NEKOPARA Vol. 1

NEKOPARA Vol. 1, sviluppato da NEKO WORKs e pubblicato da Sekai Project, è stato rilasciato il 29 dicembre 2014. È il primo capitolo di una serie di visual novel ambientata in un mondo in cui gli umani coesistono con le catgirl, che possono essere tenute come animali domestici. Il gioco introduce i giocatori a Kashou Minaduki, il protagonista che proviene da una lunga stirpe di pasticceri giapponesi. Decide di lasciare casa per aprire la propria pasticceria chiamata "La Soleil". La trama centrale prende il via quando Kashou scopre che due delle catgirl della sua famiglia, l'allegra ed energica Chocola e la più riservata e astuta Vanilla, si sono nascoste tra le sue scatole del trasloco. Inizialmente, Kashou intende rimandarle indietro, ma cede alle loro suppliche e preghiere. I tre iniziano quindi a lavorare insieme per far funzionare "La Soleil". La narrazione che si svolge è una storia commovente e comica slice-of-life, incentrata sulle loro interazioni quotidiane e sugli occasionali imprevisti. Durante il gioco, fanno apparizioni la sorella minore di Kashou, Shigure, che nutre un affetto chiaro e forte per lui, insieme alle altre quattro catgirl possedute dalla famiglia Minaduki. Essendo una visual novel, il gameplay di NEKOPARA Vol. 1 è minimo, classificandolo come "kinetic novel". Ciò significa che non ci sono scelte di dialogo o percorsi narrativi ramificati per il giocatore da navigare. La modalità di interazione principale consiste nel fare clic per avanzare il testo e godersi la storia che si dipana. Una caratteristica unica del gioco è l'"E-mote System", che consente sprite di personaggi fluidi e animati. Questo sistema dà vita ai personaggi, consentendo loro di cambiare espressioni e pose in modo dinamico. C'è anche una funzione che permette ai giocatori di "accarezzare" i personaggi. Il gioco è stato rilasciato in due versioni: una versione censurata per tutte le età disponibile su piattaforme come Steam e una versione non censurata per adulti che include scene esplicite. La descrizione dei contenuti maturi della versione Steam menziona "battute e dialoghi osé" e "nudità", sebbene la nudità nelle scene del bagno sia coperta da Steam. NEKOPARA Vol. 1 è stato generalmente ben accolto dal suo pubblico di riferimento, che ne apprezza il tono carino e commovente. Lo stile artistico di Sayori è un'attrazione significativa, con sfondi vibranti e design accattivanti dei personaggi. Il doppiaggio e la colonna sonora leggera contribuiscono ulteriormente all'atmosfera affascinante del gioco. Mentre alcuni critici segnalano una mancanza di una storia profonda o avvincente, il gioco raggiunge il suo obiettivo di essere una "moege", un gioco progettato per evocare sentimenti di affetto per i suoi personaggi carini. È un'esperienza spensierata che si concentra sulle interazioni comiche e accattivanti tra i personaggi principali. La serie è cresciuta da allora, con numerosi volumi e un fan disc rilasciati negli anni successivi all'originale.