Futurama

Futurama videomäng, mis ilmus 2003. aastal PlayStation 2 ja Xboxi jaoks, omab frantsiisi ajaloos unikaalset ja kallist kohta. See jõudis kohale ajal, mil seriaali tulevik oli ebakindel, pärast selle esialgset tühistamist Foxi poolt, kuid enne selle hilisemat taaselustamist. Fännide jaoks ei olnud see lihtsalt litsentseeritud sidumistoode, vaid hinnaline uus, ametlik sisu, mida sageli hellalt nimetati "kadunud episoodiks". See maine on hästi teenitud, kuna mängu suurim tugevus ei seisne selle interaktiivsetes elementides, vaid seriaali universumi ustavas ja humoorikas jätkus, mis on täielik originaalkirjanike ja kogu peamise häälnäitlejate koosseisuga. Oma olemuselt on mäng 3D märuliseiklusmäng. Narratiiv, mis esitatakse kaunilt cel-shaded vahepalades, mis jäljendavad suurepäraselt seriaali kunstistiili, on selle peamine tõmbenumber. Lugu tundub olevat otse seriaali stsenaariumist välja tõstetud: pärast seda, kui professor Farnsworth müüb Planet Expressi kurjale ettevõtte ülemusele Momile, omandab too üle viiekümne protsendi Maa omandist, muutes end planeedi ülemvalitsejaks. Ta orjastab inimkonna ja kavatseb kasutada Maad hiiglasliku sõjalaevana. Nüüd jääb Planet Expressi kohmakale meeskonnale – Fry, Leela ja Bender – reisida läbi galaktika, New New Yorki reoveetorudest kuni ise Päikeseni, et leida viis teda peatada. Kirjutusstiil on terav, täis sama satiirilist vaimukust, ebamääraseid teadusviiteid ja tegelas-keskset huumorit, mis iseloomustas telesarja. Vahepalad moodustavad koos riputatuna tõelise sidusa, 22-minutilise episoodi, mis seisab kõrvuti originaalhooaja parimatega. Mäng ise püüab tabada peategelaste erinevaid oskusi, jagades tasemed nende vahel. Fry osad on peamiselt kolmanda isiku laskurid, kus ta vehkleb erinevate relvadega mitmesuguste vaenlaste vastu. Leela tasemed keskenduvad lähivõitlusele ja platvormimängule, näidates tema võitluskunstide meisterlikkust. Benderi segmendid on kõige platvormirohkemad, kasutades tema robotivõimeid ohtlikes keskkondades liikumiseks ja lihtsate mõistatuste lahendamiseks. Neljas tegelane, doktor Zoidberg, teeb isegi lühikese, mängitava esinemise veidras, külgsuunas keritavas minimängus. See mängustiilide erinevus oli ambitsioonikas katse anda igale tegelasele oma hetk särada. Siiski, just nende mängumehaanikate teostuses mäng komistab. Kuigi teenitavad, tunduvad juhtnupud sageli ebatäpsed ja kohmakad, mis on tollaste 3D platvormimängude tüüpiline häda. Kaamera võib olla eriti frustreeriv, jäädes sageli keskkonda kinni või ebaõnnestudes tegevuse selge ülevaate andmisel, mis viib möödalaskudeni ja ebaõiglaste surmadeni. Nii Fry kui Leela võitlus muutub kiiresti korduvaks, puudub sügavus, et jääda mängu pikkuses kaasahaaravaks. Ka raskus võib olla karistavalt ebajärjekindel, äkiliste tõusudega, mis tunduvad pigem vigase disaini tulemus kui aus väljakutse. Lõppkokkuvõttes on Futurama videomäng kahe vastuolulise identiteedi toode. Ühest küljest on see hiilgav Futurama meedia, armastav austusavaldus, mis suudab edukalt tabada sarja hinge. Huumor, häälnäitlemine ja lugu on kõik laitmatud. Teisest küljest on see keskpärane videomäng, mida takistavad tehnilised puudused ja korduv disain. Sarja pühendunud fännide jaoks jääb see oluliseks kogemuseks, võimaluseks nautida uut seiklust armastatud tegelastega. Neile, kes on vähem allikmaterjaliga seotud, on mängu puudusi palju raskem tähelepanuta jätta. Selle pärand ei ole seega mitte selle mängupõlvkonna klassik, vaid hellitatud artefakt pühendunud fännibaasile, ajakapsel, mis säilitas sarja võlu, kui selle tulevik oli kõige enam kahtluse all.