NEKOPARA Vol. 1

NEKOPARA Vol. 1, NEKO WORKs ने विकसित केलेला आणि Sekai Project ने प्रकाशित केलेला, २९ डिसेंबर २०१४ रोजी प्रदर्शित झाला. ही एक व्हिज्युअल नॉव्हेल (visual novel) मालिकेतील पहिली आवृत्ती आहे, जी अशा जगात घडते जिथे मानव आणि मांजर-मुली (catgirls) एकत्र राहतात, ज्यांना पाळीव प्राणी म्हणून ठेवता येते. हा गेम काशोऊ मिनाडुकी (Kashou Minaduki) या नायकाला सादर करतो, जो जपानी मिठाई बनवणाऱ्यांच्या एका जुन्या घराण्यातील आहे. त्याने स्वतःचे "ला सोलेल" (La Soleil) नावाचे पॅटिसरी (patisserie) उघडण्यासाठी घर सोडण्याचा निर्णय घेतला. जेव्हा काशोऊला कळते की त्याच्या कुटुंबातील दोन मांजर-मुली, आनंदी आणि उत्साही चोकोला (Chocola) आणि अधिक शांत आणि हुशार व्हॅनिला (Vanilla), त्याच्या हलवण्याच्या बॉक्समध्ये लपून बसल्या आहेत, तेव्हा मुख्य कथानक सुरू होते. सुरुवातीला, काशोऊ त्यांना परत पाठवण्याचा विचार करतो, परंतु त्यांच्या विनवणीनंतर तो माघार घेतो. त्यानंतर ते तिघे मिळून "ला सोलेल" सुरू करण्यासाठी एकत्र काम करू लागतात. यातून उलगडणारी कथा ही एक हृदयस्पर्शी आणि विनोदी 'स्लाईस-ऑफ-लाईफ' (slice-of-life) कथा आहे, जी त्यांच्या दैनंदिन संवाद आणि अधूनमधून होणाऱ्या चुकांवर लक्ष केंद्रित करते. संपूर्ण गेममध्ये, काशोऊची धाकटी बहीण, शिगुर (Shigure), जिचे त्याच्यावर स्पष्ट आणि घट्ट प्रेम आहे, तसेच मिनाडुकी कुटुंबाच्या मालकीच्या इतर चार मांजर-मुली देखील दिसतात. एक व्हिज्युअल नॉव्हेल म्हणून, NEKOPARA Vol. 1 चे गेमप्ले (gameplay) कमी आहे, ज्यामुळे ते "कायनॅटिक नॉव्हेल" (kinetic novel) म्हणून वर्गीकृत केले जाते. याचा अर्थ खेळाडूंना संवाद निवडण्याची किंवा बदलणाऱ्या कथा मार्गांवरून जाण्याची संधी नसते. संवादाचा प्राथमिक मार्ग म्हणजे मजकूर पुढे नेण्यासाठी क्लिक करणे आणि उलगडणारी कथा अनुभवणे. गेमचे एक वैशिष्ट्य म्हणजे "ई-मोटे सिस्टम" (E-mote System), जी स्मूथ, ॲनिमेटेड (animated) कॅरेक्टर स्प्राइट्स (character sprites) वापरते. ही सिस्टम पात्रांना जिवंत करते, त्यांना चेहऱ्यावरील हावभाव आणि मुद्रा (poses) डायनॅमिक (dynamic) पद्धतीने बदलण्याची क्षमता देते. तसेच, खेळाडूंना पात्रांना "पाळण्याची" (pet) सुविधा देणारे वैशिष्ट्य देखील आहे. हा गेम दोन आवृत्त्यांमध्ये प्रदर्शित झाला: एक सेन्सॉर केलेली (censored), सर्व वयोगटांसाठी योग्य आवृत्ती जी स्टीम (Steam) सारख्या प्लॅटफॉर्मवर उपलब्ध आहे, आणि एक अनसेन्सॉर केलेली (uncensored) प्रौढ आवृत्ती, ज्यामध्ये स्पष्ट दृश्ये (explicit scenes) समाविष्ट आहेत. स्टीम आवृत्तीच्या प्रौढ सामग्री वर्णनामध्ये "वाईट विनोद आणि संवाद" (lewd jokes & dialog) आणि "नग्नता" (nudity) यांचा उल्लेख आहे, जरी स्टीमवर अंघोळीच्या दृश्यातील नग्नता कव्हर केलेली आहे. NEKOPARA Vol. 1 ला साधारणपणे त्याच्या लक्ष्यित प्रेक्षकांकडून चांगला प्रतिसाद मिळाला आहे, ज्यांनी त्याच्या गोंडस आणि हृदयस्पर्शी शैलीची प्रशंसा केली आहे. सायोरी (Sayori) ची कला शैली, व्हायब्रंट बॅकग्राऊंड्स (vibrant backgrounds) आणि आकर्षक कॅरेक्टर डिझाइन (character designs) सह, एक मोठे आकर्षण आहे. व्हॉईस ॲक्टिंग (voice acting) आणि हलकेफुलके संगीत (light-hearted soundtrack) देखील गेमच्या आकर्षक वातावरणात योगदान देतात. काही समीक्षकांनी खोल किंवा आकर्षक कथेच्या अभावावर टीका केली असली तरी, गेम "मोएगे" (moege) होण्याचे त्याचे उद्दिष्ट साधण्यात यशस्वी झाला आहे, जो गोंडस पात्रांबद्दल आपुलकीची भावना निर्माण करण्यासाठी डिझाइन केलेला गेम आहे. हा एक हलकाफुलका अनुभव आहे जो मुख्य पात्रांमधील विनोदी आणि हृदयस्पर्शी संवादांवर लक्ष केंद्रित करतो. त्यानंतर ही मालिका वाढली आहे, ज्यामध्ये अनेक व्हॉल्यूम्स (volumes) आणि मूळच्या वर्षांनंतर फॅन डिस्क (fan disc) प्रकाशित झाली आहे.