με τον παίκτη να προκαλεί στρατηγικά την πτώση του Huggy, φαινομενικά στον θάνατό του. Το κεφάλαιο ολοκληρώνεται αφού ο παίκτης διασχίσει την ενότητα "Make-A-Friend", συναρμολογώντας ένα παιχνίδι για να προχωρήσει, και τελικά φτάσει σε ένα δωμάτιο σχεδιασμένο σαν παιδικό υπνοδωμάτιο, όπου η Poppy είναι εγκλωβισμένη. Μετά την απελευθέρωση της Poppy από τη θήκη της, τα φώτα σβήνουν και ακούγεται η φωνή της Poppy να λέει, "Άνοιξες τη θήκη μου", πριν κυλήσουν οι τίτλοι τέλους, προετοιμάζοντας τα γεγονότα των επόμενων κεφαλαίων. Το "A Tight Squeeze" είναι σχετικά σύντομο, με τις playthroughs να διαρκούν περίπου 30 έως 45 λεπτά. Καθιερώνει επιτυχώς τους βασικούς μηχανισμούς του παιχνιδιού, την ανησυχητική ατμόσφαιρα και το κεντρικό μυστήριο που περιβάλλει την Playtime Co. και τις τερατώδεις δημιουργίες της. Ενώ μερικές φορές επικρίνεται για τη σύντομη διάρκεια, έχει επαινεθεί για τα αποτελεσματικά στοιχεία τρόμου, τους συναρπαστικούς γρίφους, τον μοναδικό μηχανισμό GrabPack και την συναρπαστική, αν και ελάχιστη, αφήγησή του, αφήνοντας τους παίκτες πρόθυμους να ξεσκεπάσουν περισσότερα από τα σκοτεινά μυστικά του εργοστασίου.