EDENGATE: The Edge of Life

EDENGATE: The Edge of Life esitleb end kui vaikset, mõtlikku müsteeriumireisi, asetudes kindlalt narratiivse seiklusžanri, mida sageli nimetatakse ka "walking simulatoriks". Mäng seab mängijad Mia Lorensoni, noore teadlase rolli, kes ärkab haiglas ilma mälestusteta, kuidas ta sinna sattus või mis on juhtunud. Tema vahetu reaalsus on sügavalt häiriv: Edengate'i laiuv, futuristlik linn on täiesti, seletamatult tühi. Ei ole laipu, mingeid märgi võitlusest, vaid rõhuv vaikus seal, kus peaks olema sagiv metropol. See põhiprobleem – üksik ellujääja, kes koostab pilti kogu linna kadumisest – on kogu kogemuse mootoriks. Mängu peamine tugevus seisneb selle hoolikalt loodud atmosfääris. Edengate on iseenesest tegelane, linna kummitus, mis on kujutatud karmi, puhta esteetikaga, mis võimendab selle kummituslikku tühjust. Narratiiv ei arene läbi traditsiooniliste vaheklipside või vestluste teiste tegelastega, vaid läbi keskkondliku jutustamise. Mängijad juhivad Miat läbi üksildaste tänavate, mahajäetud korterite ja steriilsete laborite, suheldes objektidega, mis vallandavad killustunud mälestused. Need mälestused on sageli eteerilised ja emotsionaalsed, vihjates isiklikele suhetele, teaduslikele läbimurretele ja kasvavale õudusele, mis viis katastroofilise sündmuseni. Kogemust juhib aeglane avastamisrõõm, sundides mängijat küsima samu küsimusi, mida Mia: Mis siin juhtus? Kuhu kõik kadusid? Ja mis oli minu roll selles kõiges? Mängitavuse osas on EDENGATE tahtlikult minimalistlik. Põhi-tsükkel koosneb kõndimisest, uurimisest ja lihtsatest, kontekstipõhistest mõistatustest. Need mõistatused ei ole loodud keerulisteks ajutrustideks, vaid pigem narratiivseteks väravateks, mis nõuavad mängijalt võtmekaardi leidmist, toiteallika joondamist või objekti manipuleerimist, et edeneda ja avada järgmine Mia mälestuse killuke. Seal ei ole võitlust, surmaohtu ega keerulist inventarihalduse. Pinge on puhtalt psühholoogiline, tulenedes isolatsioonist ja areneva müsteeriumi raskusest. See keskendumine atmosfäärile mehaanika asemel on selle žanri määrav omadus, mille eesmärk on mängijat kaasata meeleolu ja lugu, mitte proovile panna tema reflekse või strateegilist mõtlemist. See tahtlik temp ja minimalistlik lähenemine on nii mängu suurim eelis kui ka selle kõige märkimisväärsem vaidluskoht. Mängijatele, kes hindavad introspektiivseid, lugu juhtivaid kogemusi, pakub EDENGATE kaasahaaravat ja emotsionaalset, kuigi väga lühikest narratiivi. Helikujundus, meeleoluvalgustus ja keskne müsteerium võivad luua võimsa koha- ja eesmärgitunde. Kuid neile, kes otsivad interaktiivsemat või pikemat mängukogemust, võib kogemus tunduda liiga lihtne ja lühike, mõned kriitikud märkavad, et selle kestus on võrreldav täispika filmiga. Lõppkokkuvõttes mõistetakse EDENGATE: The Edge of Life'i kõige paremini narratiivse visuaalina – keskendunud, atmosfäärilise lühiloo, mis on jutustatud interaktiivse meediumi kaudu. See on kogemus kindlale publikule, kes hindab meeleolu, müsteeriumit ja emotsionaalset resonantsi üle kõige muu.